Visnu a legkiemelkedőbbhindu"Istenek, sok híve van (úgynevezett vaisnaváknak vagy visnuistáknak), akik figyelembe veszik a legfelsõbb és egyetlen igaz Istenért.

Mint a legtöbb "hindu" isten, Vishnunak is sok más neve van. Ünnepi listáiknak számos változata van, Vishnu Sahasranama néven, szó szerint "1000 Visnu név". Ezek közül a leggyakoribb a Narayana (szanszkritul नारायण nārāyaṇa). Avatárjainak neve rá is vonatkozik.

Visnu küldetése

Visnu egyik fő szerepének az erkölcs és a vallás előmozdítása kell, hogy legyen, összhangban Buddhával. Vishnut néha Buddha védelmezőjeként is emlegetik, Nepálban például Vishnut és Buddhát is azonosították (ott még mindig láthatók az azonosítás nyomai).

Állítólag Visnu többször is megjelent a Földön fizikai megtestesülés formájában, más néven Avatárnak. Képzeljük el az egyes avatarokat.

1) Matsja - HAL

Matsja mint az emberi és a hal hibridje. Matsya megmentette Manut, az első embert a Nagy Árvíz időszakából. A történet véget ért feltűnően hasonlít ránk ismerősre Ábrahám Noé megmentésének változata.

A legenda azt is mondja, hogy szerint Ved világunk folyamatosan és szakaszosan pusztul és újul meg (A védák alkotják a szanszkrit irodalom legrégebbi részét, és egyben a hindu szövegek legrégebbi részét). A védák elsüllyedtek az ókori óceánban. A mi világunk újjáteremtése érdekében Matsjának ki kellett halásznia őket a tengerfenékből. Ezért van Vishnunak itt inkarnációja.

Cseresznye és a halak megtestesülése

2) Kúrma - TURTLE

Visnu teknős alakot öltött, hogy biztosítsa a talajon való stabilitást.

Ehhez az Avatárhoz egy híres történet is társul. Az ókorban, amikor istenek és démonok harcoltak, volt egy olyan helyzet, amikor a démonok erős előnyre tettek szert. Visnu azt tanácsolta az isteneknek, hogy vajat készítsenek az óceánból. Eredetileg Amrta (a halhatatlanság nektárja) akkor lebegne felfelé és legyőzhetetlenné tenné őket. Tehát az istenek a Mandara-hegy tetejét pillangóként használták. Amint a hegyet süllyedés veszélye fenyegette, Visnu teknőssé változott, hogy páncéljával megtámogassa a hegyet.

3) Varaha - KANEC

Ebben a formában Visnu közvetlenül megmentette a földistennő Anyátakit egy gonosz démon elrabolt és az óceán fenekére bújt. Visnu vaddisznóvá változott, kemény harcot vívott egy démonnal az istennő megmentéséért és a földre való visszahozásáért. Megmentése után kapcsolatba lépett vele, és együtt létrehoztak egy élőlényt.

4) Narasimha - LEV

Itt van Visnu oroszlán alakja (oroszlánfejű ember), egy avatár, aki minden olyan alany védője, akinek szüksége van a segítségére. Hiranyakasipu, az egyik démon, imádta Brahma istent. Cserébe szavakkal áldotta meg. "Téged sem állat, sem ember nem ölhet meg, sem otthon, sem kívül, semmiféle fegyverrel nem lehet." Hiranyakashipu azonban gonosszá és alattomos lett, az istenek maguk is félni kezdtek tőle, nem tisztelte az áldásokat. Tehát Vishnu oroszlánfejű ember alakját öltött és megölte a démonot háza küszöbén (sem otthon, sem kint), alkonyatkor (sem nappal, sem éjjel), karmaival (nem fegyver, nem volt egyedül vagy állat, vagy emberi).

5) Vámana - TRPASLÍK

Ebben az inkarnációban meglátogatta Bali király (Hiranyakashipu leszármazottja) Vinsháját, aki átvette az egész univerzum irányítását. Vamana annyi földet kért tőle, amennyit három lépésben át tudott lépni. Bali szórakozottan állapodott meg, amikor Vamana óriásivá vált, és egy lépéssel átkelt a földön, a másikon a mennyen. Ami Bali szimpátiáit illeti, Vámana otthagyta az alvilág irányítását, ahol ma is uralkodik.

6) Parashurama - FIGHTER

Parashurama volt utódok Brahma és Shiva tanítványa is. Ebben az inkarnációban jelenik meg teljesen emberi formában. Halhatatlan volt, és számos más Visnu inkarnációja során élt (köztük Krisna és Ráma). Parashuram története egy olyan időre nyúlik vissza, amikor háború volt a papok és a harcosok kasztja között. A kapzsi király ellopja a pap tehenét, amely teljesíti a kívánságot. A pap fia, Parashuram ezután megöli a királyt. A király fia ezután megöli Parashuram atyát, akihez a tehén tartozik. Hosszú küzdelem kezdődik, amelyet Parashurama nyer.

Azt mondják, hogy Shiva-ban tanulta meg a fiatal Parashurama azt a harcművészetet, amelyet évtizedek óta gyakorolt, mielőtt teljesen elsajátította volna. Ezt a harcművészetet hívják kalaripayattu (állítólag az első harcművészet).

7) Ráma - az erények ura

Az egyik a leghíresebb inkarnációk. A gonosz démon elrabolta Ramát, feleségét, Szitát, akit nagyon szeretett. Ráma és majomszolgája, Hanuman nekiláttak feleségének megmentésére. Ami szintén működött. Ráma az egyik legelismertebb hindu istenség. Olyan erények megtestesítője, mint az odaadás, a hűség, a gyengédség, az őszinteség.

8) Krisna - ISTENI SZERETŐ

Gyerekként Kṛṣṇa testvérével, Balarāmával együtt megmenekült a biztos haláltól. A kis Krisna lelkipásztori családban nőtt fel, és gyakran kisgyerekként ábrázolják. Kṛṣṇa gyönyörű férfivá nőtte ki magát, aki fel volt ruházva azzal a hatalommal, hogy furulyázzon a pásztorok lélegzetének visszatartásával. Élete során legyőzte Kamsa királyt és Kali-t, ahogy a jóslat is kimondja. Elismert harcos és filozófus lett.

Kṛṣṇa inkarnációját az egyik legfontosabb inkarnációnak tekintik, és Kṛṣṇát független istenként imádják.

A sok Krisna-konzorcium közül Radha a legfontosabb. A Kṛṣṇa és Rādhā közötti szerelmi kapcsolat, valamint Rādhā szeretett iránti elkötelezettsége az idők folyamán Isten Kṛṣṇa és tanítványai közötti szerelmi kapcsolat és alázatos odaadás (bhakti), amellyel a tanítványok imádják istenüket. Krisna és Radha kettős egysége egyúttal a két isteni aspektus (férfi és nő) tantrikus elvének megtestesítője, amelyek együtt egységet alkotnak..

Krisna és Radha

9) Buddha - A NAGY Bölcs

Buddha Nepálban gazdag és befolyásos családban született, nem szenvedett. De amikor egy napon szenvedést, öregséget, betegséget látott, úgy döntött, hogy távozik és otthagyja jólétét, amelyben élt. Úgy döntött, hogy feladja az összes vagyont, és a szegények közé megy. Vágyott igazságra és megvilágosodásra. Sok év után sikerült megtalálni a Bodhi fa alatt.

10) Kalki - JELEN

Ezt az inkarnációt fehér lovon lovasként ábrázolják, kezében izzó karddal. A lovasnak akkor kell megjelennie, amikor az emberiség sötétségbe borul, és elveszíti erkölcsi elveit (Kali Yuga = jelenünk végén). Az egek felszakadnak, a lovas pedig megint megmenti az emberiséget. Megmentése után ismét ártatlansággal és tisztasággal teli aranykor fog eljönni.