Szerencsére az egyik dolog, amit a náci Németország nem tudott megtenni, az egy atomfegyver kifejlesztése volt - bár keményen dolgozott, és az akkori kísérletek eredménye volt a kocka. Hitler követelte, hogy tudósai irányítsák az atomenergiát, de szerencsére nem sikerült. Ennek ellenére a kísérlet során nagyon közel kerültek több száz kockához, amik egyfajta csillárba csoportosultak - írja a Daily Mail. A német fizikusok és tudósok által kifejlesztett B-VIII reaktor egy olyan projekt volt, amelyet Werner Heisenberg vezető náci fizikus vezetett, akit a háború végén, 1945-ben fogtak el a szövetségesek.

Werner Heisenberg. Bundesarchiv, Bild 183-R57262 / Ismeretlen / CC-BY-SA 3.0

Heisenberg nevéhez fűződik a kvantummechanika tudományágának felfedezése és megnevezése. A németeknek nagyon jól elrejtett laboratóriumuk volt az ország délnyugati részén fekvő Haigerloch várkastélya alatt. Ma ezt a helyet Atomkeller (Atom Cellar) Múzeumnak hívják. A múzeum nyilvános túrákra nyílik, főleg azok látogatják, akiket érdekel a háborús Németország nukleáris technológia fejlesztésére irányuló erőfeszítései. A reaktor eredeti magja 664 uránkocka volt, amelyeket összekötöttek a repülőgépek gyártásához használt kábelekkel.

Egy kocka atomreaktor mása egy múzeumban

A nukleáris kutatási részleg hierarchiája miatt a nácik nem voltak képesek elegendő kockát egy helyre tenni egy működő atomreaktor megépítéséhez. Amerikai tudósok azonban rájöttek, hogy még mindig több száz ilyen kocka lehet a feketepiacon szerte a világon. Az egyiket titokzatos módon, John le Carre kémregényéhez méltóan fogadta egy amerikai tudós egy névtelen adományozótól hat évvel ezelőtt.

Uránkockák másolatai a Haigerloch Múzeumban. Fotó: Felix König CC 3.0-tól

Timothy Koeth a Marylandi Egyetem kutatója. 2013-ban egy kocka érkezett az irodájába egy aláíratlan felirattal, amely a következőt írta: "Egy atomreaktorból származik, amelyet Hitler megpróbált megépíteni. A Ninninger ajándéka. "Ez Koeth és csapata olyan dokumentumokhoz vezetett, amelyek igazolják, hogy a náciknak elegendő atomkocka volt a reaktor befejezéséhez a háború alatt, de ezek szétszóródtak Németországban. A legtöbb jelenlegi szakértő nem hiszi, hogy a fennmaradó kockák valószínűleg túlélik a háború utáni évtizedeket; De az amerikai tudósok biztosan keresik őket.

Az eredeti uránkocka a német kísérleti nukleáris programból Haigerlochban. Fotó: Vitold Muratov CC az SA-3.0-ból

Az EurekAlert idézte Koeth szavát: "Ez a kísérlet volt az utolsó és legközelebbi kísérletük egy önellátó atomreaktor sikeres megépítésére, de a magban nem volt elegendő urán ennek a célnak a megvalósításához." . Még a hiányzó 400 kocka szállítása sem lenne elég. A reaktor magját grafit héjba helyezték, amelyet beton víztartályba tettek. A víznek elő kellett segítenie a nukleáris reakció sebességének szabályozását.

Nem a hibás számítások jelentették az egyetlen problémát, amellyel a németek szembesültek. Koeth kollégája, Miriam Hiebert szerint az egészségtelen verseny és a versenyképesség is hozzájárult a náci projekt leállításához. Hiebert az Amerikai Fizikai Intézetnek elmondta: "Ha a németek erőforrásaikat egy helyre összpontosították ahelyett, hogy különálló, egymással versengő részlegek között osztották volna fel őket, akkor képesek lennének egy működő atomreaktor megépítésére."

Ezt a megközelítést szerinte az amerikaiak nagy sikerrel alkalmazták a Manhattan Projektben. "A német program széttagolt és versenyképes volt" - magyarázta. - Míg Leslie Groves tábornok irányítását egy központosításon és együttműködésen alapuló manhattani projekt vezette.

Ez az együttműködésre való képtelenség végül olyan drágán került Németországba az atomreaktor építésének versenyében. Koeth megjegyzi, hogy bár Németország volt a nukleáris fizika bölcsője, és öt évvel az Egyesült Államok előtt kezdte az ötletet, a németeknek nagyon kevés esélyük volt a sikerre.

Ez a tény természetesen megfelelt a szövetségesek kívánságainak és az egész világ javát szolgálta. Szinte lehetetlen megbecsülni, mi lenne a háború kimenetele, ha a náciknak sikerülne nukleáris technológiát használniuk.