A NASA űrügynöksége által üzemeltetett Curiosity jármű szerves anyagokat talált a Mars felszínén. Ez az első végleges bizonyíték arra, hogy a Vörös Bolygón, akárcsak a Földön, ott vannak az élet keletkezésének alapvető építőkövei. (Emlékezzünk vissza, hogy a szonda A Philae szerves anyagot is talált az üstökösön.)

"Nagyszerű felfedezést tettünk. Szerves anyagokat találtunk a Marson. ”- mondta John Grotzinger, a Curiosity csapat vezetője, a pasadenai Kaliforniai Műszaki Intézet. Nyilatkozatát sajtótájékoztatón tette meg az American Geophysical Union konferencián San Franciscóban.

Még nem teljesen biztos, hogy a szerves anyag közvetlenül a Marsról származik-e, vagy meteoritokon keresztül jutott el a Marsra.

Ez az új felfedezés összhangban áll a múltban tett felfedezéssel. Ennek során megnövekedett metánkoncentrációt észleltek a Mars légkörében. Vadonatúj felfedezés a küldetés fordulópontja, amely 2,5 évvel ezelőtt kezdődött egy 96 kilométer széles kráter belsejében, Szélvihar.

A Földön a légköri metán több mint 90% -a biológiai folyamatok révén keletkezik. A többi ekkor a geológiai folyamatok eredménye.

Mindkét jelenség magyarázata, a szerves vegyületek és a metán jelenléte a légkörben további elemzést igényel annak kizárása érdekében, hogy az anyagok a Földről származnak.

"Nem könnyű adatokat szerezni egy ilyen laboratóriumból, amikor egyedül maradnak egy másik bolygón" - mondta újságíróknak Roger Summors tudós, a Massachusettsi Műszaki Intézet.

Függetlenül attól, hogy a szerves anyag üstökösökből vagy aszteroidákból érkezett-e a Marsra, vagy egy természetes úton, közvetlenül a Mars felszínén, még mindig nehéz élet. A Mars bolygót folyamatosan kozmikus sugarak bombázzák, amelyek elpusztítják a szerves anyagokat. A Mars felszíne erősen oxidálódik, ami a molekuláris kötések lebomlását okozza. A perklorátok klórt is termelnek, amely megváltoztatja a molekulákat.

A Curiosity projekt kutatói remélik, hogy találnak más szerves anyagokat, amelyek összetettebb molekulaszerkezettel rendelkeznek.