A NASA Oportunity járműve elképesztő felfedezést tett a Marson: bebizonyította, hogy a vörös bolygón korábban is létezett ivóvíz. A jármű közelmúltbeli felfedezései szerint 9 hosszú éven keresztül a Mars vize valószínűleg savas volt.

2011 óta a napenergiával működő hatkerekű Oportunity jármű feltárta az Endeavour krátert. Ez eddig a legnagyobb az öt kráter közül, amelyet a jármű már felfedezett.

Az Endeavour kráterében talált egy ásványi anyagot, amelynek eredete a marsi geológiai történelem első milliárd évére nyúlik vissza. Amikor a kocsi többszöri próbálkozás után a világos színű szikla legfelső emeletére tévedt. Itt talált alumíniumtartalmú agyaganyagok maradványait. Ebből arra lehet következtetni, hogy pH-semleges vízzel való kölcsönhatással keletkeztek.

Az Opportunity által sok éven át tesztelt egyéb kövek megerősítették, hogy a víznek biztosan jelen kellett lennie a Marson. De a tudósok úgy gondolják, hogy ez savas és alkalmatlan a fenntartható élethez.

"Ez a víz, amit ihat" - mondta Steve Squyares, az Oportunity misszióvezetője.

2004-ben az Oportunity és a Spirit ikerkocsik a Red Planet szemközti félkerékein landoltak. Feltételezték, hogy körülbelül három hónapig fognak dolgozni. Valójában sok évig tartottak.

A Spirit 2010-ig működött, amikor elakadt a homokban, majd abbahagyta a kommunikációt a misszióvezetővel. A lehetőség továbbra is értékes információkat gyűjt, miközben a Mars felszínén halad. Bár hardvere elöregszik, értékes tapasztalat. Utolsó probléma a flash memóriával, de szerencsére az operátoroknak sikerült újraindítaniuk a rendszert.

A Curiosities, a NASA harmadik és legújabb járműve a Mars felszínén, 5. augusztus 2012-én szállt le a Vörös Bolygón. A mai napig aktív és készül egy kulcsfontosságú misszióra a Marsi-hegységben. Ez év elején a Curiosity megerősítette, hogy valamikor ivóvíz létezett a Marson.

2010-ben a Colorado Egyetem tudósainak egy csoportja a Nature Geoscience magazinban publikált egy cikket, amelyben azt állította, hogy három milliárd évvel ezelőtt a felszín körülbelül egyharmadát víz borította. Ezek a következtetések a NASA járműveiből és az ESA körül keringő műholdból nyert adatokon alapulnak. A geológusok úgy vélik, hogy a Marsnak voltak folyói, tavai és az óceán.

Az óceán a Vörös Bolygó felszínének mintegy 36% -át borította, ami végül 124 millió köbkilométer vizet jelentett. Ez a Föld felszínén lévő vízmennyiség 1/10-ét képviseli (1386 millió köbkilométerrel rendelkezik). Ez megfelel annak a ténynek, hogy a Mars körülbelül fele akkora, mint a Föld bolygónk.

Forrás: rt.com