"Ishigaq" - így hívják az inuitok a "kis embereket", akik Kanada és az Egyesült Államok egész sarkvidéki régióját - hegyeket, barlangokat és földalattit - lakják. Maga a szó azt jelenti, hogy "aki elrejtőzik".

Az eszkimók időről időre jelentenek a rendőrségen ezeknek a hegyes fülű, fekete szemű és sötét bőrszínű kis emberek megjelenését. Nagyon erős, gyors és gyors észjárású lények, szokatlanul jártasak az íjjal és nyíllal való vadászatban, vadászott állatok bőréből készült ruházatot viselnek, és elszigetelt életüket élik.

Az Ishigaqok jó embereknek tartják magukat. Segítenek kivezetni az eltévedt vadászokat az erdőből, gyerekeket hazavezetni, vagy akár vagonokat is kirángatni az átjárhatatlan sárból. De vannak sokkal dühösebbek és veszélyesebbek is, akiket a gyerekek és felnőttek eltűnéséért okolnak.

Az egyik ilyen eset 2008-ban történt, amikor egy vadász egy kisfiút talált egy mocsár közepén, három órára Marshall városától, amely Alaszka délnyugati részén található. Megkérdezte, hol vannak a szülei és hogyan került ide. Nos, a fiú annyira megijedt és zavarba jött, hogy csak annyit mondott: "Nem tudom."

Nagyon furcsának tűnt a vadász számára, mert nem voltak nyomok a hóban, ahol a fiú állt. Így hát bevitte az otthonába, és kihallgatása után világossá vált, hogy Ishigaqékkal él. Ott találkozott egy több mint negyven éve elrabolt nővel, aki segíteni akart neki. Csak néhány perccel a vadász érkezése előtt "lemaradt" a kisemberek törzséről.

Egy másik incidens 2005-ben történt Palmer városában, Alaszka déli részén. Egy helyi lakos azt mondta, hogy látott egy aranyos babát sétálni az erdőben a háza közelében. Ezt követően a lánya eltűnt. A hosszas keresés ellenére a lányt nem találták meg.

Az Ishigaq köztudottan a Pilcher-hegységben és a Nelson-szigeten él, ahol több alkalommal is találtak kis szánkókat és kis játékméretű szerszámokat.

Jóval a bálnavadász társaság érkezése előtt az Ishigaq az inuit törzsekkel együtt élt Point Hope-ban. Minden megváltozott, amikor egy szép napon egy pici fiút nem támadott meg végzetesen a szomszéd kutyája. Szemtanúk azt állítják, hogy a tulajdonos puszta kézzel verte agyon. Nos, az Ishigaq hamarosan elhagyta az inuit falut ezen esemény után, és letelepedett a barlangokban.

Azt mondják, ha elkapsz egy ilyen apró embert, szerencsét hoznak neked. A legkisebb ishigaqokat, a tündérekre emlékeztető hegyes fejű, szárnyas lényeket sinsigatinak nevezik. Úgy tartják, hogy csak éjszaka jelennek meg, és beszédük hasonlít a madarak csiripelésére. Ha közelednek hozzájuk az emberek, nyugodtan elbújhatnak akár a ház falának repedésébe is.

Egy másik történet egy férfiról szól, aki fiával együtt úgy döntött, hogy elkap egy ilyen kis embert egy lámpával. Amint meglátták, megvilágították a fényt, és kiderült, hogy a fényben az apró lény szinte minden erejét elveszti.

Az ember ugratni kezdte a szitát, és közel tartotta a tűzhöz. Nos, a fia könyörgött az apjának, hogy ne tegye. Bár a férfi ekkor elengedte a gazembert, a vadászszerencse örökre elhagyta. Fia azonban a falu legjobb vadásza lett.

Egy másik lelkes vadász három napig várt a rejtekhelyen, mielőtt levadászta volna a sinsigatát. A lény teljes erejéből rángatózott, könyörgött a vadásznak, hogy engedje el, de a férfinak más tervei voltak. Aztán ez az apró lény felajánlotta neki az egyetlen dolgot, amije volt – egy övet. Azt tanácsolta a férfinak, hogy soha ne vegye le. A vadász élete végéig nem vette le, és messze földön a legnagyobb vadász lett.

A legszokatlanabb ishigaku az igasujaku, egy átlagos ember magassága. Földig érő ujjú ruhát viselnek. Ellopják a lakosoktól a készleteket, különösen a halakat a hálókból. A bájos Sinsigattal ellentétben, amelyek szerencsét hoznak, az igasuyak találkozása balszerencsét hoz.

A félméteres inukinok az alaszkai Point Hope-ban élnek. Ezek az emberek szokatlanul barátságosak. Segítenek az erdőben vagy a tundrában eltévedt csapatnak, és minden ok nélkül megajándékozom őket. Az ajándékokat, amiket adnak, el kell fogadni, különben az Inukinok nagyon megsértődnek.

Ha kapsz egy kosarat, biztosan találsz sok gyümölcsöt, amibe bele lehet tölteni. Ha a kés, a vadászat sikeres lesz. Azonban lopást is elkövetnek, főleg éjszaka.

A hegyvidéki területeken élő és földalatti alagutak építése a Palrajaka leginkább az Ishigaq általános leírására hasonlít – magasságban, bőrszínben és hegyes fülekben. Ha meglátnak egy magányos embert a hegyekben, kővel dobhatják meg. Az egyik hazafelé tartó vadász furcsa zajt hallott. A csapat ebbe az irányba indult el, és egy hasadékot talált a hegy tövében.

Amikor belenézett, két táncoló férfit látott a barlangban. Úgy tűnt neki, hogy csak egy pillanatot töltött a megnyitón. Ám amikor visszatért a szánkóhoz, látta, hogy mennyire kifakult a ruhája, és a szánon maradt fogás is majdnem elkorhadt. Hazatérése után megtudta, hogy egy egész év telt el.

A tapasztalt vadászok olykor mesélnek olyan esetekről, amikor a vadászott állatok nyomtalanul eltűntek. Tudják, hogy ishigaku művei. Még ha nagyon nagy állatról van szó, amelynek felemeléséhez két nagy ember kell, az ishigaq egyszerűen elfuthat vele. Előfordul, hogy még állatnak is álcázza magát, hogy megtévessze az embereket.

Ezek a történetek tündérmesének tűnhetnek, de az inuit élet valós tényei. Nemzedékről nemzedékre adják őket, hogy jól kijöjjenek ezekkel a kis emberekkel. Mert ahogy mondani szokták, egyesek meg is eszik az embereket.

2003-ban az indonéziai Flores szigetén fedezték fel a "kisemberek" létezését megerősítő kövületi bizonyítékokat. A Flores embert "hobbitként" ismerik, és körülbelül akkora, mint az alaszkai Ishigaqok.