A fatörzsbe temetett kelta nő nemrégiben történt felfedezése sok régész figyelmét felkeltette. Több száz évvel ezelőtt az embereket sokféleképpen temették el. Némelyikük rendes volt, mások pedig kifejezetten mutatósak. Az ókori egyiptomiak fontos személyiségeket temettek el azzal, hogy először mumifikálták testüket, majd bronz vagy arany sírokba helyezték őket. Ez az akkoriban nagyon fejlett technika biztosította, hogy a testek nagyon jól megmaradtak és sok évszázadon át kitartottak. A mumifikációt az ősi inkák is alkalmazták, akik aztán az elhunyt maradványait számos "élő" rituáléban használták fel, beleértve a házasságkötési szertartásokat is. A múmiák egyfajta kapcsolatként szolgáltak az istenekkel, akik segítették az élőket és végigvezették őket az életükön.

De temetni egy fatörzsbe? Ez egy különleges és egyedülálló módszer még mindenféle temetési szertartás között, amelyet évszázadokkal ezelőtt használtak a különböző kultúrákban. És legalább részben ezért is volt olyan jelentős a 2017-es svájci Zürich melletti felfedezés a régészek és történészek számára.

Sír feltárása a svájci Kern iskola építése során. (Fotó: Zürich városfejlesztési irodája)

Két évvel ezelőtt egy munkáscsoport véletlenül talált valamit, amit eredetileg csak egy régi eltemetett fának gondoltak. Amikor azonban szakértőket hívtak a helyszínre, felfedeztek egy jól megőrzött, körülbelül 40 éves nőt, amelyet sok értékes ékszer díszített, köztük karkötők és több színes nyaklánc. Svájci tudósok a maradványok életkorát körülbelül 2 évre, a vaskorra becsülték - ami más oka annak, hogy a maradványok olyan fontosak a történészek és a régészek számára.

Egy nő rekonstrukciója egy "fa koporsóban". (Fotó: Zürich városfejlesztési irodája)

Feltételezték, hogy a nő valószínűleg tehetős, és kényelmes életet élt, minden megerőltetőbb fizikai munka nélkül. Keze gyakorlatilag nem mutatta a kopás jeleit, és a maradványokból az is kiderült, hogy sok édes és szénhidrátban gazdag ételt evett - ez egy újabb jel arra, hogy valószínűleg a felsőbb osztály tagja volt, mindig elegendő étellel. Az asszonyt egy olyan fa törzsében temették el, amelyen még több mint 2 évvel az eltemetés után még mindig fakéreg volt.

Sír ékszerekkel és temetési ajándékokkal (Városfejlesztési Iroda, Zürich)

A munkások építési feltárásokon dolgoztak a Kern campus közelében, Zürich Aussersihl területén. Az e területről származó korábbi leletek a Kr. U. 6. századra nyúlnak vissza, így egyikük sem volt olyan idős, mint a nő két évvel ezelőtt. Egy másik ok, amiért olyan fontos a történészek és kutatók számára. Szakértők szerint báránybőr kabátba és jól kidolgozott gyapjúkendőbe öltözve találták meg, ami szintén kényelmes életéről tanúskodik. Bronz karkötőket és élénk színű üveggyöngyökkel ellátott nyakláncot, valamint több medállal díszített bronz nyakláncot viselt.

Ékszerek üveggyöngyökkel és medálokkal (Martin Bachmann, Kantonsarchäologie Zürich)

1903-ban egy kelta férfi sírját fedezték fel a nő felfedezése helyén, amely a szakértők szerint társadalmilag is magas volt. A tudósok feltételezik, hogy a két helyszín közvetlen közelsége miatt a kettő valójában ismert vagy talán több is lehet. A zürichi városfejlesztési iroda közleményt tett közzé, miszerint "teljesen lehetséges", hogy a két ősi ember ismerte egymást.

A sírban talált üveggyöngyökkel és medálokkal díszített nyaklánc másolata (Zürich városfejlesztési irodája)

A férfit karddal, pajzzsal temették el, és harcosnak öltözték; az összes jel, hogy ő is magas pozíciót töltött be.

A felfedezés óta eltelt két év során a régészek megpróbálták átfogó portréját összeállítani egy fa törzsében eltemetett kelta nőről és a közösségről, amelyben élt. Fizikai vizsgálatokat végeztek, tanulmányozták azokat a tárgyakat, amelyekkel temették, valamint csontvázmaradványainak izotóp elemzését. A kutatók szerint ezen elemzések eredményei "viszonylag pontos képet festenek az elhunytról" és a társadalomról, amelyben élt. Arra a következtetésre jutottak, hogy a ma Limmat-völgy néven ismert területen született és nőtt fel, és úgy vélik, hogy a sír közelében egy egész kelta közösség maradványai lehetnek, amelyek felfedezésre várnak.

Noha a kelták leggyakrabban Nagy-Britannia történelméhez kapcsolódnak, Európa nagy részén jöttek és utaztak. Szakértők szerint Kr.e. 450 és 58 között a kelta emberek Svájc és Ausztria számos régiójában telepedtek le, ahol családjaik és egész közösségeik virágoztak. Julius Caesar inváziója után azonban mindenki, nem csak a kelta leszármazottak élete visszafordíthatatlanul megváltozott.