Aznap harminc mérföld volt a lábamon, hajnal előtt elindultam a Kloharian erdők fölé. Egyedül azokkal való küzdelem öt vagy hat napba került, és befolyásolta az állapotomat. Aki lehatárolta a Kulah, alapvetően a szuverén birodalomban lévő egyes államok határait, tudta, miért kell őket a legelérhetetlenebb helyekre vezetni. Ha meredek hegyekre, széles tavakra, turbulens folyókra, elkeseredett kanyonokra vagy, mint esetemben, áthatolhatatlan erdőkre bukkantak az utazás során, szinte biztosak lehettek abban, hogy még idegenebb földet találnak mögöttük, mint az, amelyikért annyira sajnálják. .

Ha valaki belegondolt, majdnem arra gondolt, mintha a természet maga akarná, hogy a föld ilyen módon fel legyen osztva. De ez csak egy retorikai fordulat volt, mert a valóságban senki sem tudott ezen gondolkodni. Ahhoz, hogy egyáltalán ilyen ötlet támadjon benne, térképre lenne szüksége. És egyszerűen nem is kaphatta meg, mert valakinek előbb létre kell hoznia, és minden ilyen művet gondosan őrzött a Lunicus káptalan belseje, Tukatuša, felvilágosult uralkodónk fővárosa közepén.

A "Tukatush" azonban csak egy közönséges név volt, amely a régi nyelvekben keletkezett. Hivatalosan a metropolisz másképp nevezte magát, de a hétköznapi emberek közül senki sem ismerte és nem ismerte el, mert a Névtelen - vagyis szegény - nemes beszéd használatát megbüntették. A nyelv kivágásával, mint általában. Ami enyhébb büntetés volt, mint egy olyan térkép tartása, amelyért a szemet ásták, vagy másolás (szem és kéz), de még így is elég volt, hogy az élő többség ne játsszon valamivel, ami nem. Logikailag kissé ostobaság volt, mert a Sublime Speech annyira bonyolult és a nevek olyan esetlenek voltak, hogy senki, akinek egyértelműen nem kellett volna ezzel foglalkoznia. A rend azonban rend volt, és a rögzített hierarchia fenntartása a legnagyobb komolyság kérdése volt.

Ami a térképeket illeti, eredetileg mindkét szem ásott a másolatok készítéséhez, de akkor egy ilyen ember már nem tudott elég jól dolgozni és adót fizetni. Társadalmi szakértők kutatása szerint élete a hatékonyság küszöbén állt. A szakértők, ahogy ők maguk hívták magukat, többnyire lelkiek voltak, mert gyakran nem volt mit tenniük, ami bizonyíthatóan hasznos lenne. Mivel a kormány által megbízott hatóságok bölcsességükkel elnyomtak mindent, ami nem hozott jólétet és jólétet a világnak, módosították a szemük ásatásáról szóló törvényt. Egyik kezével az ember továbbra is aránytalanul többet dolgozott, mint két kézzel, de szem nélkül. A lábakra nem vonatkozott.

Nagyon régen volt alkalmam megnézni a térképet, valójában a Térképet. Valójában tanulmányoztam. Kellett. Több hetet töltöttem egy zárt, de jól megvilágított szobában, hogy minden részletét megjegyezzem. Városok, erődök, nevük, utak, határok, távolságok közöttük és az összes domborzat. A helyiség, ahol a Map-t tanulmányozták, titkos volt, és Map Room-nak hívták. Ez volt az egyetlen teljes térkép, és hatalmas volt. A szoba tehát hatalmas volt, mert ha nem így lenne, a megfigyelő csak az alsó szélét látná. Távolságra volt szükség.

A titok minősége miatt sehol nem voltak ablakok, de a fények ott voltak, mint délben. A jelenséggel kapcsolatos kérdésem lényegében megmagyarázhatatlan maradt. A kőpadló közepén egyetlen bútor volt, amely sötétvörös szőnyegből és párnából állt. Akkor is elég lepukkantak. Az egyik szélső sarokban dupla bejárati ajtó, a szemközti sarokban pedig WC volt. Az életben csak egyszer léphetett be a szobába, és elhagyásával egy életre szóló titoktartási fogadalmat tettek rád, különben tudod mit. Az elmúlt évszázadokban általában nem volt sok hely a kérdésekre.

Számomra egyértelmű volt, hogy aznap nem megyek messzire. Amíg a szem látta, a békés, szelíd dombok húzódtak. Nagyra értékeltem, hogy ezúttal utam olyan helyekre vezetett, ahol fű és más zöld dolgok nőnek a földön. A nap egy jobboldali domb mögött lemegy, és ismét rájöttem, mennyire éhes vagyok. Amióta kijöttem az erdőből, egyetlen településsel sem találkoztam. Útközben csak néhány magányos tanyával találkoztam, főleg lelkészekkel, de túl messze voltak, hogy visszatérhessek.

Kíváncsi voltam, eljuthatok-e egy emberi otthonba, mielőtt teljesen besötétedne. Leültem és mondtam, hogy elmélkedek rajta. Végül is szürkület volt, és ezért a kötelező imádság ideje Urunkhoz, az élet egyetlen, mindent okító teremtőjéhez és védelmezőjéhez - Hulahulaucanhoz.

Tehát természetesen, teljes alázattal elmondtam a szöveget, és megnyugtattam az elmét, hogy egy ideig összeolvadhasson az isteni bölcsességgel, és megmutassa a helyes irányt. Aztán felálltam és folytattam egyenesen tovább.

Nem kellett további két óra a gyalogláshoz, hogy köszönetet mondhassak. Láttam, hogy egy kis narancssárga fény oszcillál a láthatár fekete görbületén. Mintha még ezen a távolságon is hallanám a fa recsegését és az üst fortyogását a tűz fölött. Leküzdöttem az előttem álló magaslatot, a hideg patakot és a háta mögötti meredek sáncot, és az épülethez siettem.

Amikor meg tudtam oldani a tető fölötti füstöt és a ház sötét körvonalait, egy mérlegelt lépésig lassítottam. Végül is a zarándoklat egyik alapszabálya azt tanítja: „Soha nem lehet tudni, ki figyel.” Ez igaz volt a hallásra és az érzésre is, de a harmadik nem sokat mondott.

Belülről több hang is hallatszott. Legalább egy nő volt, ez általában jó jel. Mielőtt az úti botommal bekopogtam volna, a ház mögé néztem. Ez egy másik szabály volt. Aztán hallgattam. Úgy tűnt, jó hangulat uralkodik bent. Nem tudtam elmondani a beszélgetés tárgyát abban a rövid pillanatban, de semmi erőszakos vagy gyanús nem volt. A legmegbízhatóbb kifejezést vettem fel, amelyet elcsábítottam, és többször is megütögettem a bot végét a vastag deszkákon. A hangok elnémultak, tipikusak. Aztán homályos puha susogás és tolás hallatszott, és csak egy pillanat múlva nyílt meg a bejárat.

Először a lámpa nyúlt ki, majd a kar, majd a fej következett. A nő volt az. Száraz, kemény vonásai voltak, és a haját lazán visszahúzta a feje mögé. - Utazó? - kérdezte, és fentről lefelé mérett. - Szerzetes vagy, vagy ilyesmi?

- Igen asszonyom, békés estét! Egy vándor szerzetes menedéket keres ma estére és ennivalót. Ültem és meditáltam, és a gondviselés a küszöbödhöz vezetett. - Meghajoltam.

- Ez valóban gondviselés volt! - nevetett a nő. "Végül is a szerzetes szórakoztatása áldásokat hoz a tető alá és az Úr mosolyát. Még a bőség kívánsága is "- emelte fel a másik mutatóujját, és" ha az Ő kegyelme "megjelent.

Egyetértően bólogattam tisztelettudóan.

- Hónapok teltek el az utolsó szerzetes áthaladása óta! - folytatta. Aztán enyhítette lelkesedését, és szeme összeszűkült. - Remélem, áldást hozol nekünk?

"Hozom, csak éhgyomorra nehéz megáldani. Nincs megfelelő ereje. "

Az asszony nevetve végül meghívott.

A sárga fény meleg hullámként körözött. A vakolatlan kőfalakon lángok árnyékai futottak. A kandalló egy csempézett padlóval ellátott szoba közepén volt, négy férfi és egy másik nő ült körülötte. azt mondtam Hello

és meghajolt. -Tehetem ide a szomszédba? -Kérdeztem, de nem várta meg a választ. Ledobtam a vállamról az utazókabátomat, a vesszőt a falnak támasztottam, és egy, egy nagyobb, nehezebb táskát a csapra akasztottam.

- Persze! - kiáltotta a háziasszony, aki a párkányra tette a lámpát. Aztán kivett egy fából készült tálat a polcról, és megközelítette a kandallót. Vett egy vastag forró keveréket egy nagy üstből, és odaadta nekem.

"Kérem, kérem, üljön velünk!" Meghívtak egymásra, míg én megköszöntem az ételt. A hátam mögé csúsztattam a kisebb táskámat, és leültem.

- Úgy néz ki, hogy ma egy válogatott társaság gyűlt össze itt! - nevetett egyikük. "Hadd mutassak be minket. Lehet, hogy csak névtelenek vagyunk, de még mindig tudjuk, mi a jó! - kiáltott fel egy magas, hosszabb fekete hajú, bőr tunikás férfi. Egymás után mutatta be parasztként pásztort, ácsot és nőt, aki egy közeli faluból származott, és magát kőfaragóként. A háziasszony a felesége volt. Általában töröltem a neveket, tudtam, hogy nincs szükségem rájuk. Senki sem várhatta el, hogy a kápolna képviselője megszólítsa a Névtelen neveket. Ez azonban nem csökkentette azt a kötelezettségüket, hogy információt szolgáltassanak magukról az állami szervezet képviselőinek. Valójában bármilyen információt, ha megkérik.

Felálltam és barátságosan néztem ki. "És utazó szerzetes vagyok. Bulahičr a nevem, ami nem fontos "- tettem hozzá alázatosan. - Örülök, hogy ma este itt lehetek veled.

- Ez csodálatos! - kiáltotta karcsú, szőke hajú asztalos feleség. "Soha nem láttam még vándor szerzetest! Sok kalandod van az úton? Az ács belefúrta a könyökét, hogy ne legyen tiszteletlen, de nem figyelt. "A tágabb régióban zajló eseményekből kevés jut el hozzánk, betelepülőkhöz."

"Világot járok, zarándokhelyeket látogatok és képezem az Úr és a kápolna szerény szolgálatában. Segítek, ahol szükséges, és ha szükséges, megtanítom annak szabályait. Meg tudom gyógyítani a testet és megnyugtatni a szellem betegségeit. Valószínűleg azonban csalódást okozok lelkes fülének. Útközben főleg vadállatokkal találkozom, itt-ott vevőkkel. Sok évvel ezelőtt hagytam el a fővárost, virágzott, és nem kételkedem abban, hogy a felvilágosult uralkodónk kezében továbbra is virágzik. A megyék között folyik a kereskedelem, a mezők szülnek és a gyümölcsösök virágoznak. A védők áthaladnak az országon, és szükség esetén beavatkoznak. Legalább háromszáz év alatt vannak banditák és mancsok. Csak ezt hallom, de azért, mert egyedül vagyok

egyik sem ütött, nincs okom hitetlenkedni. Áldott időket élünk, és hálásaknak kell lennünk ezért! ”

Egy paraszt, egy ráncos és sovány, szakállas srác lépett be a beszélgetésbe. Azonban nem nézett fel a tűzről. "Mi van az északi puszták barbárjaival? Csak eltűntek?

-Honnan tudja? -Villant fel a fejem. A birodalom északi részén fekvő államoknak valóban problémájuk volt velük. Ismeretlen törzsek gyors és pontos behatolásokat hajtottak végre a belső tér mélyén is. Nem csak növényeket és marhákat vittek magukkal, és egyre merészebbek lettek.

- Lehetséges, hogy a lépések egy nap a Külső Határhoz vezetnek - álltam meg. "Akkor egyszerűen rájöttünk. A védelmi erődök legénységének rendszeres megerősítése észak felé folyik. Nincs kétségem afelől, hogy a határok biztonságosak és a birodalom védelme erős. Nincs miért aggódni! ”

„Szereti valaki a pácolt zöldségeket?” A kőfaragó felesége elfordult a szekrénytől, amikor késének csattanása elállt. "Csak néhány ritka alkalomra hamisítottam néhány poharat." Az ajánlat lelkesen fogadott.

Felszólítottam a jelenlévőket, hogy legyenek nyitottak, és arra kértem őket, ne engedjék, hogy jelenlétük elrontsa a mulatságot. Csendesen élveztem az ételt és hallgattam a beszélgetésüket. Beszéltek a hétköznapi emberek életéből fakadó sok banalitásról, és érdeklődéssel beszélgettek a mesterségükben versenyzőkről és a szomszédokról.

- Barátok - emeltem fel a kezeimet több tízperces értelmetlen pletykák után - az este előrehaladt, és micsoda móka lenne egy korty jó élesztő nélkül! Derékig nyúltam és megráztam a megsárgult tököt, amelyben a folyadék kifröccsent. "Távolról cipelem. Rovahorín, a Turukus adminisztrátor ajándéka. - Üres pillantások. "Nem tudod, kivel beszélek? Turukuss egy szomszédos ország fővárosa, több száz mérföldre délre a Kloharian-erdőktől. Szeretnék megosztani veletek, amikor megosztja velem a rendkívüli italát! "

- Fogalmam sem volt - ugrott az asztalos a padra -, hogy a szerzeteseknek szabad alkoholt fogyasztaniuk! - Újabb piszkot keresve a férjétől.

"El kell fogadni az Úr ajándékait, amikor hozzánk kerülnek. Ők vendéglátásának szimbólumai. És a hideg még mindig az egyik legerősebb ellenség az úton, ha nincs semmi, ami felmelegítené! ”- sugároztam jó hangulatomat a környezetbe. "Hagytam a kápolna kényelmét és melegét, hogy jobban szolgálhassak, és megtanultam, hogy néha különféle intézkedéseket kell tenni annak érdekében, hogy az ember életben maradjon az ő érdekében.

- emeltem fel a mutatóujjam. - Ha nem mondod el, nem mondom el - mosolyogtam.

- Nem fogod megmondani, mit? - vonta fel ijedt, vastag szemöldökét a kőfaragó. Körbenéztem és vettem egy mély levegőt a szobából. Keveréke volt a füstnek, az ételek és a résztvevők aromájának, de ha tudja, mire kell figyelnie, megtalálja. - Tiltott alkohol lenne? Valószínűleg Palice, mondhatnám. Házi? Végül is ez egy jó módszer a fejlődésre, ha tél előtt és adók nélkül értékesítjük. "

Elhallgattak és bámultak. Aztán a kőfaragó mennydörgősen felnevetett és felállt. "Nő! Hozza ki a csészéket és a kancsót a kamrából. ”Aztán felém fordult. "Ön maga is meggyőződhet arról, hogy a korsó pecsétje igazi! Csak igazi állami bor. ”Felszólította feleségét, hogy cselekedjen. "Hogyan folytassunk ilyen tevékenységet, amikor az állami szőlőültetvények ilyen minőséget nyújtanak nekünk."

- Persze - legyintettem. "Bocsásson meg a vándor szerzetesnek, kis tréfa. Még a hívő ember is szeret szórakozni és nevetni, amikor erre ritkán van lehetősége. Kérlek, ne hibáztasd. Rövid nyikorgással kihúztam a dugót a tök torkából, és minden üvegbe egy üveg arany folyadékot öntöttem. "Élvezd!"

Míg mindenki egy erős ízét élvezte, amit nem szokott meg, és megosztotta egymással a benyomásait, a szeme sarkából a tálalón már álló kancsóra néztem. A pecsét valóban valóságos volt. Azonban szinte bárhol észleltem az égő zúzott cefre nyomait, amelyet gyakran használtak hazai alkohollal. Erős keserű ízű és aromájú kristályos ásvány volt. Égése apró sárgás foltokat hagyott maga után, különösen a tetőnyílások körüli fagerendákon a füstelvezetés érdekében. Végül is gyermekkorom óta több mint elég emlékem volt egy ilyen produkcióról. Vagyis csak addig, amíg valaki átadta a családom a lektoroknak.

A varázsital a tökömből, ahogy bizalmasan neveztem, valóban csodákra szolgált, és felbecsülhetetlen segítség volt utazásaim során. Ez nem egy adminisztrátor ajándéka volt, hanem egy régi recept. Csak megengedtem magamnak, hogy több alkalmas gyógynövény keverékével javítsam, amelynek összetételét utazásaim során folyamatosan csiszoltam. Megfelelő mennyiségben beszélhetett a leglelkesebb csendesekkel, és másnap olyan ablakot okozott neki, hogy a szomszédjától kellett megkérdeznie a saját nevét.

Mindig örültem a lelkemnek, amikor a mulatság fokozódott, és az ügyész előtt súlyos szemérmesség tűnt el a jelenlévők közül. Nincs vége, amikor az emberek nyitottak egymás iránt.

Hogy eloszlassam a feszültség maradványait, elkezdtem beszélni a származásomról. Nem sokkal azután, hogy a kőfaragó mester harmadszor töltötte meg legálisan megszerzett korsójának poharát. A hallgatók nagy figyelmet keltettek, amikor megismertem, hogy gyermekeim korai pontját a lektorok tették. A rejtegetőket senki sem szerette.

A rejtegető valami olyasmi, mint egy uralkodó kinyújtott karja. Végrehajtó és gyakran bírói hatalom. A rejtegető az állam szemét és fülét képviseli. Ez egy információs csatorna, amelyen keresztül a birodalom minden tájáról érkeznek hírek. Természetesen nekik köszönhetően viszonylag biztonságos az úton. Azonban közel sem annyira, mint a közvélemény mondja.

A birodalom nagy, az egyes államok általában elegendő erőforrással rendelkeznek ahhoz, hogy rendet teremtsenek területükön, de ez nem elég. Ha egy uralkodónak fenn akarja tartani szuverén kormányát, akkor szuverén hatalomra van szüksége. Ezért a férfiak és néha a nők keresztre feszítik az országot, felhatalmazva őket a cselekvésre és szükség esetén a parancsolásra. Vagy az uralkodó, vagy legalább az egyik helyettese által kiadott engedélyek. A probléma az, hogy nem mindig viselnek egyenruhát, és nem maradnak állandóan hűek küldetésükhöz. A közönséges ember bizonyos bizalmatlansága csak a túlélési erőfeszítések egészséges megnyilvánulása.

"Akkor miért csatlakozott saját ellenségei mellé?" - kérdezte a szakállas paraszt, aki a legkevésbé mondta mindet, és a homlokát ráncolta a legjobban.

"Miután idősebb testvéremmel egyedül maradtunk az égett házban, a szüleinket eltemették. Senki nem segített rajtunk. Féltek. Akkoriban mindenkit utáltam érte, de az idő sokat változik. A lehető legjobban elmentünk és túléltük. Bosszút esküdtem a lektorok ellen. Őrült ötlet egy kisgyerekről. Egy idő után egy bandával kötöttünk ki. Csak néhány szegény lélek veszítette el a reményt. Ellopták, amit lehetett, néha megöltek valakit. De volt, aki vezette őket. Elvitt minket, és több évre leváltotta az apját és a testvéremet. Sok hasznos dolgot megtanított nekünk, de végül ugyanúgy végzett, mint a többiek - a rejtegető kard hegyén. Mészárlás volt, amikor hozzánk értek. Meg akartak ölni kettőnket. A bátyám megvédett, és természetesen nem élte túl, akkor rajtam kívül senki sem maradt.

Nem tudom, hányan voltak már, de volt közöttük egy szerzetes. Emlékszem, hogy vesszőjét a fejem és a magasból rám esett penge közé taszította. Kiállt mellettem, azt mondta, túl fiatal vagyok, és a kápolna gondoskodni fog arról, hogy másképp engeszteljem bűnemet. "

- Szóval így lettél szerzetes? - mondta hosszú idő után az asztalos feleség, és rám meredt, nyilvánvalóan a történetem foglalkoztatta.

"Igen. Lelkem megtalálta a békét és az idő múlásával a megbocsátás erejét. Bár fájdalmas emlékek ezek, már nem hibáztatom azokat a férfiakat, akik szüleim életét vették el, később pedig rablótársaim. Végül is csak hasonlóan nemes célokat szolgáltak, mint én. ”

Pillanatnyi csend támadt, néhány rönk megrepedt a kandallóban. Hosszú idő után a kőfaragó felesége ismét megszólalt: "Mindannyian hálásak vagyunk, hogy itt nyugodtan élhetünk, és elkerüljük az ilyen kellemetlenségeket." Mosolygott, felállt és csákánnyal igazította a tüzet. Aztán elsétált, valószínűleg több üzemanyag után.

- Szeretném, ha ez így is maradna - morogta a kőfaragó.

Mosolyogtam. - Kedves vidéknek tűnik, tele kedves és nagylelkű emberekkel. - Felvettem a serleget és körbejártam a házigazdák tiszteletére. - Hidd el, ha lehetőségem van rá, csak dicséretet terjesztek érted. - Megittam a pohárból a maradék folyadékot, és felálltam. - Igen, igen, itt az idő! - húztam egy láncot a farról a nap szimbólumával, amelyben a tenyér nyitva volt, középpontjában pedig a szem, Urunk, Hulahulaukan isten szimbóluma. A névtelenül gyakran Hulának hívták.

A házvezetőnő éppen a hátsó falhoz hajtott több más fatuskóval tért vissza. Levettem a láncot a nyakamról, megfogtam a kezemben, megcsókoltam és áldozni kezdtem minden irányba. Megáldottam ezt a lakást és a benne lévő embereket. Mondtam néhány szent szót, hogy felhívjam az isteni figyelmet erre a házra, és hogy eleget hozzak az elkövetkező évekre.

Éjfél bizonyára elmúlt. - Barátok! - vetettem fel a kezem. "Hálás vagyok nektek a vendéglátásért és egy ilyen felejthetetlen társaságért, amely diverzifikálta végtelen utamat. Köszönöm - hajoltam meg mindegyik előtt.

- Most, ha van egy szabad sarok számomra, kora reggel leteszem a fejem, és már nem zavarlak a jelenlétemmel.

A sarkot a szomszéd szobában találták meg. Volt matrac és takaró is, ami nem volt szokásos luxus.

- Már mindent előkészítettem - mondta a házvezetőnő, miután jó éjszakát kívánt a társaságnak, és még egyszer köszönetet mondott mindenért. Aztán eltűntem a sötétben

a négy fal között, amelyek csak néhány holdsugarat hatoltak be. Összekanyarodott egy takaróba, és lehunyta a szemét.

Egész nap menetelés és beszélgetés késő estig. Teljesen kimerültem. A fejemben érzett alkohol sem sokat segített nekem. Éreztem az alvás nehézségét, ami elviselt. Miközben rendszeresen lélegeztem, tompa hangokat hallgattam.

A keskeny ablakon keresztül csak a reggeli égszínkék ég volt látható. Friss levegő folyt be, és csend lett. A matracomon feküdtem, és csak egy pillanatig figyeltem a nyugtató színt. Tudtam, hogy fel kell állnom és tovább kell lépnem. Nyújtózkodtam, odamentem az ablakhoz, és kinéztem. "Úgy tűnik, ma jól fog utazni" - gondoltam. Olyan rugalmas voltam, hogy elvesztettem éberségemet. Kinyitottam az ajtót, beléptem a főszobába, és azonnal megbotlottam egy nehéz rönkön, amelyet valaki ott feküdt.

- Á, a fenébe is - átkoztam. Elfelejtettem, hogy ott hagytam feküdni, és korábban már egyszer megbotlott rajta. Olyan fáradt voltam, csak nem kényszerítettem magam rendbe. Valójában nem a rönköt hagytam ott fekve, hanem a paraszt. Eszembe jutott, hogy előbb reggelizni fogok. A tisztítás egy darabig vár.

Vacsora óta sok minden maradt. Ízlésemet csak az asztalos kezén égett hús szaga rontotta el, amely kissé szerencsétlenül esett át a megemelt élen a kandallóban. Az én hibám volt, nem vettem észre. Most az elszenesedett bőre volt a szemem előtt. - Jól vagyok - mondtam. Munkámnak ez a része nem szórakoztatta a kétségbeesést.

Még langyos párolt baromfidarabokat rágtam, és körülnéztem a körülöttem lévő rendetlenség után. - Nem fogom megtisztítani a falak fröccsenéseit.

Kész vagyok. Vonakodva letettem a tálat és kiegyenesedtem. A hátam megrepedt. -Na, szerzetes? -Kérdeztem magamtól.

Csípőre tett kézzel álltam, testem eltakart. - Valószínűleg egyesével kihúzom őket. Mi más. ”Tehát elhúztam őket a ház elé. Csak nagyra értékeltem a lelkipásztor korábbi szökési kísérletét utólag. Mindenképpen ő volt a legnehezebb mind közül, és cserben hagyott. Szerencsére több órája feküdt a küszöbön. Miközben az elmúlt éjszaka emlékein turkáltam, eszembe jutott, hogy még soha nem láttam ilyen hízott pásztort. Valójában úgy tűnt, hogy egyáltalán nem pásztor, hanem inkább hentes. Ő is elég mozgékony volt, ameddig csak tudott. Ez megrázta a fejem.

Kicsit sajnáltam az ácsot. Végül is ő volt az egyetlen ellene, amikor a többiek megegyeztek abban, hogyan lehetne a legjobban megszabadulni tőlem.

- Nem - sürgette a férjét. "Nem szükséges."

- Fogd be, liba! - sziszegte neki.

Néhány tíz perc telt el azóta, hogy lefeküdtem. A kőfaragó elküldte feleségét, hogy egy pillanatra hallgassa fülét az ajtóhoz szorítva.

- Nem hallok semmit - suttogta.

- Rendben - mondta. "Talán szerzetes, és talán minden igaz volt. Talán nem. De nem kockáztatom meg. Külön-külön nézett mindegyikre.

A paraszt felhúzta az ingujját, hogy emlékeztesse a többieket az alkarján lévő mély sebhelyére, amely emlékezetül maradt az előző szent emberrel való találkozásról. "Nagyon régen megöltünk egy szerzetest. És az utolsó nem volt védtelen. "

A főleg néma csendőr pásztor sokáig a táskát bámulta, a bejárati ajtó mellett egy csapon lógott. - Kíváncsi vagyok, mi vár rád.

Az ács a következő szavakat vette fel: "Nem tudjuk, meddig szimatolt, mire idejött. Amikor kiszagolta, hogy itt készítjük Pálice-t, észreveheti a másikat is… - Jelentett intéssel állával a ház felé, hogy hangsúlyozza a valamire való utalást, amiről nem beszélnek.

"Ha elengedjük, a lektorok hamarosan megjelennek. Ez világos "- fejezte be a kőfaragó.

- Nem hiszem, hogy veszélyes volt - sóhajtott az asztalos feleség. "Miért tartaná őt holnap egy kicsit, és szépen bánna vele. Határozottan vannak ismerősei. Hallottam, hogy a kápolna közreműködéseket küld azoknak, akiket a szerzetesek jól említenek. Ez eloszlatná a faluban élők gyanúját is ... "

-Hogy lehetsz ilyen hülye! - követelte férje. Lehajtotta a fejét. - Várjon egy percet, és közvetlenül a háta mögé küldöm az alvilágba!

Már az ajtóban, amikor megérkeztem, a házvezetőnő elszánt nőnek nézett ki. Némán kinyitotta a fiókot, és kihúzott egy hosszú kést a gyökérzöldségek szeleteléséhez. Pengéje csillogott a tűzfényben.

- Igaz - mondta a kőfaragó. - Ezúttal rajtad a sor.

A kövér pásztor elvigyorodott. - Ala, megvágom.

- Ezt senki sem veszi el tőled - némította el az asztalos.

A kőfaragó parancsolóan bólintott a nő felé, aki lassan és csendesen kinyitotta az ajtót.

Mindig jó, ha két csomag van magánál. Megnyugtatja az embereket, ha a rakományt valahol elérhető helyen hagyja, majd hajlamos a második fülére nézni. Az sem tesz jó benyomást, ha egy lépéssel sem távolodik el semmitől, ami fegyverként használható, például az utazóbotjától. Röviden: kevésbé óvatosak.

Bár az volt a vágyam, hogy itt töltsem az éjszakát, az Úrnak gyakran megvannak a maga céljai veled kapcsolatban. Az alvás dacolása egész idő alatt egyenesen kínzó volt. Gondolatban könyörögtem nekik, ha bármit meg akarnak csinálni, hadd csinálják gyorsan. Ezért örültem teljesen a forgó zsanérok halk csikorgásának.

De minden más volt. Csak egy pillanattal előtte kiugrottam a matracból, és gyorsan összegyűrtem a takarót, hogy legalább első pillantásra megzavarjam a támadót. Eszembe jutott, hogy elég sötét volt, ezért lehet, hogy sikerül. Az öltözékem sötét színe szintén haszontalan volt.

A hátamat a sarokba nyomtam, alig egy méterre az ablaktól. Ott volt a legsötétebb árnyék. A fejére húzta a csuklyát, hogy ellepje szép bőrét. A kezemmel vakon kinyitottam egy kis táskát, ami mindig a derekam mögött volt, és elővettem a gyilkos segédeszközt. Elrejtette széles hüvelyének hajtásába, hogy véletlenül ne pattanjon le egy kicsit a bent lévő holdfényről és lélegezzen.

- Egy ... kettő ... három ... - hallottam némán a közeledő lábat.

Egy vékony kar lőtt a halvány fénysugárba, és letépte a takarót. A penge azonnal fehéren csillogott.

Éles lehelet és meglepetés. Akkor semmi. Dobó késem széle belemerült a házvezetőnő álomba. A lehető leggyorsabban neki ugrottam, hogy elkapjam a leeső testét. - irányítottam, és hagytam, hogy némán essen a matracra.

Bizonyos késés volt a koponyába zárt kés kivágása.

-Mi következik? -Villant fel a fejem. Szerencsére az ablak elég széles volt ahhoz, hogy átnyúlhassak. Ez előnyt és pillanatnyi meglepetést adott nekem. Körbejártam a házat, és nekinyomtam a bejárati ajtót. Egy pillanatnyi csend.

"Mi veszi őt ilyen sokáig?" Mondta az egyik.

- Menj, nézd meg - morogta a másik. A csákány ordított és léptek hallatszottak.

Itt az ideje. Néhány másodperc múlva már késő lesz.

Becsaptam az ajtót. A kőfaragó előbb kiugrott, és az ágyhoz rohant a fegyverért. Sikerült, de soha nem tért vissza. Ugyanaz a penge, amely meghiúsította a tervet

felesége, leütötte az övét. Tompa repedés hallatszott a fejbőrén, majd ütés támadt, amikor a homlokát a hatalmas munkalapnak ütötte.

Közben az ács a falhoz nyúlt, de a csákány eltűnt. Csak egy gombóc maradt meg. Megfogta, mint egy csap, és egyenesen felém vette az irányt azáltal, hogy átugrott egy padot, és földre döngölte a feleségét.

Az egyetlen fegyver, amelyre elértem, a vesszőm volt, amely türelmesen várt a helyén. Nyúltam utána, egy lapáttal tereltem az első ütést, a másik végével pedig hátba ütöttem a férfit. Megtántorodott, de újra támadott. Két kézzel fogtam meg a botot, mintha ketté szakítanám. Egy hosszú, egyenes penge csúszott ki belőle, és a bot vége a markolata volt. Sikerült egy meglepetés. Az ács elszántsága markánsan lehűlt. De már túl késő volt. A bal kezem botjának feneke arcon ütötte, és amikor elveszítette egyensúlyát, a kard éle átfutott rajta bal oldalától a jobb válláig. Ekkor a keze lángba borult és koccintani kezdett.

Közben éppen visszatette a parasztot a felfedező küldetéséből a hálószobámba, és mellém rohant a kövér pásztorral. Nem vettem észre, honnan jött, de a tömegnek hasítója volt a kezében. Nagy hasító.

Egyáltalán nem örültem, ha azt gondoltam, hogy mindketten egyszerre szembesülnek velem. Meglendítettem a kardomat, és elengedtem a tenyeremet. Karcsú fémcsík süvített a levegőben, és átkozta a gazdát a szegycsontja alatt. Ráadásul úgy gondoltam, hogy túl keményen dobtam, a repedés irányába kopogtattam a lesoványodott férfit, és a hátsó ajtó fa pereméhez szorítottam. Technikailag hiba volt, nemcsak önként szereltem le, hanem megsemmisíthettem a fegyveremet is, ha hegyével a falba csapódott.

Egy fejsze többször elrepült a fejem mellett. Oda-vissza, oda-vissza. Ugrottam, ahogy tudtam. Időnként lepattantam a botom maradékáról, de csak némi időt nyertem. El kellett érnem a kardomat. Ahogy tántorogtam és hátráltam, megpróbáltam a jobb kezemmel érezni valahol a hátam mögött. Kezelt. Megrántottam a markolatát, a fegyver kiszabadult, és a leszorított test a földre zuhant. Véres foltot hagyott a falon, mint egy csiga nyálka.

Valahogy elloptam a hasítóval. Nem is tudtam, hogyan. De hirtelen más irányba repült. A keze vele repült. A támadó pásztor kiabálni és futni kezdett. Igazságosság utolérte a ház előtt.

Hirtelen csend lett. Nagy test fölött álltam és körülnéztem. Hideg éjszaka volt, és a csillagok olyan fényesen ragyogtak. Adtam a tüdőmnek néhány korty frissítő levegőt.

Eközben Mrs. Carpenter a ház körül kúszott, valószínűleg a legélesebb tárgyat kereste a szomszédságában. Megtalálta, de egy különös kövér kéz nem volt hajlandó elengedni.

Visszamentem a házba. Megtöröltem a pengét egy rongydarabon, amelyet a pad szélén találtam. Nem tudtam mit kezdeni vele. Halálra rémült. Alig állt, remegett. Mindkét kezével a pásztor alkarját tartotta, és maga előtt lengette a vésőt, amelyet az ujjai olyan makacsul megmarkoltak. Vérszegény volt.

A hátamat a szekrénynek támasztottam. - Azt hiszem, megszervezhetném, hogy küldjenek neked némi kártérítést a székhelyről. Kivéve persze, ha valaki elkezdett itt szaglászni és felfedezni a temetett holttesteket a ház mögött. És a Dob is. De könnyen megúszhatná, ha valaki az Ön javára vallana. Végül is nem a te házad. Lehet, hogy felmenti magát azoktól a holttestektől, de valószínűleg sokat kérnek. És akkor mi van?"

Nézte a körülötte lévő ravaszt, és nyilvánvaló volt, hogy nem tud gondolkodni.

-Mi a neved? -Kérdeztem.

Habozott. Aztán dadogta: - Lucimina.

- Úgy nézel ki, mint egy kedves hölgy, Lucimino. Kiálltál mellettem, amikor mások meg akartak ölni és szeletelni. Neked van gyereked?"

- Kettő. - Könnyek szöktek a szemébe.

Azt gondoltam. "Amikor a legközelebbi rendőrségre érek, üzenetet küldhetek, hogy segítettetek vészhelyzetben, és kérhetek pénzt a gyermekeikért. Amikor kitalálok egy történetet, és te tanúskodsz róluk ... "

-Nem! -Kiáltotta. "Jönnek a lektorok, megkérdezik. Az emberek nem szeretnek minket a férjünk miatt. Rettenetes dolgokat beszélnek rólunk. "

- Azt hiszem, szörnyű dolgok történtek itt - szakítottam félbe.

"Nem akartam, ő vonta be. Nem volt mit élnünk. De elárulnak, a gyerekek pedig elvisznek! ”

"Valószínűleg igen. De a lektorok nem jönnek. "

Zokogása és kétségbeesése ellenére azonban már alig hallott engem. Azt hiszem, nagyon tévedtek. Egyértelmű volt, hogy ha valaki valóban elkezdett kérdezni, az az enyémen keresztül történt

nem fog említést tenni róla, és a gyerekek elvehetik. A bűnözők gyermekeit nem kezelik jól. Ha azonban… kíváncsi lennék, hogyan lehetne kijutni belőle.

- Mennyire törődik a gyermekeivel?

Egy ideig fecsegett, de leginkább megértettem.

- Gondoskodom róla, hogy jól érezzék magukat.

Ez túlzó kijelentés lehetett, ezért kijavítottam magam: "Nos, legalább lesz jövőjük".

Úgy éreztem, hogy újra elkezd hallgatni rám, vagy megpróbálta.

"De meg kell tennem, ami kell. Te is. Itt… - nyúltam be a hátam mögötti táskába, és elővettem egy ceruzát és egy darab papírt. - Tudsz írni? - bólintott. Letettem őket a padra előtte, és mondtam, hogy írják oda gyermekeik nevét és születési dátumát.

Beletelt egy pillanatba, mire végre leejtette a kezét a hasítóval, és elkezdett valami hasznosat csinálni. A forgatókönyv borzasztóan ingatag volt, de olvasható.

- Kösz - mondtam. Közeledtem hozzá, letérdeltem a pad elé, a papír fölé hajoltam és sírtam.

"A gyermekeit gondozni fogják. Ne aggódj miattuk. "

Felnézett rám azzal a szakadt és vörös szemmel. Tele voltak érthetetlen reményekkel. A vállára tettem a kezem, és a lehető legmélyebben belemártottam a pengét. Nem sikoltott. Kilélegzett, és a padra ejtette a fejét. A térde között azonnal sűrű tócsa kezdett kialakulni. Elég furcsán nézett ki.

Vettem egy papírt a nevekkel, és megpróbáltam nem elkenni őket. Aztán megint meg kellett tisztítanom a kardot a vértől. Utoljára.

Most könnyedén szerkeszthettem a jelentést az ő javára. Küldje el a legközelebbi város parancsnokságára, és kérje, hogy az állam vegye át a gyerekeket. Hála anyjuk hőstettének, aki maga is megölte az egyik bűnözőt, és megmentette az életemet, valóban esélyük volt. Szerencsére tudtam, hogy a jelentésem önmagában elegendő súlyt hordoz ahhoz, hogy senki ne vizsgálhassa tovább. Egyikük szolgává, katonává, papsággá válhat, vagy akár olyan is lehet, mint én - lektorok.

A körülöttem lévő ravaszt nézve azonban eszembe jutott, hogy talán inkább én lennék az a szerzetes, akinek ennyire sikeresnek mondom magam. Időről időre legalább. Nagyon fáradt voltam. Olyan sok. Ásítottam. Tántorgott a hálószobájába, és először megbotlott az ajtók között elterülő paraszton. De egy halott háziasszonyt kihúzni az ágyából már emberfeletti feladat volt. Csak megrántottam a matracot és

hagyta, hogy a sarokban guruljon. Kis távolságra feküdtem, és mélyen aludtam késő reggelig.

Amikor mind a hat testet szépen egymás mellé raktam, ellenálltam a késztetésnek, hogy egyszerűen megégessem őket. Általában nem szerettem döntéseket hozni. Eszembe jutott, hogy röviden átkutatom a házat, és ha nem találom meg a szükséges eszközöket, felgyújtom őket. Sajnos találtam csákányt és egy lapátot is.

Nagyon kényelmesnek tűnt számomra, hogy eltemettem őket a ház előtt. Nem mély. A nap azonban még mindig a zenitjén volt, amikor végeztem. Megkönnyebbülés volt, mert az égett kéz még a friss levegőn is érezte az illatát, és a levágott is hajlamos volt erre. Ettől függetlenül nem kellett sok idő, amíg a férgek és más élősködők megtalálták.

Alacsony halmokat építettem, és egy egyszerű táblát készítettem a szegény hölgynek a nevével és a csendes pihenés kívánságával. Imádkoztam lelkük zavartalan utazásáért az alvilágon és a Teremtőhöz való sikeres visszatérésért.

Csak annyi maradt, hogy üzenetet hagyott az ajtón a járókelők és az esetleges túlélők számára. Arany színt készítettem, amelynek hozzávalói az út minden lektorának kötelező felszereléséhez tartoznak, a bejárati ajtóra pedig a következő fejlécű hivatalos fejlécet írtam: A bűncselekmény, valamint a vádlottak és elítéltek rövid leírása következett. Ezután csak egy figyelmeztetés rongálóknak és más felforgató elemeknek, akik szeretnék eltávolítani a feliratot és végül a dátumot. Az utolsó sor a szokás szerint így hangzott: "Előadja: Odolak Bulahičr Travel Proofreader."

Végül csatoltam és lefestettem a hivatalos fém sablont az útra küldött rend címerével és címerével.

Elkészült.

Indulás előtt átkutattam a ládákat, a szekrényeket és a fiókokat, de egy kis ételkészlet és egy üveg nád kivételével a kamrában a fedél alatt nem volt szükségem semmire.

Csak könnyedén ebédeltem, bár a temetésekkor mindig éhes, de nem akartam kemény lépést tenni.

Kellemes délután kezdődött. A lejtő jobb oldalán, a domb alatt egy vékony útvonalat láttam. Mindenképpen eljut a legközelebbi faluba, ill

város. Üzenetet küldök az ottani központba. Ha semmi baj nem történik, a friss árvák néhány hét múlva Tukatušba tartanak.

Akkor talán visszatérhetek fő küldetésemhez, és északnyugatra fordulhatok. Örültem, hogy kis késésemnek értelme volt, hogy valami hasznos lehet belőle. Végül nem volt olyan rossz. És általában szeretem az utazásomat kellemesebbé tenni a jó társaságban eltöltött boldog pillanatok emlékeivel.

---

Folytatás: Zárt ülések