Sztori: I. Vannak dolgok, amelyeket ésszerűen nem lehet megmagyarázni, és mégis léteznek 

- Olyan, mint ők - mondta neki.

- De benne van a vérünk is - ellenkezett -, annak ellenére, hogy hasonlít rájuk. Talán előny. Talán nem. - Ránézett. "Vissza kellene térnie hozzánk. Lehetőséget kell adnunk neki döntésre. "

- És ha úgy dönt, hogy velük marad?

"Ez lesz a választása. Semmit sem tehetünk ellene. De mielőtt döntene, van remény. Remélünk nekünk "- hangsúlyozta.

- Nem vagyok benne biztos, hogy jó ötlet-e.

- Abban sem vagyok biztos - szakította félbe -, de az utolsó itt született gyermek vakon született - mondta, hozzátéve: - A vérük is benne van, és te nem bántad. Emellett, és ne felejtsd el, hogy a fia lehet. Hasznos lehet számunkra. "

"Rendben, én gondoskodom róla. Értesítem Saja-ban - mondta egy pillanatnyi csend után. De még mindig nem volt biztos benne, hogy jól jár-e.

Leereszkedett. Lassan és méltósággal, mert ma volt a beavatásának napja, az a nap, amikor nevet kaptak. Az ajtónálló lassan kinyitotta az ajtót. A keskeny ablakokon fény hullott. Középen egy nagy ágy állt, előtte tizenkettő szék, mögötte pedig egy nagy secsony alakú Nechentej-szobor. Odament hozzá, meghajolt és elmondta imáit. Megpróbálta összehangolni a szíve hangját a dob és a nővér ritmusával, akiknek hangja visszapattant a falakról. Megitta az elkészített italt kék lazac kivonattal. Lefeküdt az ágyra, lehunyta a szemét, és hallotta, hogy az ablakok kívülről becsukódnak. A szoba sötétségbe borult, és mámorító füsttel kezdett telni.

Élesen ébredt fel egy gongdal. Tizenkét pap volt már a helyükön. Elhallgattak és várták, hogy felébredjen. Az orrán keresztül tiszta levegőt szívott be, kinyitotta a szemét és leült. A papok közül a legfiatalabb egy tál vizet és egy törülközőt adott át neki. Megmosta az arcát és megtörölte magát. Aztán felállt és megjelent azok előtt, akik a nevét adták neki.

Chasechemvej ránézett. Addig az ölében hajtogatott kezét a szék támlájára tette, kissé maga felé hajolva. Mit tártak fel előtted az istenek az álomban?

Egy pillanatra lehunyta a szemét, hogy felidézze a jeleneteket. A repülés egyszerűsége a sárkány hátán, a város kapuján, amely előtt két szent platán állt. Lassan mesélni kezdett. Leírta a nagy kör alakú, fényekkel teli várost még éjszaka is. Leírta útját egy sárkány és egy hosszú hajú öregember hátán, aki a kert közepén várta a nagy ház mellett. Megpróbálta leírni azoknak a tevékenységeknek a töredékeit, amelyeket az álom elárult előtte, és a hallott szavakat. Aztán befejezte, de az az érzés maradt benne, hogy valami fontosat elfelejtett. De nem emlékezett.

A tizenkét papra nézett. Zavart volt a szemükben, és félt, hogy kudarcot vallott a feladatában. Elhallgattak. Elhallgattak, és csodálkozva néztek rá.

Chasechemvey intett neki, hogy üljön le. Tehát keresztbe tett lábakkal, mellkasán kezekkel leült a földre és várt.

Tizenkettő emelkedett. Úgy gondolta, hogy most kimondja a nevét, vagy megtudja, hogy nem teljesítette a feladatot, és még egy évig várnia kellett beavatására, ehelyett kinyílt az ajtó, és elhagyták a szobát. Összezavarodott. Félt és nem tudta, mit tegyen, ezért felemelte a kezét, és halkan kezdte imáját mondani. Lehunyta a szemét, és megpróbált emlékezni arra, amit elfelejtett, de csak koromfekete sötétség volt előtte, és valahol hátul inkább egy kis fényfoltot érzékelt, mint látott, amelynek fénye erősödni fog.

Volt egy gong. Az ajtó kinyílt. Az ajtónálló mély íjban állt. A papok beléptek. Úgy tűnt, dob és nővér hangja hallatszik. Chasechemvey intett, hogy emelkedjen fel. Felállt, és izgatottan várta, hogy mi lesz ezután. Aztán bejött ő, Tehenut fekete papnő.

Tizenkettő tiszteletteljes üdvözletben lehajtotta a fejét, és keresztbe tette a karját. Letérdelt. A dolognak komolynak kellett lennie. A szajaiak ritkán vettek részt szertartásaikon még a harcok megkezdése előtt.

Odajött hozzá. A tenyere finoman felemelte az állát, hogy a szemébe láthasson. A lány figyelmesen tanulmányozta. Fehér fátyol borította el az arcát, ami tovább húzta szemük feketeségét.

- Kelj fel - mondta neki. Egy szót sem szólt. A lány parancsa a fejében hallatszott. Megdöbbent, de felállt. Karcsú, fekete kezeivel odanyúlt hozzá, és kigombolta köpenyét. Lerogyott a földre. Aztán levette az ágyékruháját. Meztelenül állt szégyentől kipirulva és kissé remegve a hidegtől. Lassan körbejárta a férfit, és figyelmesen megvizsgálta a testét. Hirtelen megérezte a lány kezét a jobb lapockáján. Gém formájában megérintette a jelet. - Achboin - a gém szelleme - mondta, és a szemébe nézett. Levette a kezét a testéről, és elé állt. - Ideje menni - hallotta megint a lány hangját a feje közepén. Tizenkettőre fordult, és intett nekik, hogy foglaljanak helyet. Egyedül állt középen, mintha a saját testével védené őt.

- Most már biztos vagyok - mondta nekik hangosan. A lány hangja hangosabb volt, mint a benne hallott. - Holnap - mondta a nő szünetet tartva. "Holnap Sopdet és Re 1460 év után ismét együtt mennek ki Mennofer felett. Már csak egy évünk van hátra. Év és nap. "

- Visszajön, asszonyom? - kérdezte Chasechemvej csendesen.

- Visszajött - mondta halkan. "Ó - benne rejlik annak az isteni lényege, akire várunk. De ha visszajön. Talán szimpatikusabbak lesznek NeTeRu-val. - Megfordult, és kilépett az ajtón.

Tizenkét pap gyorsan felállt, lehajtotta fejét és keresztbe fonta karját a mellkasán. Amikor elment, ismét leültek, ránéztek, középen ruha nélkül állt, és elhallgattak. Chasechemvey intett a legfiatalabbnak, aki felállt, felemelte köpenyét a földről, és eltakarta a testét.

A csend elviselhetetlenné vált. A szoba levegője megvalósulni látszott, és az ott lévő hideg ellenére érezte, hogy verejtékfolyatok futnak a hátán.

- Gyere, fiú - mondta Chasechemvej, és elrendelte, hogy távozzon. Kijöttek az ajtón. A papok kiszabadultak a folyosón, és egyedül hagyták a főpappal.

-Mi következik? -Kérdezte csendesen és félve.

- Nem tudom - mondta, és tovább sétált. "Senki sem tudja. A rendelkezésünkre álló üzenetek nagyon töredékesek, és a régi szövegek csak tippekben szólnak. Talán többet tudnak a sajaiak. Könyvtáruk kiterjedt volt, és a múltból származó írásokat tartalmazott. Talán többet tud, mint mi. - Köhögött. Amikor megnyugodott, szomorú szemmel nézett rá, és hozzátette: "Még ha visszajössz is, nem élem meg, hogy meglássam."

A félelem úgy hatott át rajtuk, mint egy kés. Libabőr ugrott elő a kezén. Aztán újra meglátta. Felállt a lépcsőn. "Nyugodj meg, csak nyugodj meg, Achboinue. Nincs mitől félni "- hangzott a fejében. A nyugtalanság eltűnt, mint egy pálca.

Azt mondták, hogy hatalmas varázslók, leküzdhetetlen gyógyítók, valamint bátor harcosok. Nyugalmat adott hozzá képességeihez.

- Reggelre minden készen áll, tiszteletreméltó - mondta neki Chasechemvej. Megfordult, és a szobájába ment. Csendben folytatták útjukat.

Reggel, hajnal előtt felébresztették. Lement a templom elé, és tevével kezdett lovagolni. A kíséret a templomból tíz emberből állt, nagyok és erősek, akik ismerik a harcokat. Ellenőrizte a készleteket, és még egyszer ellenőrizni akarta a hámokat, amikor a szokásos zaj megszűnt. Belépett.

- Nem, nem a kísérő - mondta Chasechemvej felé fordulva, aki a közelben állt.

- Az utak nem biztonságosak - próbálta ellenkezni a főpap, de a nő elvágta.

"Ez az út része. Ha jól választottunk, a NeTeRu mellettünk fog állni, biztonságban leszünk. ”Hozzátette és felhelyezte a tevét.

Chasechemwei odajött hozzá és megölelte. - Ne felejtsd el - mondta halkan, és szent sólyom amulettet akasztott a nyakába. - Ne felejtsd el.

A nő felé fordult. Fekete szemük látványa felkeltette. Olyan fekete szemek, mint a legmélyebb éjszaka. Távoztak.

Igaza volt, az út biztonságos volt. Nem annyira az istenek érdemeinek tulajdonította, mint inkább annak, hogy mindenki félt a tehenuti papnőktől. A lehetséges varázslatoktól való félelem, az átkoktól való félelem jelentette a legnagyobb védelmet. Végigsétáltak a város piszkos utcáin, sohasem látott zugok, amelyek első pillantásra veszélyesnek tűntek. Piszokkal teli sikátorok, elszegényedett gyerekek és félig romos házak. Nem ismerte a város ezt a részét, pedig abban nőtt fel. Egy másik város jelent meg a szeme előtt. Kőburkolattal ellátott város, nagy kőházak magas oszlopokkal és széles utcákkal. Csatornák hálózatával átszőtt, zölddel teli város, amelyet nagy fehér fal vesz körül.

Hirtelen megállt. Leszállt a tevéről, felvette a hátizsákját, és megparancsolta neki, hogy üljön és nézzen. Egy romos házba lépett, ahonnan a gyerek sírt. Amikor hosszú idő után kijött, egy könnyes szemű fiatal nő kísérte. Gyermeke volt a kezén, kétéves kislány, nyakkendővel. A szajaiak felé fordultak, a nő pedig bólintott. A lány mosolygott és elaludt az anyja karjaiban. Folytatták az utat.

Sok városon utaztak, lakatlan földön haladva, de a leghosszabb utat a sivatagban. Napközben erős hőség sújtotta őket, és forró finom homok hullott a szemükbe, éjszaka hideg volt. Itt, ott megálltak az oázisokban, hogy feltöltsék az ételt és a vizet. Mindenhol tiszteletet tanúsítottak a félelem iránt.

Már nem félt tőle. Minden alkalommal látta, ahogy megáll, amikor csak tud segíteni. Látta, ahogyan az igazságtalanságot elkövető erőszakkal él. Nem, nem félt tőle, de nem akarta ellenségnek.

-Hova megyünk? -Kérdezte egyszer. Ránézett, és vállat vont.

- Nem tudom - mondta neki nevetve. - De ne aggódj, tudni fogom, ha ott leszünk.

-Hogy? -Kérdezte csodálkozva.

"Nem tudom. Csak azt tudom, hogy tudni fogom. Vannak dolgok, amelyeket ésszerűen nem lehet megmagyarázni, és mégis léteznek. Úgy gondolja, hogy isteneink vezetik a lépéseinket, ha ez megnyugtat. - Szünetet tartott, és ösztönözte a tevét. Többet nem tett fel.

-Mit látsz? -Kérdezte a vak kislánytól.

Szemben álltak egy furcsa barlangban, gránit asztallal. A csendet csak a szikláról folyó víz csöpögésének hangja törte meg.

- Jól van - mondta neki, és maga felé emelte a fejét. Megpróbálta érezni a tenyerét. - Jól választottak - tette hozzá a lány, és megpróbált felkelni. Hirtelen más jelenetek jelentek meg. Nem róla szóltak, ezért hallgatott róluk, de ez felzaklatta. Kezével megragadta a gránitasztalt, és megpróbálta érezni a kő szerkezetét. Itt mentsd meg.

Sokkal több kérdést szeretett volna feltenni, de a gyermek megállította.

"Nem vagy biztos benne. Mindannyian kételkedtek. De te tudod a legjobban, mit tehet az ellenséges környezet. Gondolkozz el róla. Nem becsülném le őt ... "

- De… - akart ellenkezni.

A lány megállította: „Gyere, itt az ideje.” Az indulás jeleként nyúlt és várta, hogy a nő megfogja a kezét, hogy elvigye. Képes volt egyedül kezelni, de elméje megpróbálta megtartani a fiú képét. Egy fiú, akinek az arcát a szeme soha nem fogja látni.

Minél tovább voltak úton, annál jobban zavarták az álmok. Nem tudta megmondani a jelentését. Zöldségekkel teli sivatagot, hatalmas épületeket, szfinxekkel szegélyezett utakat látott. Harcot látott, kegyetlen és értelmetlen. Látta ezeket a városokat elpusztítani, tűz és betegség pusztította. Látta a Földet annak teljes méretében. Magasságból látta, mint a kék óceánok, a zöld föld, a sivatagi vörös és a barna hegycsúcsok színes gömbjét. Erről a magasságról látta, hogy a vulkánok nyitva vannak, vörös lávát, hihetetlen mennyiségű hamut és füstöt sodorva. Látta, hogy a föld remeg, majd megfordul. Zöld terület helyett csak piszkos hely maradt. Ezekben az álmokban egy sárkány hátán repült magasan az egész Föld felett és közel a Holdhoz. A repülés gyönyörű volt, de valami zavarta.

Izzadva ébredt az éjszakai démonokkal vívott csatáktól, olyan erős ellenségekkel, hogy a fáraó serege nem győzte le őket. Rémületkiáltásokkal ébredt az átélt álomból. Amint kinyitotta a szemét, meglátta az arcát. Elhallgatott. Csendben volt és tanulmányozta. Soha egy szót sem szólt ezekről a pillanatokról. Soha nem kérdezte meg, mit látott álmában. Ez aggasztotta. Ez annyira aggasztotta őt, mint az ismeretlen rendeltetési helyet.

Félelmében elaludt. Attól tartva, hogy mit gondol, mi bünteti a NeTeR-nek ma este. Igazságtalannak tűnt számára. Megpróbálta megtalálni ezen álmok értelmét, de nem sikerült. Az idők, az emberek és a helyzetek sokfélesége reggel nem volt lehetséges.

Ezúttal nem egyedül ébredt fel. Megrázta őket, és a szájához tette a kezét - a csend jele. Kinyitotta a szemét. Lassan levette a tenyerét a szájáról, és a kezébe mutatott. Leült és észrevette. Homok volt a levegőben. A finom homok, amelyet a vihar vagy egy lovasbanda hozott magával. Hallgatott. Csend. Nem, nem hallott semmit. Mégis észrevette, hogy éber. Test feszült, jobb kezében kard.

Az égre nézett. A csillagok úgy ragyogtak, mint a lámpák lángjai a templom sötétjében, ahonnan a lány vezette. Hiányzott neki. A hold tele volt. - Ez jó - mondta magában. Aztán meghallotta. A gyenge szellő halkan morgott a fülére. A szív dobogni kezdett, a látás élesebb lett.

Könnyedén megérintette a karját. A nő felé fordította a tekintetét. Intett neki, hogy váljon szét. Bólintott, és lassan átment a másik oldalra. Elrejtőzött a dűne túlnyúlása mögött, és megpróbálta bepillantani, honnan származik a hang. Várta.

Szellemként jelentek meg. Magas - magasabb és karcsúbb, mint az emberek, akiket ismert. Sötétkék köpeny volt rajtuk, arcuk eltakarta, hogy csak a szemüket láthassák. Hihetetlen tempóban közeledtek a hely felé, ahol bujkáltak. Megnézte, hogy a helyén van-e, és megdermedt a csodálkozástól. Egy dűne tetején állt. Jobb keze a visszahúzott kardon pihent, lábai kissé széttártak és várt.

"Őrült" - gondolta. Sok versenyző volt, nem tudta legyőzni őket. Régóta megértette, hogy a nő nem hisz a varázslatban. Sokkal gyakrabban hívta véletlenül, mint szándékosan a NeTeR akaratát. Csökkent a közte és a lovasok közötti távolság, és ott állt, a hold fényétől megvilágítva, mint egy istennő szobra. Fekete Tehenut. Aztán az ég felé emelte a kezét, és félrebillentette a fejét. Hallotta a lány hangját. Eleinte csendes, de fokozatosan egyre nagyobb. Imának hangzott. Imádság olyan nyelven, amelyet nem értett. A versenyzők tisztes távolságban megálltak, leszálltak és letérdeltek. Lassan lesétált hozzájuk. A holdfényben teste ezüstösen izzott. Jól látta, ahogy a férfi gyengül a széllökésekben körülötte. Felkelt. Mivel nem tudott beszélni abból, amit látott, a lány elaludt, követte a lovasokat.

Elérte őket. Előtte állt, mint akkor a templomban - mintha testével itt akarná megvédeni. Elhallgatott. Csak a kezével utasította őket, hogy keljenek fel. Aztán félrelépett, hogy ránézhessenek. A versenyzők hallgattak. A lovak nem adtak hangot, és dermedten álltak egy helyen. A környéken tapintható volt a csend.

Egyikük a turbán után nyúlt, és meglazította az arcát borító leplet. Feje furcsa alakú, hosszúkás volt, a korona nagyobb, mint az általa ismert emberek. Lehajtotta a fejét, és megszólította. Nem tudta a nyelvet, de a dallama ismerős volt számára. Figyelmesen hallgatta, amit a lovas mondott neki. A nő bólintott, és hosszú pillanatig nézte. Ezt már tudta. Tudta, hogy most a lovas hallotta a lány hangját a fejében. Csak ő. A nő felé fordult.

- Achboinue - mondta halkan -, készítse elő a tevéket, jön a vihar. - Ismét a lovashoz fordult, és látszólag még valamit mondott neki ebben a szótlan beszédben.

A tevékhez sietett, és megpróbálta a lehető leggyorsabban nyergelni őket. A kék színű versenyzők közül kettő megjelent mellette, és segített neki mindent betölteni, amire szüksége volt. Kész. Felszerelte a tevét, kezébe fékezte a másikat, és megközelítette a csoportot. Már várta őt. Felálltak. A versenyzők maguk közé vették őket, hogy megvédjék testüket.

Elhagyták a sötét éjszakát. Indultak, és rájött, hogy nem ismeri újra a célt. Az izmok feszültsége enyhült. Rájött erre, és meglepődött. Az előtte álló alakra pillantott. A nő felé fordult. Arcát eltakarta, mint a körülötte lévő lovasok, de a szeme mosolygott. Mosolygott is rá, és ellökte a tevét.

Jól ismerte a templom alagsorát, ahol korábban élt, és nem is ez volt a legkisebb. De ez minden elképzelését felülmúlta. Ez egy földalatti város volt. Csodálkozva figyelte, ahogy emberek tömege áramlik át a földalatti széles, kivilágított utcáin, a falakon festmények és faragások, valamint a vízzel teli szökőkutak. Bár a föld alatt voltak, rengeteg fény volt, annak ellenére, hogy nem látott lámpát. Meglepődött.

Nagyon fáradt volt hosszú úton, és nem gondolt annyira a látottakra. Kiosztottak neki egy szobát az övé mellett. Az ágy, amelyet a kora lány megmutatott neki, magas és széles volt. Amikor ráült, megriadt - puha volt. Elaludt, mielőtt felöltözhetett volna, ezért nem hallotta a lány hangját, amely hosszú utazás után fürdésre késztette. Aznap este nem volt álma. Legalább egyiküknek sem jutott eszébe.

- Megérkeztek - mondta a lány, és intett neki, hogy távozzon.

Még néhány kérdést szeretett volna feltenni neki, de nem mert. Az utóbbi időben aggódik viselkedése miatt. A nevetés elhalkult az arcáról, és gyakran elgondolkodott. Valami zavarta, de nem akart erről beszélni, és ez jobban zavarta, mint a fiú érkezése.

A lány megvárta, míg a léptei lehullanak és lefekszenek. Az utolsó jelenet, amelyet észrevett, a támadó arca volt. Remegett a félelemtől. A vak szemekből könny áradt. Azt mondták, ez ajándék. Minden alkalommal megismételték, amikor válaszokat kértek, de egyikük sem látta az "ajándékukért" fizetett árat. Olyan kevés idő van hátra ... De a jelenetek még mindig nem voltak világosak, és nem akart fölöslegesen pánikba esni. A kezével megtörölte könnyeit, és megérezte a vesszőt.

A nevetése felébresztette. Kinyitotta a szemét, és meglátta az arcát.

- Akkor kelj fel - mondta neki a nő, ismét nevetve hajolt be. - Nos, először is fürödnöd kell. Izzadt ló szaga van - tette hozzá a lány, és kilépett az ajtón.

Felkelt és elkezdte levenni poros ruháit. Egy idős nő lépett be a szobába, gondosan felemelve ujjait a földről. „Hol van a lány?” - gondolta.

- Elviszlek a fürdőbe, fiú - mondta a nő, és kilépett az ajtón. Csak egy lepedőbe burkolva követte a keskeny folyosón a fürdő bejáratáig. A medence vize meleg volt. A gőz egy kis szoba falán sűrűsödött, virágillat illatával illatozva. Bemerült a vízbe, és lehunyta a szemét. Szép volt. Olyan szép.

- Siess - hallott egy hangot maga fölött. Egy pillanatig lehunyta a szemét, és csak bólintott, hogy megérti. Súrolni kezdte testét, megszabadítva a portól az elhaladt ösvényektől. Illatos vizet öntött a fejére, és megpróbálta megmosni a haját, amely ismét növekedni kezdett, amikor elhagyta a templomot.

Még egyszer belemerült a vízbe, még egyszer lehunyta a szemét, és megpróbálta élvezni a pillanatot. Ismét hallotta a nevetését.

- Gyere, elég - mondta neki boldogan, és átnyújtotta neki egy törülközőt. Elpirult, de felállt és otthagyta a fürdőt. Megszárította magát. Érezte a nő tekintetét a hátában. Aztán megérezte a lány kezét a jobb lapockáján. Könnyedén megérintette a gém alakú jelet. Aztán hallotta, ahogy a lány sóhajt a fejében: „Remélem, te vagy az.” Elment.

Ugyanazt a ruhát viselte, amelyet a helyiek viseltek. Sötétkék, fényes szövet, sima, mint a baba bőre. Kijött az ajtón. Az öregasszony várta. Végigvezette a város utcáin olyan helyre, amelyet nem ismert. Végigvezette a földalatti város biztonságán, miközben kint homokvihar tombolt.

Az előszobában várta. Fekete bőre sápadt volt, de a szeme a szokásos módon csillogott. Nem nevetett. Félelmet érzett. A félelem, amely sugárzott belőle. Ez meglepte. Abban az időben, amikor megismerte, soha nem vette észre, hogy fél.

- De volt - mondta a semmiből, és ránézett. - Csak nem tudtad.

Megijedt. El tudja olvasni a gondolatait. Ez nem jó. Most már nem volt biztos benne, hogy mit gondol elfogadhatónak a nő számára, de nem merült fel a gondolataiban. Az ajtó kinyílt. Beléptek.

Végigmentek az alabástrom csempén. Ismerte a férfit. Tudta? Nem emlékezett, hol látta.

Meghajolt. És ő is meghajolt. Újra elgondolkodott. Soha nem hajolt meg senki előtt. A tehenoli papnők csak istennőjüket és fáraóikat imádták.

- Köszönöm, hogy elfogadtad - mondta halkan a férfinak.

„Nem - válaszolta -, köszönjük a védelmét." Ránézett, elmosolyodott és hozzátette: "Kétes." Intett, hogy egyenesedjenek fel, és lassan ereszkedjenek feléjük.

Elérte. A kezével felemelte az állát, hogy a szemébe láthasson - ahogy a lány korábban is tette. Ránézett és elhallgatott. Érezte, ahogy nő a félelme. Úgy érezte, hogy az öregember tudta, hogy tud a lány félelméről, és hogy ő is tudja.

"Nem, ne kételkedj benne. Ő az - mondta neki, de még mindig a szemébe nézett. De megérezte Achboin kételyének árnyékát a hangszínéből. - Nem volt hiábavaló az utad - mondta, és megállította a kezét -, tudom, hogy nem lenne hiábavaló. Minden út egyfajta módszer arra, hogy fejlessze önmagát, ha valaki figyelmes. Ő is elmosolyodott. A félelem eltűnt.

- Achboin? - nézett rá.

- Igen, uram - válaszolta kissé zavarban, mert nem volt biztos benne. Így szólította meg. Nem név volt, nem az ünnepség adta.

- Rendben - mondta -, miért ne. El kell mondanunk valamit.

"Egyébként hol vagyunk?" - kérdezte tőle, miközben egyedül voltak.

- Nem vagyok benne biztos - mondta a nő, és ránézett. Először vette észre a fekete szem körüli ráncokat. Először regisztrálta a fáradtságot a lány hangjában. A nő figyelmesen nézett rá. Olyan figyelmes, mint amikor először találkoztak. Aztán elmosolyodott.

"A régi szövegek egy földalatti templomról beszélnek. A templom, amelyet a nagy áradás előtt építettek. Régen egy hatalmas tó közepén állt. Régebben sivatag helyett víz volt, és a föld körül zöld volt a buja növényzet. A templomban elrejtik azok tudata, akik itt voltak előttünk, és a papnők évezredek óta ott védik őket. "Sóhajtott és folytatta:" Azt hittem, ez csak egy legenda. És talán az is. Talán ez a város csak úgy néz ki, mint a templom. Nem tudom. Tényleg nem tudom. Csak örülök, hogy itt pihenhetek egy darabig. Lehunyta a szemét, és fejét a hátsó falra támasztotta.

Elhallgatott. Most nem akarta zavarni. Csak azt akarta, hogy pihenjen. Természetesnek vette, éppúgy, ahogy a gyermek elveszi az anyját. Védelmet nyújtott neki útja során. Csak annyit tehetett érte, hogy most pihentesse. Még egy pillanatig meredt rá. Hagyta, hogy egy pillanatra nyugodtnak érezze magát, majd felállt, és felfedezte a várost.

Nem ment messzire. Egy korú fiú állította meg. A bőre fehér volt, csakúgy, mint a haja, a koponyája furcsa módon megnyúlt, mint az itt megismertek többségének koponyája. Ő is nagy volt, túl nagy a korához képest. Nem szólította meg, nem kérte, hogy hagyja abba, de tette, anélkül, hogy tudta volna, miért. Aztán meghallotta a hangját a fejében, amely őt követte. Elment. Olyan széles utcákon járt, mint a templom udvara, és keskeny utcákon. Nem tudta, merre tart. Újra nem tudta az úti célt, de megszokta. Elhallgattak.

Összehasonlította a várost álma városával. Itt is fény volt. Más, mint amit az álomban látott. Enyhén zöldes volt, és mindenkinek furcsa színt adott. Időnként úgy érezte, mintha víz alatt lenne. Nem, nem volt álomváros. Nem olyan volt, mint a templom, amelyről Tehenut papnő beszélt.

A fiú felé fordult, és a fejében hallotta: - Mindent meg fog tudni. Csak légy türelmes. "

Élesen balra fordultak. A díszlet megváltozott. Nincs több város. Barlang. Egy barlang, amely a föld alá süllyedt. Felmentek a keskeny lépcsőn, ámulatukat félelem váltotta fel. Rájött, hogy nem tudja, hol van. A fény itt elhomályosult. A szíve dobogni kezdett. Az előtte álló fiú megállt, és feléje fordult: "Ne aggódj, itt senki sem fog bántani" - mondta normális hangon, amely visszhangzott a barlang falairól. A szavak hangja megnyugtatta. Ő maga sem tudta, miért.

Folytatták az utat. Egy darabig süllyedtek, egy darabig emelkedtek, de nem kerültek a felszínre. Kérdezte magától, hogy a vihar még mindig tombol-e az emeleten. Itt töltött ideje alatt elvesztette az időérzékét. Abbahagyta az ösvény észlelését, úgy járt, mint egy álomban. Az előtte álló fiú megállt. Ő is megállt. Hatalmas ajtó tornyosult előttük. Ajtó a sziklában. Kinyitották. Bejöttek.

Behunyta a szemét, amikor a fény körülötte elvakította. Nap. "Végre a nap" - gondolta. Tévedett.

Fejével a falnak ült. Már nem pihent. Gondolatában látott egy jelenetet egy fehér hajú fiúval. Egy ideig velük ment, aztán eltévedtek. Próbált a lehető legnagyobb mértékben ellazulni, hogy áttörje a láthatatlan akadályt, és találjon valakit, akit megvédene, de nem sikerült. Hiábavalónak érezte magát. Hosszú utat tettek meg együtt, és hirtelen elvesztették.

- Hiábavaló az erőfeszítésed - mondták fölötte. Kinyitotta a szemét, és meglátta az öreget. "Nem mehet oda, ahová ment. Ez az ő útja, nem a tiéd. Pihensz. Ez még nem cél, csak egy megálló - mondta és távozott. Ismét egyedül maradt. Lehunyta a szemét. Már nem próbálta megtalálni. Gondolatában imát mondott istennőjéhez, hogy nyugodjon meg.

- Menj közelebb - jött egy hang előtte. A szám még mindig nem volt világos. A szemek még nem voltak hozzászokva a fény fényességéhez. Követte tehát a hangját. Visszanézett a fiúra, aki idehozta, de eltűnt. Csak a hangjával volt a nagyteremben. Lába nehéz volt a félelemtől, de sétált. Aztán meglátta.

Lovasok ruháját viselte - sötétkék és fényes, arcát fátyol rejtette. Még Tehenut is elrejtette az arcát, rájött és emlékezett a templomában írt szavakra: „Én vagyok minden, ami voltam, ami van és mi lesz. És nem volt halandó, és nem lesz képes feltárni a fátylat, amely engem borít. " Nevetést hallott, és a nő elengedte a fátylat, amely kezével eltakarta az arcát.

-Már elégedett vagy? -Kérdezte. Érezte, hogy elpirul, de bólintott. - Még mindig gyerek vagy - mondta a nő, és ránézett. A nő utána nyúlt, ő pedig a tenyerét a tenyerébe tette. Óvatosan megvizsgálta.

Miközben a nő megvizsgálta a tenyerét, ő is megvizsgálta. Sokkal magasabb volt, mint a nők, akiket ismert. Sokkal magasabb, mint Tehenut papnő. Erőt sugárzott. Az izmok és a szellem ereje. A bőre vörös volt, csakúgy, mint a haja, de ami leginkább megakadt. Nagy, enyhén lejtős és élénkzöld.

Ránézett és nevetett. Rájött, hogy ő is képes lehet behatolni a fejébe, és gondolatokat olvasni. Megijedt. Elengedte a kezét, és felsóhajtott: - Még mindig gyerek vagy. Azt hittem, idősebb leszel. A lány elfordította a fejét. Abban az irányban nézett, és látta, hogy egy kis alak jön. Gyermek. Kislány. Járása szokatlan volt. Aztán megértette. Vak volt. Az asszony kijött vele találkozni. Megfogta a kezét, és lassan magához vezette.

-Ez ő? -Kérdezte félhangosan a kicsi. Megdermedt. Hideg izzadtságot érzett a tarkóján. Intett neki, hogy ereszkedjen le. Aztán a halántékára tette a kezét. A tenyere meleg volt. A szemébe nézett. Szemek, amelyeket nem látott. Kíváncsi volt, milyen volt állandóan mozogni a sötétben, nem látni a színeket, nem látni a formákat ... A nő levette tenyerét a templomáról, és intett az asszonynak, hogy távozzon.

- Üljön le, kérem - mondta. Nagyon csendesen mondta, és maga is leült a földre. Vele szemben ült. Elhallgatott.

Ő is hallgatott, és ránézett. Arra gondolt, hogy mit keres itt. Miért van itt? Mit akar valójában mindenki tőle? Hova megy? És mi vár rá, ahová megy?

- Tudod - mondta hirtelen halk hangján -, többet várnak, mint amennyit adhatsz nekik. De ez a problémájuk. Tisztáznia kellene, mit vár el magától, különben nem marad más választása, mint megfelelni mások elvárásainak. És soha nem fog sikerülni. "

Felállt, és az ő nyelvükön felhívott valamit az asszonynak. Nem értette. Távoztak. A földön ült, és gondolkodott ezen a találkozón. Amit a nő mondott neki. Aztán elaludt.

Elmentek és csendben maradtak.

- Csalódott vagy - mondta a lány -, még fiú, de egyszer majd felnő.

"Marad?" - kérdezte tőle.

- Nem tudom - mondta a nő, és a félelem újra elöntötte.

"Miért őt?"

"Van egy feladata, és ez a feladat ránk is vonatkozik. Még nem tud róla semmit, de képes beteljesíteni. Nem mondok többet. Nem tudok többet - válaszolta a lány szorosabban fogva a kezét.

Gondolataiba igyekezett behatolni, tele aggodalommal a biztonsága iránt. Feladata volt, és addig nem akarta elfogyni a látóteréből, amíg a feladatnak vége nem volt. Aztán meglátta. Egy nagy barlang közepén feküdt a fehér homokon és aludt. A hely ismerős volt számára. Hallott azokról, akik imádták a Nagyot. Azokról, akiknek gyökerei messze a múltban rejlenek. Templomaik egyszerűek voltak, mégis bölcsességükre támaszkodnak. Ez megnyugtatta. Felkelt és lassú lépést tett, hogy megkeresse őt.

Fejével az ölében ébredt. A szeme csukva volt, és pihent. Sötét és csend volt körülötte. Megsimogatta az arcát. - Menjünk - mondta.

-Mikor indulunk? -Kérdezte tőle.

"Hamarosan, talán holnap. Lehet, hogy a vihar után van - felelte a nő, és előrelépett.

Némán jártak egymás mellett. Fáradt volt. Hatalmas fáradtság. Hirtelen rájött a feladata súlyára. Legyen állandóan résen, védje, vigye végig ezt a gyereket. A célt sem ismerte. Ismerte a gondolatait, tudta a kételyeit, és kétségei nyugtalanították. Kételyek az utazás értelmével, a gyermek választásával és a jövendöléssel kapcsolatos próféciával kapcsolatban.

Egy ideig gyermek is szeretett volna lenni. A nagyszerű nő társaságában akart lenni, akiről egy ideje mesélt neki. Talán válaszokat adna a kérdéseire. Ő vagy az a vak kislány.

Ránézett. Fáradt volt az arcán és a szeme, mindig olyan csillogó, sötét volt. Megállt. A lány is megállt. Még nem vette észre teljesen.

- Ugyan - mondta. - Leülünk egy darabig.

A tér közepén vezette a szökőkúthoz. A peremén álltak, a fáradt lábai a vízben áztatták. Csendesek voltak. Hirtelen rájött, hogy még nem tudnak menni. Még nem. Először is nyugodnia kell. Hirtelen nem aggódott a rendeltetési hely miatt, hanem az egészsége miatt. Aggodalmak az életükről, amit csak ő tudna megvédeni.

Aztán megérezte valakinek a tenyerét a vállán. Megfordult.

Ő is megfordult. Mozgása éles volt. A test harcra kész volt. Olyan volt, mint egy macska, amely egy pillanatban lustán pihent, de akkor képes támadásra vagy védekezésre.

- Nyugodj meg, csak nyugodj meg - mondta az öreg, és a kezét a vállára tette. Mosolygott. Arra utasította őket, hogy kövessék őt. Magas kapuhoz értek. Beléptek egy különös, csillogó kövekkel teli kertbe. Ott, a kert közepén egy hasonló ember állt, mint aki ide vezette őket. Ez volt az álom embere. Hosszú, fehér haj, vaskos alak. Megijedt.

Egy nagy házhoz vezették őket, és szobákba vezették őket, hogy pihenhessenek. Ezúttal még le kellett mosnia lefekvés előtt. Az álma olyan volt, mint egy templomban való ordinációs szertartáskor. - Talán ő az öreg - mondta magában, amikor felébredt, és elment, hogy megnézze, Tehenut papnő még alszik-e.

Skarlát. Gömbölyödve fekete macskának tűnt. Könnyedén lélegzett, és a férfi fölé állt, és azon gondolkodott, vajon ez volt-e az első alkalom, hogy ébren volt, mielőtt a lány volt. Aztán csendesen, hogy ne ébressze fel, elhagyta a szobáját és lement a kertbe. Elment keresni az öreget.

- Ülj le - mondta neki. Kíváncsi volt, vajon az öreg tudja-e, hogy keresi, vagy maga tervezte-e meg a találkozót. Felnézett rá és várta, hogy mi fog történni. Az öregember ránézett. Egzotikus állatnak érezte magát. Az érzés kényelmetlen volt, de a tekintete kitartott.

- Nos - mondta egy pillanat múlva mosolyogva -, azt hiszem, sikerülni fog.

Nem értette Achboin-t. Dühös volt, dühös, ahogy mindenki ránézett, ahogy beszélt olyan tippekben, amelyeket nem értett. Nem értette, mire gondolt az öreg, de abbahagyta a csodálkozást a környezete viselkedésén, de ettől ideges volt. Türelmesen várt. Várta, hogy a dolgok fejlődjenek, és hogy végre jobban megismerjék útjuk értelmét és célját.

- Ugyan - mondta az öreg, és felállt. Achboin csodálkozott a férfi méretén. Nagyobbnak tűnt számára, mint egy álomban, nagyobbnak tűnt számára, mint tegnap este. Visszasétáltak a házhoz. Az öreg mellett sétált, és kicsinek, nagyon kicsinek érezte magát. Ennek ellenére nem érezte félelmét.

- Úgy látom, Chasechemvey jól felkészített - mondta hirtelen, és ránézett. Meglepődött, amikor tudta főpapjának nevét. - Hogy van? - kérdezte.

- Beteg - válaszolta a szíve szorongástól és vágyakozástól. Chasechemvej nemcsak nagy tanára volt, hanem apja is, akit nem ismert. A mellkasához nyúlt, és megérezte az amulettet egy szent sólyom alakjában. Lehunyta a szemét, és megpróbálta átadni a képet a templomban lévő papoknak. Sólyom, öregember és a város képe, amelyben tartózkodott.

Beléptek a házba. - Gyere, előbb megesszük, aztán megbeszéljük mindazt, amit tudni akarsz - mondta neki az öreg, és bevezette az ebédlőbe. Csendben ettek. Lehajtott fejjel és gondolataiban a templomban, amelyet éppen elhagyott.

Vele szemben állt, és úgy tűnt neki, hogy a Saya-i szemek nedvesek. A szíve összeszorult az ismeretlentől és az elhagyásától való félelem miatt.

-Látlak valaha? -Kérdezte csendesen.

Mosolygott. De szomorú mosoly volt. - Nem tudom - mondta, és üdvözletképpen felemelte a kezét.

A szíve elsüllyedt. Odaszaladt és megölelte. Könnyek szöktek a szemébe. Felemelte a fejét a kezével, hogy a szemébe láthasson, majd ujjbegyeivel letörölte a könnyeket.

- Ugyan - suttogta a nő -, ez nem minden nap vége. Ki tudja, mit tartogat számunkra a NeTeRu a jövőben. "

Nevetett. -Tényleg elhiszed, hogy vannak? -Kérdezte tőle, és megpróbálta a kezével letörölni a könnyeket.

- Tehenuti papnő vagyok, ezt ne felejtsd el - mondta neki a nő, és finoman megütötte az arcát.

- Nem - rázta a fejét -, valóban komolyan gondolom. Hiszed, hogy ők?

- Olyan kicsi és a kicsi? - nevetett a lány. "Nézd, nem tudom. Először is, nem tudom kik ők. Milyen lények ezek? De ha vannak, akkor szeretném tudni, hogy kik ők. Ősök? Akik túlélték a Nagy Kataklizmát? Szeretném kicsit felfedni a tehenuti fátylat. "

- És ők? - mutatott a földalatti város bejáratára. "Különbözőek, még akkor is, ha valamiben azonosak."

"Nem tudom. De mi ketten különbözünk. Veled ellentétben fekete vagyok, és mégsem érzed magad másként. "

Azt gondolta.

- Ha nem vagy biztos a döntésedben, jöhetsz velem - mondta neki.

Megrázta a fejét. Nem akarta elhagyni, de valami bent azt mondta neki, hogy maradnia kell. Nem tudta, meddig, de tudta, hogy most nem mehet el. Nem volt túl okos, ha beszélt az öreggel, de tanulni akart. Legalább tudni akarta, amit mond neki.

"Nem, nem megyek. Még nem. "Szünetet tartott, és ránézett." Kísértésbe merül, hogy leleplezem az istennőd fátylát is, és valami azt súgja, hogy nem itt az ideje távozni. "

Mosolygott és bólintott. A nap a láthatár fölé emelkedett. - Mennem kell, kis barátom - mondta, és megcsókolta az arcát. Felálltak.

Felemelte a fejét, és utoljára a szemébe nézett. Aztán megszólította: „Majd találkozunk!” És abban a pillanatban meg volt győződve róla. Eszébe jutott, mit mondott útjuk végéről, eszébe jutott, amit az öregember mondott neki: "Ez nem a vég, csak a megálló".

Aztán rájött, hogy nem tudja a nevét.

II. Meg lehet változtatni egy hagyományt - kicserélni egy másikra, de ehhez idő kell

Mindig rosszul érezte magát ezen a leckén. Nem szerette a kövek tudományát. Bolondnak érezte magát. Kő a kezében, hideg és kemény. Eléje tette, és a kezébe vett egy másikat. Színében, méretében és állagában különbözött, de nem tudott vele mit kezdeni. Aztán lépéseket hallott maga mögött. Megfordult. Félelmében megfordult, a tanár szigorúan.

Lassan elindult felé, munkatársai figyelték az előtte lévő helyet. Halkan lépett, bár járásának hiányzott a látásbiztonsága. Felkelt és odament hozzá. A szíve dobogni kezdett, és furcsa érzése támadt a gyomra körül, ami nyugtalanná tette - kellemes és kellemetlen. Megfogta a lány kezét.

- Üdvözlet, Imachet - mondta, és elmosolyodott. Kíváncsi volt, mit keres itt. A tisztelendőek helye a templomban volt, gondolta.

- Üdvözlégy te is, Achboinue - mondta halkan. - Segíteni jöttem - válaszolt egy ki nem mondott kérdésre.

- Hogy…? - kérdezte, és nem válaszolt. Végül is vak volt, nem látta a kő szerkezetét, színét. Hogyan tudna segíteni neki?

Fogta a tenyerét és a kőfalhoz nyomta. A tenyere melegsége nyugtalanította, de azt kívánta, bárcsak az érintés a lehető legtovább tartana.

- Láthat, nem csak a szemével - mondta. - Csukd be a szemed, és hallgasd, ahogy a kő szól hozzád.

Vonakodva engedelmeskedett a parancsának. A falhoz szorított kézzel állt, és nem tudta, mire számíthat. Lassan csúsztatta a kezét a kőre. Kezdte érezni a kő szerkezetét és a benne lévő apró repedéseket. Második kezet is vett, hogy segítsen. Megsimogatta a kőfalat, és hirtelen annak tűnt. Az idő megállt. Nem, nem állt le, csak lassított, nagyon lassított.

- Hallod? - suttogta.

- Igen - felelte ugyanolyan halkan, hogy ne fojtsa el a látszólag halott anyag szívének halk suttogását.

Lassan elhúzta a faltól, munkatársai a földön kutatták az ott elhelyezett köveket. Leült és intett neki, hogy üljön mellé. Felemelte a követ. Fehér, fényes, szinte áttetsző. Lehunyta a szemét. Ujjai lassan elkezdtek szaladni a kőn. Más volt a hőmérséklete, a szerkezete is más volt. Érezte a kő erejét, simaságát és kristályainak elrendeződését. Aztán vakon letette és a kezébe vett egy másikat. Ez melegebb és lágyabb volt. Gondolatában behatolt e kő szerkezetébe, és érezte törékenységét.

- Ez csodálatos - suttogta a lány felé fordulva.

- Mondtam, hogy másképp láthatsz - nevetett a lány. Aztán elkomolyodott és kinyújtotta felé a kezét. Arcot keresett. Lassan végighúzta az ujjait az arcán, mintha minden részletet megjegyezne. Mintha fel akarta volna ismerni minden ráncát és a legapróbb ráncokat is az arcán. Lehunyta a szemét, és élvezte a gyengéd érintést. A szíve nagyot dobbant, a feje pedig susogni kezdett. Aztán olyan csendesen távozott, ahogy jött.

Búcsúzni jött tőle. Tudta, hogy lejárt az ideje. Tudta, hogy az eljövendő idő az ő ideje lesz. Annak a gyermeknek az ideje, akinek nincs neve, és szerencsét kíván neki. Oltárhoz ért. Kezét a kőlapra tette, és megérezte a kő szerkezetét. Gránit. Itt fogja tárolni. Itt megmenti a testét. Valahogy megnyugtatta. De aztán más festményeket látott. Képe a testéről, amely egyik helyről a másikra mozog, amíg a föld alatt, egy labirintus sarkában végzi. Nem értette a jelenetet. Apró tenyerét az arcához szorította, és megpróbált emlékezni az arcára. Annak a gyermeknek az arca, akinek nincs neve, és akinek a feladatát nem ismerte. De a nő tudta, hogy teljesíteni tudja őt.

-Ki vagy a nagy kapu mögött? -Kérdezte az öreget.

- Túl kíváncsi vagy - mondta mosolyogva. "Mindennek szüksége van az idejére. Most a tiédet használja a hozzárendelt feladatokhoz. Tanul! Most ez a legfontosabb. - Ránézett és bólintott. - Még ha nem is gondolja - tette hozzá.

A kertben hagyta. Többé nem válaszolt neki. Mindennek magának kellett kitalálnia. Mérges volt. Kezét az asztalra támasztotta és összeszorította a fogát. A kíváncsiság megtörte őket, és szörnyen érezte magát. Aztán ellazult és kiegyenesedett. Elvette a papirust és számolni kezdett vele.

Egy koppanás szakította el álmából. Kiugrott az ágyból, és lefutott a folyosón az öregember ajtajához. Már felöltözött, fegyvert tartott a kezében.

- Siess - kiabálta rá, és átfordította a padlón található deszkát. Beljebb tolta. "Siess! Fuss! - Parancsolta, és igyekezett minél gyorsabban lemászni a létra fokára. Futottak a folyosón, és csak egy fáklyát tartottak, amely készen állt a földalatti bejáratánál. A fény gyenge volt, és csak néhány lépést láthattak maguk előtt. Tudta, hova fut. A szíve nagyot dobbant. Mögötte hallotta az öreg sípoló légzését. Lelassított.

- Menj egyedül - mondta neki. "Közel van. Pihennem kell. Hangosan lélegzett, bal kezét a mellkasához szorította.

Elfutott. Elegendő erővel elmenekült. Most már tudta, hol van. Meglátja a kaput a kanyar körül. Futott a sarkon és megállt. A kaput kiütötték. A hatalmas ajtó a földön hevert. Újra futott. Belerohant és meglátta. A kis test a földön hevert, és a vak szemeket vér borította. Már nem lélegzett. Karjaiba vette a kis testét, és oda vitte, ahová először látta jönni. Úgy tűnt, valahonnan hallotta a fegyverek dübörgését, de most fontosabbnak tűnt számára, hogy méltó helyet találjon neki a tárolására.

Belépett egy fehér kövekkel szegélyezett szobába. Azok a kövek, amelyek szerkezetét már ismerte. Kemények voltak, simaak és hűvösek. Egy nagy tányérra tette, egy istennő szobra alá, akinek a nevét nem tudta. Aztán követte a hangot.

Átlépte az emberek holttestét, és kerülte a szétszórt szertartásos tárgyakat. Sietett. Hallotta a csata hangjait, a félelmet azoktól, akik harcolnak valahol a folyosók kusza közepén. Végre ott volt.

Fogott egy nehéz ezüst tálat, és pajzsként használta. Egy nő kardot nyújtott neki. Csatlakozott a küzdelemhez. Taszította a portyázók sebeit, és megpróbálta eltakarni. Megpróbálta érezni a többi nő utasításait, amelyek megmutatták, hogy lassan vonuljon vissza. Nem értette miért, de engedelmeskedett. Megpróbálta elérni, ahova mutattak. A szemével megpróbálta megtalálni a tanárát, de nem sikerült. Zavarta. Végül kiszállt a szentélyből. Mások is várakoztak, felfegyverkezve valamivel, amit nem ismert. Valami, ami kisugározta Sachmet lélegzetét. Az őket megtámadó holttestek száma megnőtt, a többiek elmenekültek. A csatát megnyerték. Megnyerte, de sok, idő előtt felmondott élet árán mindkét oldalon. Érezte azok megkönnyebbülését, akik között tartózkodott, fájdalmát is érezte azok iránt, akik a másik bankba mentek - a Duathoz. A fájdalom olyan nagy volt, hogy megragadta a szívét, így nem kapott levegőt.

Megpróbált tanárt találni, de nem látta. Megfordult és visszaszaladt. Vissza a templomba, hogy megtalálják. Megijedt. A nők megpróbálták megakadályozni, hogy belépjen, de nem vette észre őket. Az egyiküket eltolta és futásnak eredt. Végigment a folyosókon, amíg el nem ért, ahol a vak lány testét elhelyezte. Még mindig az oltáron feküdt, és nők hajoltak fölé, ének kíséretében. Nem ismerte ezt a rituálét. Odarohant hozzájuk, és a teste fölé hajolt. Búcsúzni akart tőle. Látta a nők csodálkozását és a próbálkozást, hogy megakadályozzák az oltárhoz való közeledését, de a kék színű, aki hívta, amikor megérkezett, megállította őket. A holttest fölé hajolt. Úgy nézett ki, mintha aludna. Tenyeret tett a homlokára, és könnyek szöktek a szemébe. A feje suhogott, és a szíve mintha megállt volna. Megfogta a tenyerét, és könnyedén végighúzta az arcán. De a tenyerének puhasága és melegsége ott volt.

Az éneklés abbamaradt, és a nők visszavonultak. A karjába vette. Nehéznek tűnt. Nem tudta, merre tart, de valami benne húzta a barlang labirintusában. A szeme sarkából látta, hogy a főpapnő keze másokat állásra utasítja. Aztán csatlakozott hozzá.

Lassan haladt előre könnyes szemekkel. Alig vette észre az utat, hagyta, hogy ösztönei irányítsák. Valami benne megmutatta az utat, amelyet nem ismert. Egy pillanatra úgy tűnt neki, hogy Tehenut papnő jár mellette, elfordította a fejét, de csak a nagyot látta kékben, zöld szemeivel figyelte. A cél közeledett. Érezte. A szív nagyot dobbant, a szeme élesebb lett.

A barlang szinte kör alakú volt, a fentről lógó cseppkövek furcsa díszítést alkottak a helyiségben, és szinte négyzet alakú gránitasztalt értek. Oda fektette. Egy kis hideg test, amelyhez az asztal túl nagy volt. Aztán lemondott. Levetett mindent, amit viselt, és csak ágyékkötőt tartott, és a sziklán lefutó forrásban megmosta testét. Megszáradt, és lassan vetkőzni kezdett a vak lány holttestéről. Blue ajándékozott neki egy szertartásos vizet. Szent formulák kíséretében aztán lemosott a testéről mindent, ami megnehezítette az utolsó ítélethez vezető utat. Szent tüzet gyújtott és illatos gyógynövényeket dobott a lángokba. Amint a kék elhagyta, Imachet feje mögé állt, és szent szavakat kezdett kántálni a halottak felé vezető úton. Szavak Ba a vak kislány számára, hogy megtalálja a módját Reo bárkájához. Egyedül maradt. Az idő megállt.

- Megtörte a szertartásunkat, Meni - mondta dühösen.

- Nem hiszem, hogy bölcs dolog jelenleg ragaszkodni hozzá - mondta a homlokát ráncolva. "Nem zavar. Inkább azt kellene érdekelnie, hogy megtalálja azt a módot, ahová a Tiszteletreméltó Hemut Neter kivételével senki sem lépett be. ”Az ismerős kétely az ő fejébe kúszott, vajon igaz-e. Függetlenül attól, hogy beszélt-e róla a prófécia, és vajon Horus és Sutech leszármazottjainak fia-e. Ezt a kétséget nem sikerült elfojtani. Egy kislány, Hemut Neter hetedik halála, akinek a látás ajándéka volt, még jobban felvetette ezt a kétséget. De semmi sem volt ilyen egyszerű. Azok, akik betörtek városukba, Sanacht emberei voltak, és nagyon is lehetséges, hogy azért támadtak rájuk, mert fiúkat rejtettek. Bár valószínűbb volt, hogy az invázió oka a régi technológiák iránti éhsége volt.

Nem gondolt rá, és ez megijesztette. Ez jobban megijesztette, mint az a tény, hogy megtámadták őket, hogy megtalálták a városukat. Aztán eszébe jutott. Eszébe jutott, hogy a kislány nem tudott válaszolni néhány kérdésükre. Rájött, hogy biztosan tudta. Miért nem mondott semmit? Talán meg lehetett volna akadályozni.

- Nevetségesek vagyunk a vitáinkban - mondta a nő, és kezet tett a vállára. - Sajnálom - tette hozzá.

- Nem maradhatunk itt - mondta neki, és ránézett. Nem akarta megkockáztatni a további támadásokat, és nem volt biztos a személyében. Mi van, ha ő a megfelelő ...

- Tudom - válaszolta a lány gondolkodva. Hirtelen rájött a fáradtságára. Hirtelen rájött, mi vár még rájuk. - Pihennem kell - mondta halkan. - Meg kell találnunk a megoldást - tette hozzá határozottan.

- Készen állok a szobájára - mondta neki, de a nő megrázta a fejét.

"Vissza kell mennem. Meg kell nyugtatnom őket - tette hozzá távozva.

Hirtelen rájött, hogy a lány öregszik. Még Meni is öreg. Csak néhányan maradtak, akiknek eszébe jutott ... Végigsétált a szobában, és azon tűnődött, hogyan juthatnak el ide Sanacht emberei. A helyzet kritikusnak tűnt. Razziáikkal egyre többet fenyegették a felső országot. Az Iun-ból érkezőknek nem sikerült - jobban mondva, kiszabadult a kezükből. A stabilitás és a védelem helyett káosz és tönkremenetel zajlott. A Sanacht emberei mindent elpusztítottak. Elpusztították a már elpusztított Mennofert. Elpusztították a szajan templomot és a Nagy Kataklizma előtti feljegyzéseket. Elpusztítottak mindent, ami megmaradt, beleértve az ősök templomait is. Még nem támadták meg Iunát, de tudta, hogy ez csak idő kérdése lesz. Sanacht nem tud ellenállni. Hut-Benben titka túl csábító számára.

Folytatta a munkát. Késsel vágott, és eltávolította a beleket, beleértve a szívet is. Aztán rájött, hogy hiányoznak az előtetők. A beleket egy tányérra tette, megmosta és szódával letakarta. Kezét és testét megmosta a forrás hideg vízében. Csak ágyékkötőt tartott a teste körül, és egy halott vak lány testét fehér köpennyel borította be. Kijött a barlangból.

Nem gondolt az útra. Gondolatában összeállította a szükséges dolgokat. Az istennővel a szobába sétált. Ott talált mindent - még azt is, amit elfelejtett. Rendesen feküdtek a szekéren, kék ruhával letakarva.

Amilyen gyorsan csak tudott, húzta maga mögött a szekeret. Folytatni kell a munkát. Fel kell készülni a másik partra vezető útra. Aztán rájött, hogy az Itera túloldalán vannak.

Szeme duzzadt volt a fáradtságtól, és éhes volt. Ennek ellenére nem akarta abbahagyni a munkáját.

Kísértetként jelent meg mögötte. Megriadt.

- Nem akartalak megijeszteni - mondta neki. A lány testét letakarták. A lány gém alakú nyomokat is észrevett a vállán. Meggyőzte a nőket, hogy jó neki azt tenni, amit szükségesnek tart. Nem volt könnyű, de végül meggyőzte őket. Ezek a testek nem balzsamoztak. Más rituáléjuk volt. De a kislány nem volt tiszta vérű, így végül megállapodtak. - Azért jöttem, hogy segítséget nyújtsak neked, de nem tudjuk, mit csinálsz, ezért nem leszünk mérgesek, ha visszautasítod.

Azt gondolta. Automatikusan járt el, ahogyan a templomban megtanították őket, ahogy helyesnek vélte. Nem gondolta, hogy cselekedeteivel provokálni tudja őket. Most eszébe jutott, és rájött, hogy a felajánlott segítség biztosan sok erőfeszítésbe került. Különösen ő.

Egyetértően bólintott. Fáradtsággal már nem tudott beszélni.

"Gyere, egyél és pihenj. Ezután válassza ki segítőit. A férfiak nem tartózkodhatnak ezen a területen "- tette hozzá.

Alvás segített neki. Úgy gondolta, hogy a feje ismét tiszta és képes gyorsan gondolkodni. A fürdőbe ment, hogy lemossa a testét és megborotválja a fejét, nem kellett hajjal aggódnia, még nem volt. Nem akarta, hogy testén bármi elkapja az elhalt baktériumokat. Tisztítással kezdte. Sietett, mert nem tudta, mikor jönnek érte. Sietett, mert a munka első szakasza még nem ért véget.

Belépett a barlangba. Körülnézett. A harc után nem voltak műemlékek. A holttesteket eltávolították. Az ajtó a helyén volt. Fájt a szíve, amikor eszébe jutott a vak kislány. Leült, ahol megtalálta, és elméjében imát mondott a halottakért. Aztán hat nő lépett be, a legfiatalabbtól a legidősebbig.

Feszülten tanulmányozta őket. Rájött, hogy hiányzik egy - a négyzet alakú gránitasztalon fekvő, és a szíve ismét elereszkedik.

- Ő az, Maatkar? - kérdezte az egyik, és odament hozzá.

Kényelmetlen volt. Ránéztek, és úgy érezte, drága időt pazarol itt.

- Légy türelmesebb, Achboinue - korholta a legidősebb, és kezét a vállára tette. "Abban vállaltuk, hogy segítünk Önnek, még akkor is, ha megsértette az Akáclakás törvényeinek nagy részét, még akkor is, ha belépett Jezer Jezerbe, ahová csak Imachet - a felszentelt nők - férhetnek hozzá.

Felemelte a fejét, és ránézett. - Sajnálom - mondta halkan -, nem a törvényeit és a rituáléit akartam megszegni - tette hozzá.

- Tudjuk ezt - mondta neki -, de nem tudjuk, mit vársz tőlünk. Miben segíthetünk? A lány keresztbe tett lábakkal ült a földön, és a többieket is erre buzdította.

Megpróbálta elmagyarázni nekik azokat a különféle eljárásokat, amelyek szükségesek ahhoz, hogy egy vak lány testét felkészítsék a másik parti zarándoklatra, hogy Ka-ját ne felejtsék el és Ba megelégedjen, hogy ragyogó lelke csatlakozzon a hatalmas Ra menetéhez. Azt is megpróbálta megmagyarázni, hogy miért tűnik neki annyira fontos, de nem sikerült. Csendben voltak és hallgattak, de inkább rosszallást érzett a levegőben, mint hogy segíteni akarna. Beszédét azzal fejezte be, hogy nem tud állni, és fél, hogy nem engedik be a munkát. Lehajtotta a fejét, és lehunyta a szemét. Kimerültnek érezte magát.

A nők felálltak és elmentek. Még egyszer arra a helyre pillantott, ahol megtalálta a testét. Felállt és távozott, hogy elvégezze a feladatát. Már csak hatvannyolc napja volt hátra.

- Ez abszurd - mondta Chentkaus.

- Szokatlan - mondta a legidősebb. "Ne ítélj el olyasmit, amit nem tudsz, még akkor is, ha az szokatlan." Fontos a fiú számára, és csak azért, mert nem tudjuk, miért nem jelenti azt, hogy rossz. "

"Hetven nap - ez hosszú idő. Túl sokáig pihenhetünk a feladataink előtt. ”- mondta az, aki a vak lány védelmezője volt. "Meg kell találnunk a teljes helyettesítőjét. Héten kell lennünk - sóhajtott. "Nekünk is, Nihepetmaat, el kell kezdenünk új, biztonságosabb helyet keresni" - mondta a legidősebbnek.

"Igen, rengeteg munkánk van. De azt is elfelejted, hogy méltóságtel kell elbúcsúznunk egyikünktől, Maatkartól. Nem engedhetjük el hivatalából, te vagy a szánk, és tudod a feladatodat. Ugyanígy Chentkaus is - mindent a mozgás megszervezése fontosabb, mint bármi más. "

"És a hetedik? A hetediket kell választanunk "- mondta Achnesmerire.

- Várni fog - mondta neki Nihepetmaat -, jól tudod, hogy nem jutunk el teliholdig. Már kompromisszum volt. Nem volt tiszta vér, és mégis csak együnknek volt a látás ajándéka. Ő volt a szemünk, annak ellenére, hogy vak volt. A nőt választotta, és látszólag tudta, miért. "

- Egyetértek - bólintott Achnesmerire -, úgyhogy megyek.

- Te fogsz képviselni engem, Neitokret - mondta a legidősebb.

Neitokret bólintott, és intett, hogy elhallgasson minden megjegyzést.

- Miért a varázsigék? - kérdezte Achnesmerire, és átnyújtott neki egy olajtartályt.

Befejezte a képletet és megnézte. - Idő, asszonyom. Méri az időt és felidézi az előrehaladást. A képlet dallama megkönnyíti annak emlékezetét, hogy mit kell keverni és milyen arányban, hogyan tovább. Ezután a hossza határozza meg a keverés idejét. Más eljárás, más idő és a munkánk haszontalan lenne. "

- Inkább imának hangzik - mondta Nihepetmaat, és átadta neki az olaj összetevőit.

- Segély - nevetett tudatlanságukon, ami nyilvánvalónak tűnt számára. "És egy kis védelem az ellen, hogy megakadályozzuk művészetünk jogosulatlan felhasználását - ezért adják tovább csak szóban. Egyes összetevők megölhetnek egy embert. Nem fog egy holttestet bántani "- tette hozzá és folytatta a munkát.

A két nőnek kezdett nőni a haja, amit akkor borotvált le, amikor segíteni jöttek. Akkor hagyták abba a tiltakozást, amikor elmagyarázta nekik azokat az elveket, amelyeket a holt testtel érintkezve be kell tartani. Most nem volt veszély. A munka a végéhez közeledett. Az olajat keverték, ezért elkezdte a test festését. A lábáról indult. Achnesmerire egy pillanatig figyelte, majd festeni kezdett egy másikat. Figyelte. Jól tette, ezért otthagyta a lábát, és odament a kezéhez. Megmutatta Nihepetmaatnak, mit kell tennie. Egy ideig pihenni fog.

Leült a sziklafalra végigfolyó csepegés mellé, és lehunyta a szemét. Temploma területén találta magát. Gondolatában végigjárta annak minden zugát, keresve Chasechemveit. Megpróbált átadni minden olyan képet, amire csak vissza tudott emlékezni. Egy halott lány teste, jelenetek egy verekedésből, beszélgetés kövekkel ...

- Nem szabad - mondta neki Nihepetmaat csendesen, félbeszakítva a koncentrációját.

- Mi van? - kérdezte rosszallóan, és kinyitotta a szemét.

"Nem szabad felfednie a helyünket. Ezzel veszélyeztetne minket. - Hangjában a félelem árnyéka ült csodálkozva.

- Nem tudom, hol vagyok - mondta neki. Látta a félelmeit, és hozzátette: "A tanáromat kerestem. Beteg volt, amikor elmentem. Ne féljen, Mrs. Nihepetmaat, nem csinálok semmi rosszat. Felkelt, hogy ellenőrizze a nők munkáját és folytassa a munkát. A lábak és a karok kezdtek elszíneződni. Tudta, hogy amikor befejezi munkáját, a vak lány életben lesz. Mintha csak elaludt volna. Minden nap a teste fölött állt, és megpróbált emlékezni az arcának minden részletére. Behúzta az arcát a homokba, majd kitörölte a festményt, mert valótlannak tűnt. Minden sikertelen kísérlet után a kő asztallapon pihent kezekkel állt, fogai összeszorultak és teste megfeszült, mint egy íj. Képtelensége miatti harag tört át rajta. De aztán a gránitkő beszélni kezdett. Csendes pulzusa megnyugtatta gondterhelt lelkét, és érezte a lány kis tenyerét az arcán, miközben megvizsgálták az arcát. Könnyek szöktek a szemébe, és sírni kezdett. Egy pillanatra, de csak nagyon rövid időre, megint csak egy kis elhagyott fiú volt, aki annyira egyedül érezte magát. Gyorsan elnyomta az érzést.

- Befejeztük - mondta nekik Achnesmerire.

- Már majdnem készen vagyunk - tájékoztatta őket Chentkaus -, és a legtöbb dolgot bepakoltuk. Találtunk egy helyet, ahol elhelyezhetjük őket, és elkezdhetjük mozgatni őket. "

"És mi a probléma?" - kérdezte tőlük Nihepetmaat.

- A helyén - válaszolta Neitokret. "Ő messzebb van, mint szeretnénk. Messze a mieinktől és nagyon távol Sajától. Egy időre elszakadunk a világuktól. "

-És a fiú? -Kérdezte Chentkaus.

"Velünk fog jönni. Pillanatnyilag nagyon veszélyes lenne… - hallgatott el, és nem válaszolt a mondatra. - Velünk fog jönni - tette hozzá határozottan Nihepetmaat, és kiment a szobából.

A vak lány teste egy szarkofágban hevert. A forrás mellett ült, lehunyt szemmel, és mintha aludt volna. De nem aludt. Egész idő alatt, amikor utolsó útján dolgozott, nem volt ideje arra gondolni, mi történt itt. Kik ők, hol vannak és mi történik körülötte. Most a gondolatok hihetetlen erővel kezdtek el járni, és képtelen volt ezeket rendezni. Így lehunyta a szemét, és számolni kezdte a lélegzetét. Imádságokat mondott a fejében, azt gondolva, hogy ennyire megnyugszik. A kezével megérintette a mellkasán lévő amulettet. Az sem segített. Kinyitotta a szemét. Felkelt és felmászott a forrás jeges vize alá. Hagyta, hogy lefusson a testén. Halála óta először engedte szabadon bánatát. Könnyek szöktek a szemébe, és keveredtek a forrásvízzel. Aztán a sziklához fordult, és rátette a kezét. Hagyta, hogy a kezei lássanak. Érezte a kő szerkezetét, és megérezte, hogy a folyó víz mit tett a felszínen, hogyan simította el a követ és hogyan ásta el, ahol landolt. Vakon, csak a kőhöz szorított kézzel sétált tovább, majd tovább. Érezte a széllökést. Repedést érzett. Aztán kinyitotta a szemét. A vonal repedéshez túl egyenes volt, szinte észrevehetetlen. A kőnek nyomódott, és megfordult.

Fény volt bent. A fény gyenge volt, és sok minden, amit életében először látott, és amelynek célja ismeretlen volt számára. Az előtte lévő tér hatalmas alagútnak látszott, sima falakkal. Az alagút a távolban jobbra fordult, így sétált, és azon gondolkodott, hová visz az út. Az alagút bizonyára már régóta itt volt, a nagy kőtömbök falát és padlóját borító por szerint. Sokáig, sietve sétált. Inkább tudta, mint tudta, hogy eljutott valahová, ahová nem jutott, ezért sietett. Kisebb alagutakat csatlakoztattak a főalagúthoz. Most nem vette észre őket. Lépések sorát látta a földön a porban. Észrevette. Fényt látott a távolban, ott biztosan volt kijárat. Hirtelen egyikük útját állta. Döbbenten nézett rá, és képtelen volt megszólalni. Ő is hirtelen megállt, majd elvette a kezéből az öltözőszekrényt, és megkérdezte: - Hol vele, asszonyom?

Felépült: - Kövess engem - mondta, és befordult egy mellékfolyosóra. Megállt az ajtó előtt, felkapta az öltözőszekrényt, és ránézett: "Egyedül megyek tovább." Eltűnt az ajtó mögött.

Egy pillanatig mozdulatlanul állt, majd továbbment a főalagútból. Vágyakozott, hogy kívülről lássa az egész épületet. Meg akarta tudni, hogy néz ki, és hasonlít-e az általa ismert épületekre, vagy álma épületeire.

-Hogy találna utat? -Kérdezte Neitokret. A kérdést inkább neki, nem pedig a többieknek címezték, akik sietve jöttek össze.

A többiek úgy néztek rá, mintha válaszra várnának, vagy azért, mert Neitokret ritkán mondott semmit. Elhallgattak. Mindenki rájött, hogy az idők változnak. Mindannyian fáradtak voltak.

- Nem, nem tudhatott a bejáratról. Biztos véletlen volt ”- tette hozzá némi hangsúllyal, de úgy hangzott, mintha meg akarná győzni magát.

- Egyszerre túl sok véletlen - mondta elgondolkodva Meresanch.

-Mire gondolsz? -Mondta Maatkare ingerülten.

Meresanch megrázta a fejét. Nem akart olyasmit elmagyarázni, amit maga nem válogatott össze. Ami még nem volt annyira világos számára. Ami számára világos volt, hogy az idők megváltoztak. Hogy ideje, bármennyire is igyekeztek, a végéhez közeledett. Talán ő is tudta - a vak kislány. Ha többet tudna, mint amennyit elmondott nekik, úgysem tudná.

Csend lett. Súlyos csend. Mindegyikük lehelete hallatszott.

- Most nem csak a mi dolgunk - mondta Nihepetmaat csendesen -, beszélek Menivel, majd meglátjuk.

A kertben ült, és azon töprengett, miért hívta az öreg. A nők viselkedéséből nem derült ki teljesen, hogy elkövetett-e valamit vagy sem. Ennek ellenére aggódott. Sok kérdése is volt, és félt, hogy az öreg nem válaszol rájuk. Tudni akart valamit a látottakról. Többet szeretett volna tudni az odafent található kővárosról, tudni akarta, mit csinálnak az alagút belsejében és a kőváros főépületében. A belső feszültség nőtt, és az öreg nem járt.

Kíváncsi volt, hogyan változott az alatta fekvő város, amikor feladatának szentelte magát. Most inkább egy elnéptelenedett erődre hasonlított. Még a megmaradt emberekről is tudni lehetett, hogy éberek és még nem tértek magukhoz az átélt támadásból. Amikor idejött, a város a béke és a nyugalom oázisa volt. Többé nem. Feszültség és félelem volt. A félelem, amely minden oldalról elérte és megzavarta koncentrációját, átterjedt benne, és nem tudott elmenekülni sehova. Utálta az érzést.

Gondolkodva járkált a szobában. Beszélgetésük után egy hétig nem találta belső békéjét, bármit is tett. Talán igaza volt. Talán igaza volt abban, hogy otthagyta a régit, és másként kezdett. A helyzet sokáig tarthatatlan volt - erre rájött, miután megállították a Kush földjéből érkezők felkelését, de akkor még nem akarta beismerni. Ahogy ő sem akarta beismerni a déli és északi harcok növekvő számát. Talán azért, mert a Nebuithotpimef túlságosan hasonlított rájuk - csak a mérete miatt. Talán itt az ideje, hogy valamit megváltoztassunk, és végre megbékéljünk azzal, hogy uralmuk a Nagy Kataklizmában végződött. Hirtelen rájött, hogy kihalnak. Életidőjük lerövidült, a gyerekek már nem születnek. A templomokban és az archívumokban tárolt tudás nagymértékben megsemmisül, hogy ne kerüljön Sanacht kezébe.

A félelmet felváltotta a kíváncsiság. Egy nagy madár közepén ült, és lenézett a földre. Ez a járat olyan volt, mint egy álomrepülés. Alig vette észre az öreg ember szavait - de csak majdnem. Csak később fog rájuk gondolni. Látta, ahogy a nap lemegy, és a sugarai pirulni kezdenek. A nagy madár a föld felé kezdett közeledni. Összeszorult a gyomra, amikor látta, hogy a föld közeledik. Félt a hatástól, de nem történt meg. A nagy madár megállt, és egy hatalmas bogár jött oda, amely valahová a templom belsejébe vonszolta. Végül valahol ott volt, ahol tudott - vagy legalábbis egy kicsit olyan, mint amit tudott. Lába kissé megremegett, amikor a szilárd talajra lépett, de egy kő leesett a szívéről.

- Ne beszélj és ne kérdezz - mondta neki az öreg, amikor beléptek. Egyetértően bólintott, de nem volt elégedett. Annyi kérdése volt, és nem tudott feltenni. Bár azonnal rájött, hogy a tőle feltett kérdések többsége megválaszolatlan maradt.

- Nem élsz közöttük, ezért ne ítélj el! - A hang, amelyet hallott, dühös volt. Ideges járkálást hallott a szobában is.

- Nem ítélkezem - mondta nyugodtan az öreg. "Csak arra vagyok kíváncsi, hogy 48 ezret megöltek-e és megakadályoztak-e? Ez minden."

Egy pillanatra elhallgatott, és úgy döntött, hogy Achboin, hogy itt az ideje a belépésnek. Még nem látták, mégis egy magas oszlop rejtette el.

- Sajnálom - mondta az, akinek a hangját nem ismerte. - Tudod, régóta gondolkodtam rajta. Kíváncsi voltam, hol volt a hiba. Eleinte a Sai-iakat hibáztattam, de nem hiszem, hogy többet tehettek volna. "Szünetet tartott. egy bizonyos határig. Akkor már nem. Az ősi templomok, az ősök síremlékeinek megsemmisítése - mintha egész történelmünket törölnék. A rézbányákhoz való hozzáférés megakadályozása ... Végül a Sai'ából származóakkal fordult, ami az egész könyvtár megsemmisítését eredményezte. Az összes feljegyzés, az ismeretek még mindig válogatás nélkül, az idő mélységébe és a jövőbe nyúlva lángba borultak. "Az utolsó mondatot majdnem ordította, de aztán rövid szünet után folytatta:" Nézd, teljesítettem a feladatomat. Ezenkívül nem csak belső ellentmondásokról van szó. A kívülről érkező támadások is egyre gyakoribbak és egyre pusztítóbbak. Mindent el tudtak pusztítani, ami megmaradt. Majdnem elpusztították Iunát is. Egész városokat öltek meg azokkal, akiket még ismertek ... "

Az öreg mást akart mondani, de látta benne. Intett, hogy szakítsa meg az idegen beszédét, és felszólította Achboinut, hogy jöjjön közelebb.

- Ő az? - kérdezte az öreg, és ránézett. A férfi megsérült. Jobb kezét bekötözve, még mindig gyógyulatlan heg az arcán.

Achboinu nem lepődött meg, amikor meglátta. Megszokta. Kíváncsi volt, honnan ismeri az embert. A férfi majdnem akkora volt, mint az öreg, mint a földalatti város emberei, és mégsem tudta felidézni azt a benyomást, mintha valahol látta volna. Aztán eszébe jutott. Eszébe jutott az az idő, amikor még a templomában volt. Eszébe jutott az arca, és letérdelt annak, aki ezt az országot uralta. A férfi nevetett. Addig nevetett, amíg könnyek nem szöktek a szemébe. Achboin zavarban volt, de aztán a vállán érezte az idős férfi kezét. A férfi abbahagyta a nevetést, lehajolt, és jó kezet nyújtott, hogy segítsen felkelni.

- Sajnálom - mondta bocsánatkérően az öregembertől, akinek az arca továbbra is komoly maradt -, nem babát vártam, és nem is számítottam erre a reakcióra. "Aztán elkomolyodott, és ismét Achboinu, majd az öregember felé nézett. "Nem, nem fog menni. Nem lenne itt biztonságban. Még mindig túl fiatal. Túl veszélyes lenne ebben a helyzetben. Talán később. Amikor felnő. "

"Nálunk sem lesz biztonságban. A rohamok a városon kezdtek fokozódni, és kénytelenek voltunk áttenni néhány dolgot a hegyek felé, délre. Kevesen vagyunk, és nem tudom, meddig tartjuk fenn a várost. "

"Mi a különleges benne?" - kérdezte a fáraó. - Inkább hasonlít rájuk.

- Ha itt maradna egy ideig a templomban - szünetet tartott. Tudta tovább tanulni "- mondta neki, elnyomva a fiú kilétével kapcsolatos kétségeket. Egyelőre azt mondta magának: elengedem a dolgokat.

- Nem ajánlom - válaszolta. - Nem ajánlom - hangsúlyozta még egyszer. "Nem bízom bennük. Itt is sok az észak, és itt már nem biztonságos. ”Aztán észrevett egy védő amulettet a fiú nyakán. Lehajolt, és óvatosan a kezébe vette. Némán tanulmányozta a sólymot, majd visszatette a fiú mellkasára: - Ő is a tanárom volt - mondta, és a szemébe nézett.

Achboin az uralkodó szemébe nézett, és hirtelen rájött a szavakra. A félelem hulláma söpört végig rajta. -Volt? -Kérdezte félénken. "Mi a baj vele?" Úgy tűnt, hogy a lába eltörik alatta.

- Az volt - mondta Nebuithotpimef. "Most a másik bankban van. Nagy ember volt. Nagyszerű a szívével és a bölcsességével "- tette hozzá. "A templom megsemmisítése is az ő munkája volt" - tette hozzá mérgesen az öregemberhez, felismerve, hogy a Sanacht emberei is ott avatkoztak be.

- Engedj el, uram - torka összeszorult a fájdalomtól, és a szavak szinte hallhatatlanul hangzottak el. Achboin elhagyta a szobát és sírt. Sírta annak halálát, aki szinte az apja volt. Sírta, hogy eltűnt az utolsó kötelék azokkal, akiket ismert, és hogy nem tartozik sehová. Idegen volt a Nagyoktól, akik között volt. Egzotikus állatként néztek rá. Chasechemvej meghalt, és egy vak kislány meghalt. Egyedül érezte magát, kétségbeesetten egyedül. Sokáig sírt, míg sírva és szomorúan elaludt.

"Mi a különleges benne?" - kérdezte a fáraó még egyszer az öregtől.

- Opciók - válaszolta. Mindenki rájött, hogy ideje lejárt. Mindenki tudta, hogy utolsók. Hogy amikor a Föld megváltozott, csak azok maradtak életben, akik képesek voltak alkalmazkodni. De megfizették az árukat. Az ősei által megélt kor rövidült és rövidül, a gyermekek nem születnek - a Maat Föld megsértésével okozott mutációk nemzedékről nemzedékre nagyobbak. A régi tudás lassan feledésbe merül, és ami megmaradt - ami még megmenthető, az lassan, de biztosan szétesik. A legrosszabb, hogy már harcoltak egymás között. Mindegyikük megvédte a területét. Mindenki tisztában volt vele, de nem beszéltek róla. Féltek.

-Valóban van a vérünk? -Kérdezte.

- Igen, körülbelül annyira, mint te - válaszolta az öreg, de a gondolatai másutt jártak. Aztán felnézett rá, és félelmet látott.

- Őt választották az Iun közül? - kérdezte az öreg.

- Nem! - válaszolta. Pillanatnyi csend következett. Figyelte a férfi arcát maga előtt. Nem nézett félre, és a csend néma küzdelemmé változott. De Meni nem akart harcolni. "Ez bonyolultabb, mint azt el tudod képzelni. Mi vagyunk azok, akik megvédjük őt Iunétől, legalábbis addig, amíg világosak vagyunk. "

- Mi világos? - elégedetlenség hallatszott a hangjában.

- Benne és bennük - mondta homályosan, hozzátéve: - Tudja, melyik a megbízható?

- Fiú vagy pap Iunból? - kérdezte gúnyosan.

Nem válaszolt neki. Sokáig nézte, azon gondolkodva, hogy ezúttal jól választottak-e. Hogy jól felkészítették-e. Többet látott, mint elég, talán túl sokat is. De pontosan az erő változtathatja meg őt, ahogyan Sanacht tette. Ebben az esetben az, amit tud, veszélyes fegyverré válik a gyermek kezében.

- Régóta eltűnt - mondta a fáraó, és arcát az ajtó felé fordította. Kimerült a vele való beszélgetés és az általa elszenvedett sérülések miatt. Mentséget keresett a hívás befejezéséhez, ezért kereste a fiút.

- Kelj fel, fiú - mondta neki, és finoman megrázta. A köpeny lecsúszott a válláról, és gém alakú jelet tárt fel. Nebuithotpimef elsápadt. Aztán felháborodás hulláma támadt benne.

Dühösen kinyitotta Achboin szemét.

- Gyere, szeretném, ha jelen lennél a beszélgetésünkön - mondta neki élesen, és a terembe küldte. Megpróbált megnyugodni. A düh és a szeretet őrült sebességgel váltakoztak. Homlokát egy oszlopnak támasztotta, és megpróbált rendszeresen lélegezni.

Belépett az előszobába. A templom emberei ételt hoztak és az előkészített asztalokra tették. Achboin rájött, hogy éhes. Húst rágott és hallgatott. Még soha nem volt jelen egy ilyen beszélgetésen. Kíváncsi volt, mit jelent a kormányzás művészete. Eddig csak a templomban és a városban találkozott élettel. El sem tudta képzelni, mekkora területet kell uralkodnia a fáraónak. Hallott már a harcokról, de valahogy ez nem hatott rá. A templomokat, különösen azokat, amelyek a városoktól távol álltak, ritkán támadták meg. Itt-ott voltak belső hatalmi harcok, de a háborúk többnyire túlléptek rajtuk. De aztán rájött, hogy a sajátja messze van északtól, és Sanacht katonái mégis kifosztották.

„Mi van azzal, ha északra, közelebb kerülünk a deltához? Helyezze vissza Hutkaptah dicsőségét. ”- kérdezte az öreg. - Talán jobb lenne, ha ellenségei elérhető közelségben lennének.

- És megtisztítja a határt az idegen invázióktól? - ellenkezett Nebuithotpimef. "Emellett elfelejted, hogy onnan nyomultunk fokozatosan észak felől egyre magasabbra. A visszaút nem olyan egyszerű, mint gondolnád. "

- Tiszteletreméltó Nimaathap - mondta az Achboinának, és szünetet tartott. Büntetésre számított, amiért beugrott a két férfi beszélgetésébe, de ránéztek és megvárták, amíg befejezi a mondatot. - Saja-ból származik. Ő a legmagasabb a tiszteletreméltó Hemut Neter közül. Talán a házasság már nem elég. A harc túl kimerítő és gyengülő. Akkor nincsenek erők a külföldi betolakodók ellen. Talán itt az ideje, hogy a nők segítsenek "- szünetet tartott. A torka kiszáradt a félelemtől és a félelemtől, ezért ivott. - A delta és a déli nők - mondta félve nézve a fáraóra.

A két férfi összenézett. Elhallgattak. Ült és nézte őket. Arcukon vagy dallamtól mentesen és annyira megnyugodtak. A gondolatok élesebbnek tűntek, és világos tervben sorakoztak fel. Itt-ott még voltak üres helyek, de meg lehetett tölteni. Még nem tudta, hogyan, de tudta, hogy ez csak idő és információ kérdése.

- Ahogy elképzeled - kérdezte tőle Nebuithotpimef -, a nők soha nem vettek részt harcokban. Más feladatuk van. És ennek a korlátnak a megtörése nem lesz egyszerű. "

"Ismeri, vagy inkább gyanítja a nők feladatait. Sok időt töltött a templomukban. ”Az öregember félbeszakította. Nebuithotpimef csodálkozva nézett a fiúra. Láthatta, hogy többet akar tudni, de az öregember megállította:

"Másik időpontig szóljon neki. Az Ib-je tiszta, és nem befolyásolja a tanulás és a hatalomtól vagy hatalomtól való félelem. "

"Semmi sem oldja meg a harcot. Ez teljesen világos. A 48 XNUMX férfi mostantól másutt hiányozni fog. Nincs gyorsaság, uram. De fokozatosan, ha a talaj készen áll, új vetést lehet vetni. A nők segíthetnének. Lehetséges megváltoztatni egy hagyományt - kicserélni egy másikra, de ehhez idő kell, és szükség van az együttműködésükre. A templomoknak együtt kell működniük és nem versenyezniük. Ki kell választani azokat is, akik megbízhatóak, állapotuktól függetlenül. Akkor kezdődhet az építkezés. Nem a delta közepén - veszélyes lenne, de annak közelében. Kényelmes hely annak a városnak, aki először hozta össze a két országot. Ez a gesztus lenne a remény kezdete. Tameri korábbi dicsőségének helyreállítása, miközben az Alsó Földet irányítás alatt tartják. Csak fokozatosan, uram, elnyerheti azt, amit harc közben nem nyert el. "

"És a Felsőföld? A razziáktól védtelen marad ... "

"Nem, túl sok a templom és a város. Csak a rábízott terület iránti felelősségük megerősítéséről van szó. Legtöbbjük van. - Szünetet tartott, és nem tudta, mit nevezzen meg. Nem tartozott hozzájuk, a többiekhez sem. "Az embereid. A déli támadások kevésbé veszélyesek - eddig mi irányítottuk a núbiaiakat, de az ottani zavargások meglehetősen gyakoriak. Abból ítélem meg, amit itt mondtál. "

Elgondolkodott a szavain. Az az igazság, hogy őt is sztereotípiák befolyásolták. Soha nem fontolgatta az együttműködést a Hemut Neterrel, egyelőre csak harcoltak velük. Nem fegyverek, de templomoktól vívták a megrendeléseket, olyan feltételekkel, amelyek nem mindig voltak kedvezőek számukra. Talán azért, mert a szerepeik elváltak egymástól. Próbálnak tovább haladni, de megvédik azt, ami volt. Nem szeretnek senkit beengedni az űrükbe. Attól tart, hogy a tudást vissza lehet használni. Annyiszor bántalmazták. Kölcsönös vágás. Megvédi a. A semmihez nem vezet. Az ország továbbra is megosztott, annak ellenére, hogy Sanachta hatalmi igényeit egyelőre visszaverték, és olyan kevés van belőlük. Lehet, hogy a gyermeknek igaza van, új módszereket kell találni és más utat kell járnia, különben nem lesz esély a túlélésre sem nekik, sem a többieknek. Nos, úgysem nekik.

-Jártál a templomban? -Kérdezte. "Ez nagyon szokatlan, és csodálkozik, hogy Nihepetmaat beismerte." Világos volt számára, hogy miért védi őt az ioniaktól. Most igen. Amit nem tudott, az milyen veszélyt jelentett számára a fiú. Okos volt. Lehet, hogy túl sok a korodhoz képest. Oktatást nyújtanak számára. És ha a védelem után Hemut Neter komoly veszélyt jelenthet számára. A félelem és a vágy, hogy véres gyermeke legyen, harcolt benne. A félelem győzött.

- Nem, uram, nem ilyen. Az ott tartózkodásom inkább véletlen volt "- válaszolta belülről nevetve. Eszébe jutott Tehenut papnő. Lehet, hogy inkább kimondta Isten akaratát, de hagyta, hogy legyen. Nem javította ki magát.

"A szájiak választották őt - mondta az öreg -, akikben megbízni lehet" - tette hozzá, amikor meglátta Nebuithotpimef csodálkozó tekintetét, és felállt. "Itt az ideje pihenni. Nehéz út vár ránk holnap. Mégis fontolja meg a védelem biztosítását. Legalábbis a költözés idejére. "

- Nem - mondta határozottan, intve Achboinu távozásának. Aztán Meni felé pillantott: "Mikor akartad elmondani? Láttam a táblát. "

- Mindennek megvan a maga ideje - válaszolta. - De miután ezt tudta, át kell gondolnia a döntését.

"Nem, hadd maradjon ott, ahol van. Még nem jött el az ideje. ”Az öregemberre nézett, és hozzátette: - Még biztonságosabb ott, ahol van, hidd el.” Meggyőzte magát, hogy még egyszer át kell gondolnia, de ugyanakkor félt, hogy Meni meglátja a félelmét.

- A hetediket kell választanod - mondta Achnesmerire. "Itt az idő. A dolgok készen állnak, és el kell kezdenünk keresni. "

- Tudatában vagyok ennek - felelte Nihepetmaat sóhajtva. Nem akarta, hogy elmondják neki, mit kell. Üzeneteket küldött, és a válaszok nem voltak kielégítőek. Nagyon nem kielégítő. Tiszta vérű gyermek nem született. Öregednek. Öregednek, és senki sem marad el.

- El kell mondanod nekik - mondta Neitokret csendesen. Ránézett. Tudta, hogy ez egyáltalán nem volt könnyű. Csendben remélték, hogy találnak valakit. Kapcsolatba léptek a külföldi országokból érkezőkkel is, de a válasz mindig ugyanaz volt. Közülük még az utolsó sem volt tiszta vérű. Most esett az utolsó remény.

Elhallgattak. Tudták, hogy a számot hozzá kell adni. Bebizonyította magát. Szimbólum volt, de egyben biztosíték is arra, hogy szolgálatban maradjanak. A háromszög három oldala és a négyzet négy oldala. Emberfeletti feladat volt megtalálni egy másik lányt mindazok között, akiknek ereiben legalább a vér volt. És ehhez idő kell. Sok idő - és erre mindenki rájött.

- Talán lenne megoldás - mondta Nihepetmaat csendesen. - Ez nem ideális, de időt ad számunkra a választáshoz. Félt attól, hogy elfogadja javaslatát.

- Beszéljen - sürgette Maatkare.

- Itt van a fiú - mondta nagyon csendesen, és mégis úgy tűnt, hogy az üzenete felrobban. Tenyérmozdulattal megállította a tiltakozásukat. - Hagyd, hogy először a fejeden menjen át, aztán majd beszélünk róla - mondta határozottan a lány. Olyan határozottan, hogy mindannyiukat meglepte. Felkelt és elment. Ők is felkeltek, de távozásuk valahogy kínos volt. Mintha el sem hinnék a szokatlan javaslatát.

Ismét nagy madárban volt. A hátsó részéből érkező füst kígyóként vonaglott. Eszébe jutott az álma - a sárkány, akivel repült. Most élvezte a repülést. Élvezte, ahogy figyelte a földet. Olyan volt, mint az álma, de egyetlen ország sem fordult meg.

-Hova repülünk? -Kérdezte az öreget. Nem várt választ. Soha nem válaszolt arra, amit kért, ezért meglepte a válasza.

- Nézze meg az új helyet.

"Miért nem teszünk többet a védekezés érdekében? Miért költöznék most? ”- kérdezte.

"Ez biztonságosabb. Nehezebb, és sok erőfeszítésbe fog kerülni nekünk, de jobb, ha nem tudjuk, hol vagyunk. "

- Jobb fegyvereink vannak - mondta szünetet tartva. Csatlakozott hozzájuk a mondattal, de nem tartozott oda. Nem tartozott sehová.

- Előnye van, de hátránya is van - mondta neki az öreg, és ránézett. "Ez lehetőséget ad a választásra, hogy pártatlan maradjon."

Nem értette e szavak jelentését, nem tudta, hogy megérinti-e kimondatlan gondolatait vagy fegyvereit, de tudta, hogy előbb vagy utóbb rájön e szavak jelentésére, ezért hátradőlt és lehunyta a szemét.

„Ébredj fel!” - hallotta egy pillanat múlva.

Kinyitotta a szemét. - Nem alszom - mondta neki, és lenézett, ahol az öreg mutatott. Irányt kellett váltaniuk. A sivatag közepén hegyekként tornyosuló három fehér piramisra nézett. Magasságból drágaköveknek tűntek. A tippek ragyogtak a lemenő napon, és három irányt mutató nyílnak tűntek. -Mi van? -Kérdezte.

- Piramisok - válaszolta az öreg.

-Miből állnak? -Kérdezte. Rájött, hogy nagynak kell lennie. El sem tudta képzelni, hogyan, de még a magasból is hatalmasnak tűntek, hasonlóan a hegyekhez.

- Kőből - válaszolta az öreg, és hátat fordított a madárnak.

-Mire valók? -Kérdezte újra, remélve, hogy az öreg meg fogja osztani.

Meni megrázta a fejét: "Ez egy szimbólum - egy szimbólum, hogy Tameri örökké kapcsolatban áll Sah-val és Sopdet-kel. Pozíciójuk megegyezik a csillagok helyzetével. Ők is az Itera ugyanazon oldalán állnak, mint a piramisok, itt lent. "

-Ki építette őket? -Kérdezte az öreget, és a földről nézett le. Törött templomokat, tönkrement városokat látott.

- Most nem - mondta neki az öreg, és részt vett a repülésben.

Elhallgattak. Achboin ismét lehunyta a szemét. A gondolatok száguldoztak a fejében, a düh egyre nőtt benne. Ritkaságnak tekintik, dobálják, mint egy forró követ, és kételkednek - mi, azt nem mondják el, ahogy nem is azt mondják, amit akarnak tőle. Aztán eszébe jutott a vak lány szavai: "Többet várnak, mint amennyit adhatsz nekik." De ez az ő problémájuk. Tisztáznia kell, mit vár el magától, különben nem marad más választása, mint megfelelni mások elvárásainak. És soha nem fog sikerülni. ”Megnyugodott. Talán az öregek bántottak. Talán csak nem akarja elvárásokhoz kötni és választási lehetőséget hagy neki. Elgondolkodott rajta. Aztán eszébe jutott a piramisok. -Van máshol? -Kérdezte.

- Igen - mondta neki.

"Ahol?"

"Majd később megtudod. Még nem tudsz sokat ... "

"Miért nem válaszolsz nekem soha. Mindig csak egy részt mondasz - mondta dühösen Achboinnak.

Az öregember felé fordult: "Így érzed magad? Furcsa. "Egy pillanatig gondolkodott, és hozzátette:" De ez nem így van. Erről később beszélünk. Most nekem kell gondoskodnom a repülésről. "

Még mindig meg akarta kérdezni tőle, hogy hány évesek, de ezt otthagyta. Az öregnek volt munkája, és megígérte, hogy később válaszol a kérdéseire. Ez megnyugtatta. Lehunyta a szemét és elaludt.

-Hogy lehetne? -Pattant rá mérgesen.

- Ne sikítson - mondta halkan, és megállította a mondat felénél. "Régóta gondolkodom rajta, és nem látok más kiutat. Ráadásul nem lenne örökké. Időt kapunk a választásra. Hiába reménykedünk abban, hogy új gyermeket találunk. Legalább azokat kell keresnünk, akiknek van egy része a vérünkben, és ez sem lesz könnyű. "

Azt mondta, amit egyikük sem akart beismerni. Csak annyit tudott mondani: "De ő férfi."

"Nem, ez egy fiú - egy gyerek." Hosszú ideig figyelte a munkahelyén. Először úgy tűnt neki, hogy nincs értelme annak, amit csinál, hogy sok varázslat van benne, de aztán rájött, hogy mindennek, amit tett, van értelme, és ha tudta, megpróbálta elmagyarázni neki. Másfajta gondolkodásmódot hozott világukba. A gondolkodás - talán férfias - talán más volt. Más volt, de az idő más.

Felült, és mutatott, hogy üljön le is. Sokáig beszélt. Megpróbálta elmagyarázni szándékát, és sikerült is neki. Most már meg kell védenie álláspontját más nők előtt. Elhallgatott arról, hogy szándékukat a hagyományokkal, isteneik vándorlásával tárta fel. Még nem volt benne biztos.

 - A helyünkön vagyunk - mondta az öreg. Már sötét volt. Kimásztak a nagy madárból, és a férfiak, akik már kész lovakkal várták őket, a fekete sötétségbe vitték őket. Jobban tudta, mint hegyeket, sziklákat látott. - Nem számít - mondta magában -, csak reggel látom.

Megnézte a már megépített alapjait. A város méretéhez és nagyszerűségéhez képest mindez szánalmasnak tűnt. Mondta az öregnek. Óvatosan mondta neki, félve, hogy mérges lesz.

- Fokozatosan - válaszolta. "Fokozatosan kell haladnunk, és nem egyszerre. Mi sem leszünk itt. Néhányan máshova fogunk menni. "

-Miért? -Kérdezte.

- Szükség - mondta neki sóhajtva. "Akkor egyszerűen rájöttünk. Továbbá, amit tudtunk, lassan, de biztosan feledésbe merül, ezért tovább kell adnunk és tapasztalatokat kell cserélnünk. Ráadásul egy kisebb csoport nem fogja annyira felhívni a figyelmet, mint egy nagy csoport. "

- És a védelem?

Az öreg rosszallóan megrázta a fejét. "Akkor milyen védekezés? Egy darabig nem tudjuk megtenni. Kialszunk. "

-Kik vagyunk? -Kérdezte félve Achboin.

"Akik a Nagy Kataklizma után maradtak. Mi, tiszta vér. Azok leszármazottai, akik még ismernek egy másik országot. Máskor. - Gondolkodott, majd ránézett és megsimogatta a haját. "Még sok mindent meg kell tanulni, és nem vagyok éppen jó tanár. Nem tudom elmagyarázni neked a dolgokat, hogy megértsd őket. Nem tudom, és erre sincs elég időm. Most van egy másik feladatom ... "

Lehajtotta a fejét, és a szemébe nézett. Megértette őt. Látta az arcán a fáradtságot és aggodalmat, és nem akarta többé zavarni. Elment, hogy alaposan megnézze az általuk választott helyet. A házak már nem kőtömbökből készültek, hanem főleg agyagtéglából vagy valamiből, amit nem tudott megnevezni. Sárnak látszott, de amikor megkeményedett, inkább kőre hasonlított - de ez nem kő volt, csak holt anyag volt, szív nélkül. Nem, nem volt rossz hely. Nehezen elérhető, körülötte sziklák védik, rengeteg víz folyik át a csatornán Itera felől. Nem volt benne olyan városok pompája, amelyeket ismert. Mintha elveszett volna a környező terepen. Gondolt a védelemre. Arra gondolt, hogyan lehetne megnehezíteni a támadók hozzáférését, és hogyan lehetne biztosítani, hogy időben megismerjék a fejlődésüket. Elég időben felkészülni a védekezésre. Látta a fegyvereiket, látta, mit tehetnek, de tisztában volt a potenciális portyázók számával is. De még nem látott mindent, és ez aggasztotta. Félt a további behatolásoktól, félt az öléstől és az értelmetlen pusztítástól. Félt a káosztól, amelyet a harc váltott ki. Rendre, stabil bázisra volt szüksége - talán azért, mert nincs mit elkapnia. Nem ismerte a gyökereit, nem ismerte származását, és nem tudta, hogy az apja vagy az anyja milyen irányt mutat neki.

Közeledett az este. Egy idő után sötét lesz, és elment keresni az öreget. Felülről kellett néznie ezt a helyet. Szüksége volt az öregre, hogy meztelenül hozza egy nagy madárba, ahol az egész hely a tenyerében lesz. Még sötétedés előtt sietett megkeresni.

- Nem, most nem - mondta neki az öreg. - És miért van rá igazán szüksége?

"Én, nem tudom. Csak látnom kell. Nem tudja elképzelni a földről. Megpróbálta elmagyarázni neki, mire gondol. Megpróbálta elmondani neki, hogy ami körül van, fel lehet használni a védekezésre, de előbb látnia kellett.

Az öreg hallgatott. Néhány gondolat túl egyszerűnek tűnt számára, de néhányan köze volt egymáshoz. Talán a gyermek intuitív módon kitalálja, mi hiányzik neki. Talán van valami a jóslatban. Nem ismerte a feladatát, kételkedett a jóslatban, de az biztos és saját lelke békéje érdekében úgy döntött, hogy nem védi meg.

- Nem, most nem - mondta még egyszer, hozzátéve: - Holnap reggel, hogy legyen elég ideje mindent megnézni.

III. Istenem - és nem számít, hogy ő-e vagy sem, jó eszköz ...

Nem öreg emberrel repült, hanem olyan férfival, akinek bőre bronz volt. Nagyobb volt náluk és valahogy hatalmasabb. Nem egy nagy madárral repültek, hanem valamiben, amelynek pengéje körül forog. Zajt csapott, mint egy nagy szkarabeusz. Lebegtek a völgy fölött, és megmozdultak a sziklák körül. Kiáltott a férfira, amikor szüksége volt rájuk, hogy közelebb vagy lejjebb kerüljenek. Annyira foglalkoztatta a feladata, hogy elvesztette az idő nyomát. Újra és újra repült, és megpróbált minden részletre emlékezni.

- Le kell mennünk - kiáltott rá mosolyogva a férfi. - Le kell mennünk, fiú.

Megpróbálta elmondani neki, hogy még nem említette, hogy még nem emlékezett mindenre, de a férfi csak nevetett: "Nem számít. Mindig felmehetsz az emeletre, ha kell. ”Ez megnyugtatta.

A férfi kiugrott a dologból és a válla fölé dobta, mint egy zsák búzát. Nevetett tovább. Akkor is nevetett, amikor az öreg elé tette. Aztán búcsúzva megrázta a kezét. Achboinu tenyere elveszett a kezében.

- Szóval mit tudtál meg? - kérdezte az öreg, és az asztal felé fordult, és keresett valamit a papirusztekercsek között.

- Ki kell rendeznem az egészet - válaszolta, és hozzátette: - Tényleg felmehetek az emeletre, ha kell?

Az öreg bólintott. Végül megtalálta, amit keresett, és átadta Achboinunak. - Tanulmányozza ezt, majd adja vissza nekem.

-Mi van? -Kérdezte.

- Terv - városterv - mondta az öreg, a másik papirusz fölé hajolva.

"Mi van, ha nem fogadja el?" - kérdezte tőle.

Nem gondolt rá. Annyira összpontosított, hogy meggyőzze őket, hogy megfeledkezett róla. "Nem tudom" - mondta őszintén, és arra gondolt: "Folytatnunk kell a keresést." Folytatni kell a keresést, mert fiú volt, és eddig csak a nők számára volt fenntartva a hely. Hirtelen nem tűnt számára megfelelőnek, ideiglenes megoldás volt. Nem volt igazságos vele szemben, de ezen a ponton semmit sem lehetett tenni. A dolgok túl messzire mentek, és az idő rövid volt. Ha a Nebuithotpimef nem hajlandó megvédeni őt, akkor mindenképpen maguknak kell védeniük.

Úgy találta, hogy a város kinyújtott terve fölött alszik, feje a közepén van. Keskeny nyálfolyás futott végig a papiruszon, így a térképen egy tónak tűnő folt maradt. Máskor szidta volna, hogy így kezelte a dokumentumokat, de napközben csak óvatosan megrázta a vállát, hogy felébressze.

Kinyitotta a szemét, és meglátta az öreget. Felegyenesedett, és meglátott egy foltot a térképen.

- Megjavítom - mondta neki, és megdörzsölte a szemét. - Sajnálom - tette hozzá - elaludtam.

"Nem számít. Siess most, elmegyünk "- mondta neki.

- De - mutatott a térképre. - A feladatom ..., még nem fejeztem be.

"Leírhatja. Figyelembe fogják venni "- válaszolta sietésre intve.

Achboin bosszankodott. Megígérte, hogy még egyszer felülről látja a várost. Feladatot adott neki, és most ismét elviszi. Olyan érzés volt, mintha a játékuk dobálná őket. Harag támadt benne, és a nyaka összeszorult a sajnálkozástól.

-Miért? -Kérdezte fojtott hangon, miközben a levegőben vannak.

"Mindent megtud. Türelem - mondta neki, és ránézett. Látta az arcán az elégedetlenséget, ezért hozzátette. "Ez nagyon fontos, hidd el. Nagyon fontos! És én magam sem vagyok jogosult arra, hogy többet mondjak neked "- tette hozzá.

- És a feladatom? - próbálta megtörni Achboin csendjét.

"Most nehezebb neked, de sehol sem mondják, hogy nem fejezheted be azt, amit elkezdtél. Mint mondtam, írja meg észrevételeit, hogy azok érthetők legyenek mások számára. Megfogadom őket, ígérem. "

Ez nem nyugtatta meg. Kőt tartott a kezében, amelyet elvett, mielőtt elhagyta az országot. Fehér kő, átlátszó, mint a víz. Gyönyörű kristály kristály. Hűtött a tenyerében. Beszélt vele és hallgatta annak az országnak a nyelvét, ahonnan jött.

Fürdött és tiszta ruhába öltözött. Senki nem mondta meg neki, hogy mi lesz ezután, ezért a szobájában várt. Idegesen járkált itt-ott, egy ideig ülve, de nem tartott sokáig. A körülötte lévő légkör is idegesnek tűnt. - Lehet, hogy én vagyok - gondolta, és kiment. Talán belső nyugalmat talál az óváros utcáin.

- Visszajöttél? - hallott egy ismerős hangot a háta mögött. Megfordult. Mögötte állt a fiú, aki először vezetett a nők barlangjába, hátizsákkal a kezében.

- Igen, de látom, hogy elmész - válaszolta mosolyogva - Az új városba mész? - kérdezte.

- Nem - válaszolta a fiú. - Keletre megyek, ott nekem jobb lesz.

Meglepetten nézett rá. Nem értette.

"Tudja, néhányunk organizmusa nem alkalmazkodott az új éghajlati viszonyokhoz, és a nap árt nekünk. Sugarai megölhetnek minket. Bőrünk visszafordíthatatlanul károsodott, ezért csak akkor mozogunk kifelé, ha lemegy a nap, vagy itt töltünk időt. Ahova járok, ott van egy földalatti város is. Nem így, de… - nem válaszolt. Ránézett a férfira, aki intett neki, hogy siessen. "Mennem kell. Sok szerencsét kívánok - mondta neki, hátizsákot vett kék ruhájába, a kezébe, és a kijárathoz sietett. Még mindig látta, ahogy Achboin a ruhájával az arcán, beleértve a szemét is, tekeri a férfit. A nap még nem lement.

Amit a fiú mondott neki, felzaklatta. Soha nem találkozott még ilyennel. A nap egy istenség volt, aki sokféle formában énekelt. Re mindig is az élet hordozója volt számára, Achnesmerire pedig volt egy neve - Szeretett Reem, aki isteni fénnyel világított meg. Számára a nap élet volt, a fiú számára pedig halál.

-Hova vándorolsz? -Kérdezte Achnesmerire. - Régóta kereslek. Gyerünk, ne késsünk. "

Csendben követte, de a gondolatai továbbra is a fehér hajú fiú gondolatai voltak.

- Siess! - sürgette mosolyogva.

-Hova megyünk? -Kérdezte tőle.

- A templomba - mondta a nő, és gyorsult.

- Könnyebb lenne, ha itt lenne - mondta, és emlékezett a vak kislányra.

- Ő sem látott mindent - mondta Maatkare, és szünetet tartott, amikor eszébe jutott a halál napja. Valami benne azt mondta neki, hogy tud róla. Tudta, és nem mondta. - Tudod, ő már nincs itt, és nem tehetsz ellene. Ő választott téged, és van rá módod, hogy elvégezd a munkádat, csak ki kell használnod őket. ”Azt akarta mondani neki, hogy talán neki kellene elvégeznie a munkájukat, és nem annyira érdekelnie, hogy mi zajlik körülötte, de nem mondta el neki. azt. Köztük csak ideiglenesen tartózkodott, és a nő nem ismerte a feladatát.

- Miért pusztítottuk el az óvárost? - kérdezte hirtelen tőle, és ránézett. Eszébe jutott a hatalmas robbanás, amely csak kiváltót hagyott maga után. Néhány év múlva mindent sivatagi homok borít.

- Így jobb, hidd el - mondta neki, és hiányzott. - Így jobb, legalábbis remélem - tette hozzá csendesen a nő, és távozott.

Egy pillanatig a lányra meredt, majd ismét a papirok fölé hajolt, de nem tudott koncentrálni. Talán fáradtság volt, talán azért, mert másutt gondolkodott - inkább a jövőben, mint a jelenben. Lehunyta a szemét, és hagyta, hogy a gondolatai áradjanak. Talán egy pillanat alatt megnyugszik.

Tehenut papnő arca jelent meg a szeme előtt. Eszébe jutott az istenekhez való hozzáállása és az emberek reakciója. Istenem - és nem számít, hogy ő-e vagy sem, jó eszköz ...

Felkelt és sétálni indult. Megpróbálta száműzni az eretnek gondolatokat és megnyugodni. Kiment, és rátalált egy bronzbőrű férfira, akivel együtt repült az új város tája felett.

- Hello - mondta, és vidáman felvette. Mosolya fertőző volt, és Achboin nevetni kezdett. Egy pillanatra olyan fiúnak érezte magát, mint ő, és nem olyan papként vagy funkcióként, amelyet most tartott, és amire nem volt név. - Felnőttél - kiáltotta a férfi, és a padlóra tette. - Szeretne repülni, barátom?

-Hova? -Kérdezte.

- Mennofernek - mondta a férfi nevetve.

"Mikorra érünk vissza?"

- Nem tudom - mondta neki. - Új királyi palotát akarnak építeni ott.

Észrevette Achboin-t: "Mit tudsz még erről?"

- Semmit - mondta a férfi, fölé hajolt, és nevetve suttogta: - De ismerek valakit, aki többet tud róla. - Nevetett és megsimogatta.

Ez a simogatás olyan volt, mint egy balzsam a lelkén. A tenyere meleg és kedves volt, és úgy érezte, hogy csak egy kisfiú, akinek nem kell aggódnia miatta.

- Repülni fogok - döntött. Nem tudta, győzött-e a kíváncsiság, vagy a vágy, hogy meghosszabbítsa azt a pillanatot, amikor gyermeknek érezheti magát. "Mikor indulunk?"

"Holnap. Holnap hajnalban. "

Menimhez ment. Belépett a házába, és hagyta, hogy feljelentse magát. Egy kis szökőkút szélén ült a ház pitvarában. Tetszett neki a szökőkút. Ő maga is részt vett annak építésében. Harcolt a kövekkel és nézte, ahogy a kőfaragók megdolgoztatják őket a megfelelő forma megszerzéséhez. A szökőkút közepén álló szobornak egy vak kislány volt az arca. Ő maga csinálta fehér kőből, és belélegezte a lelke egy részét. Az utolsó beállításokat szinte vakon hajtotta végre. Arca benne élt, ő pedig csukott szemmel és könnyekkel telve megsimogatta a követ, hogy megőrizze gyöngéd vonásait. Szomorú volt. Hiányzott neki. A hideg kőre tette a kezét, és lehunyta a szemét. Hallgatta a kő hangját. A szíve csendes dobbanása. Aztán valaki a vállára tette a kezét. Gyorsan elfordította a fejét, és kinyitotta a szemét. Férfiak.

"Nagyon jó, hogy eljöttél. Hagytalak, hogy felhívjam - mondta neki, és kezével jelezte, hogy kövesse őt.

Beléptek a dolgozószobába. Ott, egy nagy asztal fölött, egy férfi, akit nem ismert, a papiruszokra támaszkodott. Nem olyan volt, mint ők, hanem az emberek magassága, és ruhája és frizurája szerint Cinevóból származott. Meghajolt Achboin előtt, köszöntötte a férfit, és az asztalra pillantott. Térképek.

- Engedje meg, Kanefer, hogy bemutassam Önnek Achboinut - mondta Meni.

- Hallottam rólad - mondta a férfi, és ránézett. A szája nem mosolygott, az arca kőszerű maradt. Achboinut hideg övezte. Zavarának fedezésére az asztal fölé hajolt, és felvette a térképet. Látta az Itera-ágyat, az alacsony hegyeket, a város körüli nagy falat, valamint a templomok és házak elhelyezését, de nem tudta elképzelni. A férfi átnyújtott neki egy második papiruszt a palota rajzával. Egész idő alatt figyelte, és egyetlen izma sem mozdult az arcában.

"Azt mondta, hogy együtt dolgozták ezt a várost" - mondta neki a férfi. A hangjában enyhe gúny hallatszott.

- Nem, uram - válaszolt Achboinra, és ránézett. Egyenesen a szemébe nézett, és nem nézett félre. "Nem, csak a város erődítményeivel kapcsolatban tettem észrevételeket, és néhány javaslatomat elfogadták. Ez minden. A férfi lenézett. - Nem vagyok építész - tette hozzá, és visszaadta a palota rajzát. Aztán megértette. A férfi megijedt.

- Azt hittem, érdekelhet - mondta Meni, és ránézett.

- Érdekel - válaszolta. "Ez nagyon érdekel. És ezért jöttem, hogy megkérjelek téged is, hogy repülj ... "

"Érdekesebb a repülés vagy a város?" - kérdezte Meni nevetve, elengedve a feszült légkört a dolgozószobában.

- Mindkettő - felelte Achboinnak, és szünetet tartott. Nem volt biztos abban, hogy tud-e nyíltan beszélni a férfi előtt. Menire nézett.

- Igen, a fáraó Tameri városát át akarja helyezni Mennoferbe - mondta Meni -, és arra kért bennünket, hogy kísérjük el főépítészét, aki a déli és északi országokban végzett munkával megbízott. - Téged választottam, ha beleegyezett.

Achboin egyetértően bólintott, és Kaneferre nézett. Látta a diszharmóniáját, ámulatát is: "Igen, elmegyek. És boldog "- tette hozzá. Aztán elbúcsúzott az építésztől és hozzátette: - Hajnalban találkozunk, uram.

Magához ment. Tudta, hogy Meni még hívhatja. Sok mindent, amit állítólag tudott, még nem mondták el. Nem szerette a férfit. Túl büszke volt és túl fél. Szeretné tudni, mit. Még mindig beszélnie kellett Nihepetmaattal, ezért nekiállt megkeresni, de csak Neitokretet találta meg. A munka közepette félbeszakította.

- Sajnálom - mondta -, de nem találom.

- Elment, Achboinue - szünetet tartott. Nihepetmaat lányt keresett. Ő volt az egyetlen, aki nem adta fel. Egyedül hitte, hogy megtalálja vérük hetedikét. -Mire van szükséged? -Kérdezte, megmutatva, hogy hol üljön.

"Nekem is el kell mennem, és nem tudom, meddig maradok" - gondolta a mondat közepén. A férfi aggasztotta, kevés információval rendelkezett, és attól tartott, hogy megítélését befolyásolni fogják az érzései.

Neitokret ránézett. Elhallgatott és várt. Közülük a legtürelmesebb és a leghalkabb is. Várakozott és elhallgatott. Rájött, hogy a győzelem nagy részét nem harccal, hanem az emberek türelmével, hallgatásával és tudásával érte el. Mintha behatolhatott volna a lelkükbe és felfedhette volna minden titkukat, miközben senki sem ismerte az övét, mint az általa viselt istennő.

Mesélni kezdett neki a Nebuithotpimef-kel, az új fővárossal való találkozásáról, de arról is, hogy szükség van a nők bevonására a Felső és Alsó Föld egyesülésébe. Megemlítette a fáraó által küldött építész és félelmét is. Megemlítette kételyeit is azzal kapcsolatban, hogy ésszerű-e ebben az időben visszatérni oda, ahol valaha az északiak kitolták őket. Neitokret elhallgatott és hallgatott. Hagyta, hogy befejezze, hagyja, hogy kételkedjenek. Befejezte és ránézett.

- El kellett volna mondanod nekünk - mondta neki a nő, és hideget érzett a hátában. Talán a legfiatalabb közülük sokkal többet tudott, mint ők, és nem mondta el nekik. Talán a kislány tudta, hogy behatol szándékaikba, szorosan őrzik az ország férfiai és népe. A félelem beborította. Féljen attól, hogy ha ez a gyermek eljut a tervéhez, akkor mások is eljönnek hozzá.

"Lehet, de voltak kétségeim. Most is megvannak. Talán miután beszéltem Menivel, bölcsebb leszek, ha többet tudok meg. "

"Tudod, Achboinue, két világ között mozogsz, és egyikben sem vagy otthon. Kombinálni akar valamit, amelyet már jóval a születése előtt lekapcsoltak, és nem tudja kombinálni magában. Talán jobban kellene bíznod magadban, tisztáznod magadban, mit akarsz, különben még nagyobb zavart okozsz mindenben. A nő nem szidta meg. Halkan mondta, mint mindig. "Nézze, vegye új feladatnak, és próbáljon meg újat tanulni. Nem csak építeni, hanem megtalálni a módját a férfiaknak. Semmit sem tudsz a félelméről. Néhány percig ismered, és máris levonod a következtetéseket. Talán igazad van - talán nem. De mindenkinek megérdemel egy esélyt. Ránézett, hátha bántotta a szavaival.

Ő is ránézett, és látta, hogy a szavaikra gondol. Újra eszébe jutott a vak kislány szavai - mások elvárásai, amelyeket soha nem tudott beváltani. Csak a sajátját tudja teljesíteni.

- Szánjon rá időt - mondta neki egy pillanat múlva. "Szánjon rá időt, még gyerek vagy, ezt ne felejtse el. Most az a feladata, hogy kinézve felnőjön és felnőjön. Nem csak önmagát keresi, hanem azt is, amire született. Tehát nézze meg, nézze meg alaposan és válassza. Ez is nagy munka. Tudd, mit nem akarsz, mit akarsz és mit tudsz. A lány leült mellé, és átkarolta. Megsimogatta a haját, és hozzátette: "Felveszem a kapcsolatot Nihepetmaattal. Menj, készülj fel az útra, és ne felejtsd el, hogy a következő teliholdra vissza kell térned. Itt is feladata van. ”

-Babát adsz nekem?! -Mondta Kanefer mérgesen.

- Túlságosan beképzelt vagy! - állította le beszédét Meni. - A legjobbat nyújtom neked, ami itt van, és nem érdekel, mit gondolsz - állt fel. Kényszerítette Kaneferet, hogy döntse meg a fejét, miközben ránézett. Most ő volt a fölényben a méret felett. "Ön garantálja a biztonságomat. Garantálja, hogy figyelembe veszi a fiú összes megjegyzését, mielőtt eldöntené, hogy támogatják-e vagy sem. "- tette hozzá hangsúlyosan. Leült, ránézett, és nyugodtabban mondta: „A fiú a fáraó védelme alatt áll, ezt ne felejtsd el.” Tudta, hogy ez működni fog, bár nem volt annyira biztos a fáraó védelmében. De tudta, hogy a fiú biztonságban lesz Shai felügyelete alatt. Erője és egyensúlya megvédheti az esetleges támadásoktól.

Nem várta reggel a kirándulást. Neitokret búcsúzni jött tőle. Egymás mellett sétáltak és csendben maradtak. - Ne aggódj, ez sikerülni fog - búcsúzott tőle, és előrelendítette. Mosolygott.

- Üdvözöllek, kis barátom - nevetett a nagy, bronzbőrű férfi, és odadobta Kaneferhez. Bólintott üdvözletével, és elhallgatott.

-Hogy hívják? -Kérdezte Achboin-t a bronzbőrű férfitól.

- Hé - nevetett a férfi, aki soha nem volt jó hangulatban. - Shay-nek hívnak.

- Kérem, mondja el, uram, arról a helyről, ahol a palota állni fog - mondta, és megkérdezte Kaneferet, aki kőarccal figyelte az egész jelenetet. Szobornak tűnt számára. Kemény, hideg kőből faragott szobor.

"Nem tudom, mit akarsz tudni" - mondta neki ilyen magasztos módon.

- Bármit, amit fontosnak tart - mondta nyugodtan Achboinnak, és a szeme sarkából észrevette Shai meghökkentő arckifejezését.

"Most csak egy kis városról van szó" - emlékeztetett a fáraó szándékaira. "Korábbi felségéből nem sok maradt, és ami megmaradt, a Sanacht emberei megsemmisítették, csak a nagy fehér fal állt ellen, részben Ptah templomában, amelyet a Hapi bikák támogattak. A fáraó szerint megfelelő helye van az új főváros számára "- mondta Kanefer kissé zavartan, hozzátéve: - Látta a térképeket.

- Igen, igen, uram, de nem tudom elképzelni a helyet. Nem voltam az alsó országban, és hogy őszinte legyek, időm nagy részét a templomban töltöttem, így a látóköröm kissé beszűkült. Szeretném megismerni az ötletét, és azok ötleteit, akik együttműködnek az egész projektben "- pontosította kérdését az Achboin. Arra számított, hogy Meni újra felhívja, de ez nem történt meg. Nyilván volt rá oka, de nem őt kereste. Talán jobb, ha mindent megtanul ennek az embernek a szájából.

Kanefer beszélni kezdett. A magasztos hang elhalkult a hangjából. Beszélt Mennofer egykori szépségéről Meni idején, valamint a várost védő gyönyörű fehér falról, a város bővítésének ötletéről. Beszélt arról, hogy mi lehet a probléma, de arról is, hogy mások mit szorgalmaznak, különösen a papok. Bizonyos keserűséggel beszélt róluk, amelyet nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Tájékoztatást adott a ptahi és a többi ott építendő templom papjai közötti vitákról.

-Mitől félsz? -Kérdezte váratlanul Achboin.

Kanefer csodálkozva nézett rá: - Nem értem.

"Félsz valamitől. Körözsz, és nem tudom, mi. "

- Ez nem jó hely - mondta hirtelen Kanefer, elrejtve haragját. - Túl közel van ...

-… Strife, túl messze attól, amit tudsz, és túl védtelen? - tette hozzá Achboinához.

- Igen, azt hiszem - mondta elgondolkodva, és még jobban érezte magát Achboin-tól, mint az első találkozáskor. Félelem és diszharmónia. Rájött, hogy óvatosabbnak kell lennie azzal kapcsolatban, amit mond, és hogyan mondja. A férfi elrejtette félelmét, és azt hitte, a többiek nem tudnak róla.

- Tudja, uram, aggályai nagyon fontosak, és szerintem megalapozottak. Lehet, hogy mielőtt magára a palotára koncentrálnánk, először meg kell győződnünk arról, hogy egyáltalán fel van-e építve, majd biztonságban van-e benne. ”Azt mondta, hogy tegye rendbe az ügyet annak diszharmóniájának enyhítése érdekében. Hozzátette: "Szeretnék hallani valamit a papokról is. A velük való kapcsolatod… - azon gondolkodott, hogyan fejezze be a mondatot. Tudta, hogy a fáraó nem bízik bennük, tudni akarta, miért nem bízik bennük sem.

- Nem akartalak hozzád nyúlni - mondta Kanefer ijedten, amikor papja ruhájára nézett.

- Nem, nem sértett meg - nyugtatta meg. "Csak tudnom kell, mire számíthatok. Mindenekelőtt, milyen akadályokkal vagy problémákkal kell szembenéznünk - és ezek nemcsak magára az építkezésre vonatkoznak, hanem a körülöttük zajló eseményekre is.

-Mennyi idő múlva ott vagyunk? -Kérdezte Shai-t.

- Hamarosan, kis barátom - mondta nevetve, és hozzátette: - Újra körözünk majd egész nap?

- Majd meglátjuk - mondta neki. - És nemcsak én vagyok - nézett az építészre, aki csodálkozva figyelte beszélgetésüket. Aztán lenézett. Kis emberek új csatorna építésén fáradoztak, hogy egy másik földdarabot kitépjenek a sivatagban.

- Talán… - Kanefer láthatta, hogy kifejezést keres, hogy megszólítsa -, jobb lenne, ha átöltözne. Irodája a maga korában sokat provokálhat "- tette hozzá, és ránézett.

Hangosan bólintott Achboin felé. - szakította félbe gondolatait Kanefer. Megpróbálta megkötni, ahol a fonal elszakadt, de nem sikerült. Ismerte az érzést.

Visszatértek Cinevoba. Aggodalmak voltak Kanefer miatt. Jól emlékezett arra, amit Meni mondott neki. A fiú tehetséges volt és jó ötletei voltak, de nem tudta, hogyan kell elmondani, hogyan lehet megvédeni. Meg kell szakítania az egész tervet, és félt, hogy ez fel fogja háborítani a fáraót. A fiú nevetett valamin, amit Shai mondott. A férfi még mindig jó hangulatban volt. Az optimizmus közvetlenül sugárzott belőle. Hogy irigyelte. Lehunyta a szemét, és megpróbált semmire sem gondolni, egy ideig pihenni, de félelmei elhúzódtak, és félt belekeveredni.

Tanulmányozta a palota díszítését. Az emberek meghajoltak, amikor meglátták Kaneferet, és ő, fejjel felfelé, figyelmen kívül hagyta őket. Tudott Achboin félelméről és megértette, hogy ez az álarc, amely mögé bújt, de hallgatott. Igyekezett emlékezni a palota minden részletére. Az a szerkezet, amelynek ezt helyettesítenie kellett volna, ugyanaz volt a számára. Ugyanolyan zavaros és kivitelezhetetlen a biztonság szempontjából. Túl sok zug és ág, túl sok veszély. Akaratlanul is Kanefer tenyerébe csúsztatta a tenyerét. A gyermek félelme az ismeretlentől. Kanefer ránézett és elmosolyodott. A mosoly megnyugtatta, és rájött, hogy a tenyere meleg. Elengedte a kezét. Az őr kinyitotta az ajtót, és beléptek.

- Te? - kérdezte Nebuithotpimef csodálkozva, majd felnevetett. Intett, hogy keljenek fel. "Meséljen."

- szólalt meg Kanefer. Új rajzokat mutatott be, és rámutatott olyan pontokra, amelyek döntő fontosságúak lehetnek a város biztonsága szempontjából. Beszélt arról is, hogy mi fenyegetheti a várost.

A fáraó hallgatta és ellenőrizte Ahboinut. Elhallgatott.

-És te? -Kérdezte.

- Nincs mit hozzáfűznöm - mondta neki meghajolva. A nyakában lévő széles nyaklánc kissé megfojtotta, ami idegesítette. - Ha tudtam hozzájárulni egy ötlethez, megtettem, uram. De csak egy dolog lenne. "

Kanefer félve nézett rá.

- Ez nem magáról a városról szól, uram, hanem a palotájáról, és erre csak itt jöttem rá. - Szünetet tartott, és várta az engedélyt a folytatásra. - Tudja, ez egy belső felosztás. Zavaros és bizonyos szempontból fenyegető, de talán engem befolyásol a templomépítés, és nem ismerem a palota összes igényét. Talán, ha én ... "

- Nem! - mondta Nebuithotpimef, ösztönösen hátralépve Achboinra. "Tudod, hogy lehetetlen. Ez nem biztonságos, de Kanefer vagy az általa kinevezett minden kérdésére megválaszolható. - Harag volt az arcán. Kanefer elsápadt, és Achboin szíve csengeni kezdett.

- Hagyjon minket egy darabig - mondta a fáraó Kanefernek, és intett neki, hogy távozzon. Állt. Idegesnek látszott, és észrevette Achboin-t. - Ne próbálj meggondolni - mondta dühösen. - Már elmondtam a véleményemet, és te is tudod.

- Tudom, uram - válaszolta Achboinnak, és igyekezett nyugodt maradni. "Nem akartam túllépni a parancsán, és nem próbáltam meghozni a döntését. Sajnálom, ha ez így hangzott. Először Kaneferrel kellett volna megbeszélnem a feltételezéseimet. "

-Mit tudsz? -Kérdezte.

- Miről, uram? - mondta nyugodtan Achboinnak, és várta, hogy a fáraó lenyugodjon. - A városra vagy a palotára hívja fel a figyelmet?

- Mindkettő - válaszolta.

"Nem sok. Erre nem volt idő, és az építészét sem nagyon osztják meg: - Végül is, egyedül tudja - tette hozzá az utolsó mondatoktól megriadva. Megbüntetheti ezért a merészségért.

-Bízhat benne? -Kérdezte.

"Jól és felelősségteljesen végzi munkáját" - mondta neki, átgondolva a palota körülményeit. Nyilvánvaló, hogy még a fáraó sem érezte magát biztonságban és senkiben sem bízott. - Magának kell döntenie, uram. Ez mindig kockázatot jelent, de a senkiben való bizalmatlanság túl kimerítő, és a kimerültség megítélési hibákat von maga után. ”Félt attól, amit mondott.

- Nagyon merész vagy, fiú - mondta neki a fáraó, de a hangjában nem volt harag, ezért lazított Achboinhoz. "Igazad lehet. Elsősorban a saját megítélésére kell hagyatkozni, nem pedig mások jelentéseire. Ami arra emlékeztet, hogy írjak meg nekem minden lényeges dolgot, minden javaslatot, kommentet. Ami a palotát és annak elrendezését illeti, először beszéljen erről Kaneferrel. "

Achboin meghajolt és várta a távozás parancsát, de ez nem történt meg. A Nebuithotpimef további részleteket akart megadni a város elrendezéséről és a munka előrehaladásáról. Aztán befejezték.

Shai az előszobában várta. -Megyünk? -Kérdezte.

- Nem, csak holnapig - mondta fáradtan. A palota labirintus volt, és rossz volt a tájolása, ezért hagyta, hogy a kettejüknek szánt szobákba vezesse magát. Az emberek csodálkozva figyelték Shay alakját. Hatalmas volt, nagyobb, mint maga a fáraó, és félt tőle. Kitértek az útjukból.

Beléptek a szobába. Étel készen állt az asztalon. Achboin éhes volt, és gyümölcsért nyúlt. Shai megfogta a kezét.

"Nem uram. Nem így. - Átkutatta a szobát, majd felhívta a szobalányt. Hagyta, hogy megkóstolják az ételeket és italokat. Csak amikor elengedte őket, végre elkezdhettek enni.

-Nem felesleges? -Kérdezte Achboint. - Ki akarna megszabadulni tőlünk?

- Nem, nem az - válaszolta Shai teli szájjal. - A palota alattomos hely, kis barátom, nagyon alattomos. Itt folyamatosan figyelnie kell. Nem csak a férfiak akarják érvényesíteni erejüket. Megfeledkezel a nőkről. Te vagy az egyetlen, aki ismeri a titkaikat, és egyeseknek ez nem tetszik. Ne felejtsd el. "

Nevetett: "Túlértékelt. Megint nem tudok annyit. "

- Nem bánják őket, de nem is érdekli őket, mit tudhatsz.

Soha nem gondolt rá. Nem gondolta, hogy maga a lehetőség is fenyegető lehet. Holnap találkozik Nimaathap-tal. Ezt szem előtt kell tartani. Hálás volt Shai barátságáért és nyitottságáért. Maga a sors küldte hozzá. Akit Shay viselt.

IV. Meg kell találni a módját az istenek összekapcsolására délről és északról

Reggel felhívtad. Meglepődött, a templomban kellett találkozniuk. Eléje állt, és ránézett. Palástja meleg volt a palástban, amelyet Shay készített, mielőtt távozott, de nem vette le.

Fiatal volt, fiatalabb, mint várta. Ránézett, és nem látszott elégedettnek.

- Szóval te vagy az? - mondta a nő fölé hajolva. Megparancsolta, hogy hagyjanak egyedül. Szolgái elmentek, de Shay állva maradt. A nő felé fordult, és ismét Achboinu felé fordult: - Egyedül akarok veled beszélni.

Bólintott, és elengedte Shai-t.

- Fiú vagy - mondta neki. - Túl fiatal vagy ahhoz, hogy komolyan vegyék.

Elhallgatott. Szokta, hogy neme és kora miatt felfüggesztették. - Akit képviseltem, asszonyom, fiatalabb volt nálam - figyelmeztette halkan.

- Igen, de ez valami más - mondta gondolkodva. - Nézd - tette hozzá egy pillanat múlva -, jobban ismerem ezt a környezetet, mint te, ezért arra kérlek, hogy bízz bennem. Nem lesz könnyű, egyáltalán nem lesz könnyű, de tetszett a város áthelyezésének ötlete. Ez megakadályozhatja a további viszályokat. Remélem. "

- Tehát mi a baj, asszonyom? - kérdezte tőle.

"Abban, hogy két világ között mozog - egyszerűen abban, hogy férfi vagy. Még mindig kiskorú, de férfi. "

- És abban is, hogy nem vagyok tiszta vérű?

"Nem, nem ezt a szerepet játszik. Legalábbis itt nem. Egyikünk sem tiszta vér, de… - gondolta. "Talán ezzel kezdhetnénk, legalábbis ez összeköti velük őket. Valamit tennünk kell a ruháiddal is. Az első benyomás néha nagyon fontos. Néha túl sok - tette hozzá elgondolkodva.

- Nem tudom, mit vársz tőlem - mondta neki -, nem tudom, és nem tudom, akarom-e tudni. Lehet, hogy van feladatom, de azt hiszem, többet, mint amennyit tudok. Ezért kell cselekednem úgy, ahogy én teszem, még azzal a kockázattal is, hogy ez nem fér bele a terveibe - mondta nagyon halkan, lehajtott fejjel. Megijedt. Nagy félelem. De valami benne késztette arra, hogy fejezze be, amit elkezdett. - Azt mondta, asszonyom, hogy én még gyerek vagyok, és igaza van. Néha félelmetesebb gyermek vagyok, mint a Tiszteletreméltó Hemut Neter része. De egyet tudok, nemcsak a férfiak és a nők világának egyesítésére van szükség, hanem megtalálnunk a módját a déli és északi istenek egyesítésére, különben az új város csak egy másik város lesz, és semmi sem oldja meg. "

Elhallgatott és gondolkodott. Volt benne valami, talán helyesen választották. Túl értelmes volt a gyerek számára, és amit mondott, annak volt értelme. Eszébe jutott az az üzenet, amelyet Neitokret küldött neki. Üzenet arról, hogy szándékuk a száján keresztül hangzott el. Ha ugyanolyan benyomást tesz rájuk, mint rá, akkor félig nyertek. És akkor - ott van a jóslat. Szükség esetén használhatja is. - Hozok még egy ruhát. Találkozunk a templomban - tette hozzá a nő, és elbocsátotta.

Shai mellett sétált, dühös és fáradt volt. Elhallgatott. Anélkül ment el, hogy tudta volna az eredményt. Elhagyottnak és tehetetlennek érezte magát. Megfogta Shai kezét. Meg kellett érintenie valami kézzelfoghatót, valami emberit, valami konkrétat, hogy a keserűség és az elhagyás érzése ne fojtsa el. Shai ránézett. Látta a könnyeket a szemében, és megölelte. Olyan megalázottnak és bántottnak érezte magát. Szívében az volt a kétségbeesés, hogy nem teljesítette feladatát, hogy minden erőfeszítése és erőfeszítése az elfogadható megoldás megtalálása nővé vált.

A szobájában ült, és hálás volt, hogy nem tettek fel nekik kérdéseket. Tartott a Tisztelt Tanács tanácsának újabb ülésétől. Attól félt, hogy nem felelt meg az elvárásaiknak, nem felelt meg Meni elvárásainak, de leginkább az aggódott, hogy nem felelt meg az elvárásainak.

Lehajtott fejjel ment az utcán a templomba. Belépett a Jesser Jezerát lemásoló terekre az óváros barlangjában. Leült egy helyre, amely inkább ahhoz a helyhez tartozott, amely már nincs közöttük, és elhallgatott. Érezte a nők tekintetét, érezte kíváncsiságukat, és nem tudta, hogyan kezdje. Nihepetmaat szólalt meg. Beszélt sikertelen kísérletéről, hogy lányt találjon helyette. További intézkedéseket javasolt, és megvárta mások javaslatait. A hangja megnyugtatta. Ő is a Ka-jának megfelelően járt el, és ő is kudarcot vallott.

Tudta, mit érez, ezért azt mondta: "Talán nem a vér tisztasága a lényeg, hanem az Ib tisztasága, a szív tisztasága. Cinevóban nem tulajdonítanak ilyen jelentést az eredetnek, és északon valószínűleg ugyanaz lesz. ”Szünetet tartott, szavakat keresve leírta gondolatait, szavakat Nihepetmaat rejtett aggályainak kifejezésére. "Tudod, nem tudom, jó-e vagy sem. Nem tudom - mondta, és ránézett. "Akkor egyszerűen rájöttünk. Van egy feladatunk, és azt el is kell teljesítenünk. Nem mindegy, hogy az teljesíti-e, akit a származás határoz meg, hanem az, aki a lehető legjobban teljesíti, függetlenül a saját hasznától, és a legjobb eszközöket választhatja ki rá. " meghallgatás a Cinevo templomban. Eszébe jutott azok a szavak, amelyek mindenütt rájöttek, hogy fajuk kihal. "Talán rossz irányba haladunk törekvéseink során" - mondta neki csendesen -, talán nem olyan embert kell keresnünk, hanem egy olyan szívet, amely nem él vissza a tudással, hanem mindazok javára használja, akik lemaradtak, amikor a másik oldalra megyünk. " Szünetet tartott és hozzátette: "Lehet." Aztán vett egy levegőt, tudva, hogy most be kell fejeznie, ami zavarja: "Nekem is kudarcot vallott, és nehezemre esik." Leírta a fáraó feleségével folytatott beszélgetését és meghallgatását három előtt. a legmagasabb Hemut Neter. A lehető legjobban leírta nekik az új főváros tervét és aggályait. Bemutatta nekik azt a tervet, hogy megszüntessék a felső és az alsó föld templomai közötti nagy megosztottságot. Beszélt az istenekről és feladataikról, felvázolva az egyes rituálék átadásának és módosításának módját, hogy azok fokozatosan befogadják őket a deltában és délen. Megkönnyebbült. Egyrészt megkönnyebbült, másrészt várta a megjegyzéseiket. De a nők hallgattak.

- Azt mondod, hogy nem végezted el a munkádat - mondta Neitokret -, de elfelejtetted, hogy ez nem csak a te dolgod. Ez a mi feladatunk is, és nem kell mindent azonnal elvégezned "- mondta kissé szemrehányóan, de saját kedvességgel. "Talán itt az ideje, hogy titokban lássuk azt, amit eddig titkoltak elõttetek." Ez a mondat jobban tartozott, mint õ, és nem tiltakoztak.

Te mondtad a feladatot - tette hozzá Meresanch -, és te mondod meg a feladatokat - nem is kis feladatokat. Olyan sok információval borítottál el minket, hogy eltart egy ideig, amíg mindet rendezni, és tervet és eljárást kidolgozni. Vagy ahelyett, hogy a tervünket hozzáigazítanánk ahhoz, amit elmondott nekünk. Nem, Achboinue, elvégezted a feladatodat. Annak ellenére, hogy a cselekedeteinek nem tűnik olyan eredménye, mint amit elképzelt. "Szünetet tartott, és folytatta:" Néha könnyebb házat építeni, mint rábírni az embereket, hogy építsenek. Időbe telik, néha nagyon sok idő. Nem tanultam meg azonnal járni. Vannak olyan feladatok, amelyekhez egy emberi élet nem elegendő, és ezért vagyunk itt. Olyan lánc vagyunk, amelynek kapcsolatai megváltoznak, de ereje ugyanaz marad. ”

"Néha könnyebb házat építeni, mint rávenni az embereket, hogy építsenek." Kicsinyített város. Van egy ötlete.

Próbált agyagból kis téglákat készíteni, de nem ez volt az. Ülve, fejét a kezében tartva próbálta kitalálni, hogyan. A körülötte lévő világ megszűnt létezni, a városában volt, sétált az utcán, sétált a palota szobáin és a védőfal szellemében járt a városban.

- Mennofer az? - kérdezte a háta mögött. Összerándult. Mögötte Shai állt, állandó mosollyal az arcán, nézte az asztal kis táját és egy halom apró agyagtéglát.

- Nem tehetem - mondta Achboinának mosolyogva. Felkapott egy kis téglát. Nem tudom úgy összekötni, ahogy szeretném.

-És miért kötöd össze őket, kis barátom? -Nevetett Shai és a szobája vakolt falához lépett. Virágok nőttek a falnál, ahol a madarak repültek, és ahonnan a NeTeRu-t figyelték. - Látja a téglákat?

Rájött. Rossz eljárást választott. A rossz eszközre koncentrált, nem pedig a célra. Nevetett.

- Vörös lóid vannak az álmatlanságtól - mondta neki óvatosan Shai. "Nyugodniuk kellene, és nem csak nekik" - tette hozzá.

-Miért jöttél? -Kérdezte Achboin-t.

- Hívj meg vadászatra - nevetett fel, és leguggolt mellé. -Mit csinálsz? -Kérdezte.

"Kisváros. Úgy akarom felépíteni Mennofert, ahogy kinéz, amikor elkészült. Olyan lesz, mintha felülről néznéd őt. "

- Ez nem rossz ötlet - mondta neki Shai felállva. - Szóval, hogy megy a vadászat? Nem gondolja, hogy a többi hasznára válik?

"Amikor?"

"Holnap, kis barátom. Holnap - nevetett, hozzátéve: - Amikor a szemed egy jó éjszakai alvás után visszatér a szokásos színükhöz.

"Kinek építesz várost?" - kérdezte tőle Shai, amikor visszatértek a vadászatról.

A kérdés meglepte. Épített, mert muszáj volt. Nem tudta pontosan, miért. Eleinte a fáraóra gondolt. Hogy talán jobb lenne, ha a saját szemükkel látnák, Ha nem ragaszkodna ahhoz, hogy a város úgy nézzen ki, mint Meni idejében, amit egyébként senki sem tudott pontosan. De nem csak erről volt szó. Minél tovább gondolkodott rajta, annál inkább meg volt győződve arról, hogy meg kell tennie, ezért nem habozott miért. Csak remélte, hogy idővel ez meg fog valósulni.

- Többet gondolok magamnak - válaszolta. Egy pillanatig csendben jártak egymás mellett, a megfogott játék terhei és némák. "Ez egy kicsit olyan, mint egy játék. Gyerekjáték "- tette hozzá, folytatva:" Úgy érzem, hogy ezen a kis léptéken valami mást lehet változtatni. Vigye oda vagy oda az épületet. Kész épületekkel nem fogja megtenni. - Szünetet tartott az álomvárosban. Körülbelül egy városról, amelyet az istenek láttak - egy kővárosról, amelyet egy nap fel akar építeni.

- Igen - gondolta Shai -, ez sok időt takaríthat meg. Szüntesse meg a hibákat. - bólintott. - Mi lenne, ha otthon fát gyártana? Nem igazán, de mint modell. Festse meg őket, hogy az ötlet a lehető leghűebb legyen a jövőhöz. "

Gondolta Achboin. Hirtelen félt, hogy haszontalan a munkája. Semmit sem tud házak vagy templomok építéséről. Mi van, ha ötleteit nem lehet megvalósítani? Gondolkodva sétált az örökké mosolygó férfi mellett. Kíváncsi volt, vajon ez az ő feladata. Olyan feladat, amelyre szánták, vagy csak egy újabb út vezet sehova. Végül Shai-ra bizta félelmeit.

Ledobta a hátáról a terhét és megállt. A mosoly elhalványult az arcáról. Fenyegetően nézett ki. Achboin megriadt.

- Bűnösnek érzem magam - mondta Shai mosolyogva -, bűnös, hogy megkérdőjeleztem a feladatodat. És az a csalódás érzése is, hogy ilyen kevéssé kétségeket ébreszthet benned és visszatarthatja a munkától. Felült, és a víztáska után nyúlt. Ivott. - Nézd, kis barátom, rajtad múlik, hogy befejezd-e, amit elkezdtél. Nem számít, ha valaki látja a munkádat és felhasználja. De te magad is sokat tanulhatsz, és soha nem használhatatlan. - Szünetet tartott, és ismét ivott, majd odaadta Achboinunak a táskát. Mosolygott rá és visszatért jó hangulatba. "Egyikünk sem ismeri azokat az utakat, amelyek a NeTeRu-hoz vezetnek, és milyen feladatokkal kell szembenézniük. Egyikünk sem tudja, mit élvezhetünk néha abból, amit útközben megtanulunk. Ha úgy dönt, hogy befejezi, amit elkezdett, keresse meg a befejezés eszközeit. Ha azt szeretné, hogy a fejlesztései megvalósuljanak, keresse meg a megegyezés és a mások meggyőzésének módját. Ha segítségre van szüksége, kérjen segítséget. És ha olyan éhes vagy, mint én, siess, ahol megehetnek - mondta nevetve, és talpra állt.

A munka majdnem elkészült. A lehető legjobban igyekezett követni azokat a terveket, amelyeket Kanefer küldött neki, amennyire csak tudott, de valami mégis késztette bizonyos változtatásokra. Előtte egy apró város hevert, amelyet nagy fehér fal vett körül, csak a palota számára volt üres a hely. A tekercsekben a lehető legtöbb információt kereste az öreg Mennoferről, de amit olvasott, nagyon hihetetlennek tűnt számára, ezért hagyta, hogy a benyomásai elhalványuljanak.

Aggódó arca felderült, amikor meglátta. A fogadás szinte meleg volt. Achboinu kissé meglepődött, noha tudta, hogy Kanefer számára a látogatás inkább pihenés volt - menekülés a palota intrikái elől. A kertben ültek, a fák árnyéka védte őket, és itták a dinnye édes levét. Kanefer hallgatott, de az arcán megkönnyebbülés volt, ezért nem akarta kérdésekkel zavarni Achboinit.

- Hoztam neked valamit - mondta egy pillanat múlva az asszisztensére biccentve. - Remélem, nem rontja el a kedvedet, de én sem tétlenkedtem. - A fiú visszatért a tekercsek karjaival, és Achboinu elé tette őket.

- Mi ez? - kérdezte, és arra várt, hogy utasítást kapjon a tekercsek kibontására.

- Rajzok - mondta Kanefer tömören, és arra várt, hogy kibontsák az első tekercset. Az ottani város utcái emberekkel és állatokkal töltött életre keltek. Modelljétől eltérően volt egy palota, amelyet gyönyörű festmények díszítettek.

- Azt hiszem, itt az ideje, hogy átnézzük a munkáját - mondta Kanefer felállva.

Achboin szíve megdobbant a félelemtől és a várakozástól. Beléptek egy szobába, ahol annak közepén, egy hatalmas asztalon, egy szent tó köré csoportosuló csatornák és nagy templomok hálójával átszőtt város feküdt.

- Gyönyörű - bókolt Kanefer a város fölé hajolva. - Úgy látom, változtattál valamennyit, és remélem, elmagyarázod nekem az okát. - Hangjában nem volt sem arrogancia, sem szemrehányás, csak kíváncsiság. A város makettje fölé hajolt, és megnézte a részleteket. Egy falral kezdte, amely a város körül húzódott, majd templomok és házak következtek, és folytatta az üres központot, ahol a palotának kellett dominálnia. Az üres hely sikoltozott, amikor megtelt. Az Iterától vezető széles utat szfinxek szegélyezték, és ürességgel végződtek. Elhallgatott. Alaposan tanulmányozta a várost, és összehasonlította a terveivel.

- Jól van, tiszteletes úr - törte meg a hallgatását és Achboinu felé nézett -, később eljutunk azokhoz a hibákhoz, amelyeket elkövetsz, de most ne erőltesd meg. - Elmosolyodott, és egy üres helyre mutatott.

Intett Achboinnak, hogy költözzön át a másik szobába. Ott állt egy palota. Nagyobb volt, mint a város teljes mintája, és büszke volt rá. Az egyes emeletek szétválaszthatók voltak, így részenként láthatták az egész épületet belülről.

Kanefer nem kímélte a dicséretet. A palota - vagy inkább az egymással összekapcsolt egyes épületek komplexuma egy egészet alkotott, amely méretével templomhoz hasonlított. Falai fehérek voltak, a második és a harmadik emeletet oszlopok szegélyezték. Csökkentett formában is fenségesnek tűnt, egyenlő Ptaha templomával.

"A falak a második és a harmadik emeleten nem fognak tartani" - mondta Kanefer.

- Igen, megteszi - mondta Achboinának. - Tiszteletreméltó Chentkaustól kértem segítséget, aki elsajátítja a hatos művészetét, és ő segített a tervekben és a számításokban. - Nézze, uram, a falak kő és tégla kombinációi, ahol kő van, ott oszlopok árnyékot vetnek és lehűtik a felső emeletre áramló levegőt.

Kanefer lehajolt, de jobban látott. Azonban nem követte a falat, hanem lenyűgözte az épület oldalán lévő lépcső. Összekötötte a felső emeletet az elsővel, és a palota alatt húzódott. De nem látta a Keletet. A központi lépcső elég tágas volt ahhoz, hogy reflektáljon ennek a keskeny lépcsőnek a működésére, amelyet egy durva fal mögé rejtettek. Értetlenül nézett Achboinu-ra.

- Megengedi a szökést - mondta neki -, és nem csak azt. - A fáraó trónja mögött megfordította a tányért. "Ez lehetővé teszi számára, hogy bejárjon a csarnokba, így senki sem figyeli őt. Megjelenik, és senki sem fogja tudni, honnan jött. A meglepetés pillanata néha nagyon fontos. ”Hozzátette, emlékezve Nimaathap szavaira az első benyomás fontosságáról.

- Az istenek nagy tehetséggel ruházták fel, fiú - mondta Kanefer mosolyogva rá. "És ahogy látom, Sia beléd szeretett, és több értelmet adott neked, mint mások. Ne pazarolja a NeTeR ajándékait. - Szünetet tartott. Aztán a palota második emeletére ment, majd a harmadikba. Elhallgatott, és az épületek melletti szobákat tanulmányozta.

-Van valami terved? -Kérdezte a homlokát ráncolva.

- Igen - mondta Achboinának, félve, hogy hiábavaló a munkája.

"Nézd, néha jobb elvinni, hogy az egészet érvényesíteni lehessen, és néha elfelejted, mi zajlik az egyes helyiségekben. De ezek az apró dolgok megjavíthatók anélkül, hogy heg maradna az összbenyomásban. A fiú veszélyes lehet számára, gondolta, de nem érzett veszélyt. Talán az ő kora, talán az ártatlan tekintet, amelyre nézett, talán a fáradtsága. - Az én hibám - tette hozzá egy pillanat múlva -, nem adtam megfelelő időt arra, hogy elmagyarázza a palota funkcióit, de ezt meg tudjuk oldani. Gyerünk, térjünk vissza először a városba, és megmutatom, hol követte el a hibákat. Először fel kell építenie és bővítenie kell a gátakat - védje meg a várost az áradásoktól. Az eredeti nem lesz elég ... "

- Köszönöm a fiúval való engedékenységét - mondta Meresanch.

"Nem volt szükség engedékenységre, tiszteletes úr, a fiúnak hatalmas tehetsége van, és remek építészsé tenné. Talán fontolja meg javaslatomat - válaszolta meghajolva.

"Először beszéljen erről a fiúval. Nem mi szabjuk meg, mit tegyünk. Ezt csak ő tudja. És ha ez a feladata, ha küldetése, akkor nem akadályozzuk. Előbb vagy utóbb még mindig el kell döntenie, miben folytatja tanulmányait. A nő felsóhajtott. Kezdték természetesnek tekinteni a jelenlétét, de a fiú egyre nőtt, és tudták, hogy lesz idő, amikor több időt fog eltölteni elérhetetlenségüktől, mint velük. Ez növelte annak elvesztésének kockázatát. Még Maatkare is rájött, hogy a kinti szavai több választ fognak találni, mint az övé. A szájuk volt, de a férfi sikeresen átvehette a szerepét. Bárhogy is dönt, sok munka van hátra, mielőtt felkészítheti a külvilág életére.

 - Nem fog menni - mondta Achboinnak. Eszébe jutott a fáraó kiborulása, amikor arra kérte, hogy maradjon a palotában. A lakóhelyi város nem volt hozzáférhető számára, és kérte, hogy engedjék meg ismét a tartózkodást, bár Kanefernél folytatott tanulmányai miatt - olyan lenne, mintha mezítláb ugratnák a kobrát.

-Miért ne? -Kérdezte Kanefer nyugodtan. "Nem tűnik bölcsnek egy olyan tehetséget pazarolni, mint a tiéd. És emellett már nem vagyok a legfiatalabb, és szükségem van egy segítőre. "

- Nincs gyereked, uram? - kérdezte Achbointól.

"Nem, a NeTeR-ek sikert arattak nekem, de a szeme könnyezett. "Elvitték a gyermekeimet és a feleségemet"

Achboin érezte a szomorúságot, amellyel Kanefer tele volt. Ez meglepte. Nem gondolta, hogy a férfi képes ilyen erős érzésre, ekkora fájdalomra. Eszébe jutott Neitokret szavai, amikor azt mondta, hogy ítélkezik előtte, mielőtt valóban megismerné, és hogy semmit sem tud a félelméről. A legdrágább dolog elvesztésétől való félelem. Elzárta érzéseit, magánya és félelme börtönébe zárta magát. Most beengedi a lelke terébe, és vissza kell utasítania.

- Miért ne? - ismételte meg a kérdését.

Achboin habozott: - Tudja, uram, még nem mehetek Cinevába. A fáraó parancsa. "

Kanefer bólintott és gondolkodott. Nem kérte a tiltás okát, Achboin pedig hálás volt érte.

"Kitalálunk valamit. Most nem mondom, de majd kitaláljuk. "Ránézett és elmosolyodott." Azt hittem, velem jössz, de a sors másként döntött. Tehát még várnom kell. Értesítem - tette hozzá.

Ezúttal nem repült, de csónakon ült. Achboinban rájött, hogy ez időt hagyott neki, hogy mindent újragondoljon és elvégezze a végső kiigazításokat, hogy azok elfogadhatóak legyenek a pap és a fáraó számára egyaránt. Tudta, hogy gondoskodni fog modelljéről, és elméjében remélte, hogy a fáraó beleegyezik tanításába.

- Itt az ideje, hogy előrelépjen - mondta Nihepetmaat csendesen.

- Ez kockázat - ellenkezett Meresanch. - Nagy kockázat, és ne felejtsd el, hogy férfi.

- Talán az a probléma, hogy nem felejtjük el, hogy fiú - mondta Neitokret halkan. "Semmi rosszat nem tett törvényeinkkel, mégis éberek vagyunk. Talán az, hogy jobban ragaszkodunk a nemhez és a vérhez, mint a szív tisztaságához. "

- Úgy érted, hogy kívülről felejtettük el a feladatunkat? - kérdezte Chentkaus, és a kezével megállította az esetleges kifogásokat. "Mindig fennáll a kockázat, és megfeledkezünk róla! És nem számít, hogy nő vagy férfi! Mindig fennáll annak a kockázata, hogy a tudást visszaélik, és ez a kockázat a beavatással megnő. Nem voltunk kivételek. - tette hozzá csendesen. "Akkor egyszerűen rájöttünk. Ideje kockáztatni, hogy döntésünk nem lehet helyes. Nem várhatunk tovább. Előbb vagy utóbb mégis elhagyná ezt a helyet. És ha elmegy, akkor készen kell állnia, és tudnia kell, hogy mivel kell szembenéznie. "

- Nem tudjuk, mennyi időnk van - mondta Maatkare. "És nem szabad elfelejteni, hogy még mindig gyerek. Igen, okos és okos, de gyermek, és néhány tény nem biztos, hogy elfogadható számára. De egyetértek veled abban, hogy nem várhatunk tovább, elveszíthetjük a bizalmát. Azt is szeretnénk, ha visszatérne és folytatná a feladatunkat. "

- Egyek kell lennünk a döntésben - figyelmeztetett Achnesmerire Maatkarra nézve. A nők elhallgattak, és tekintetük Meresanchra szegeződött.

Elhallgatott. Lehajtotta a szemét, és elhallgatott. Tudta, hogy nem fognak nyomni, de fájt. Ő volt az egyetlen, aki ismét ellenkezett. Aztán levegőt vett, és rájuk nézett: "Igen, egyetértek, és még előtte megegyeztem, de most azt akarom, hogy hallgass rám. Igen, igazad van abban, hogy a kockázat az egyes beavatkozási szintekkel növekszik. De elfelejted, hogy a nőknek mindig más és más körülményei voltak. Templomaink az Itera teljes útvonalán húzódnak, és a bejárat mindig nyitva állt előttünk. Nyitott is volt, mert nők vagyunk - de férfi. Nyitottak lesznek előtte? Megnyílnak előtte az emberek templomai? Helyzete egyáltalán nem könnyű. Sem nők, sem férfiak nem fogadják el fenntartás nélkül, és ha mégis, akkor megpróbálják a céljaikra felhasználni. Ezt látom kockázatnak. A nyomás sokkal erősebb lesz rajta, mint bármelyikünkön, és nem tudom, hogy készen áll-e rá. A lány elhallgatott, és azon gondolkodott, vajon érthető-e számukra az, amit mondott. A szavak nem voltak az erős pontjai, és soha nem próbálkozott, de most megpróbálta tisztázni aggodalmait a részeseivé vált gyermek miatt. - És nem tudom - folytatta a lány -, nem tudom, hogyan készítsem fel rá.

Elhallgattak és ránéztek. Túl jól megértették, mit akart mondani nekik.

- Rendben - mondta Achnesmerire -, legalább tudjuk, hogy egységesek vagyunk. "Megnézte az összes nőt körülötte, és folytatta:" De ez nem oldja meg azt a problémát, amellyel minket bemutatott, Meresanch.

- Talán az lenne a legjobb - mondta Neitokret csendben -, hogy felvázolja az összes vele kapcsolatos kockázatot, és keresse meg vele a módját, hogy elkerülje ezeket, vagy szembenézzen velük.

- Nem tehetem gyerekekkel - rázta a fejét, és lehunyta a szemét.

- Talán itt az ideje elkezdeni tanulni - mondta Nihepetmaat, felállva tenyerét a vállára tette. Tudta a fájdalmát, a félelmét. Meresanch három halott gyermeket szült, és az egyik súlyos deformációval élt egy ideig, de kétéves korában meghalt. - Nézd - változtatta meg a hangnemét -, te magad mondtál valamit, amit hiányoltunk. A lehető legjobban előre jelezheti a lehetséges veszélyeket, de őt is jobban meg kell ismernie. Csak ezután határozza meg az önmaga eszközeit. "

- Meg kell gondolnom - mondta Meresanch egy pillanat múlva, és kinyitotta a szemét. - Nem vagyok benne biztos - nyelt egyet, és nagyon csendesen hozzátette -, ha meg tudom csinálni.

- Meg tudom csinálni? - kérdezte tőle Chentkaus. "Még nem kezdtél el! Még nem tudja, mit kezeljen és kit? ”Várta, hogy szavai eljussanak a szánthoz, hozzátéve:„ Nem vagy egyedül, és ez nem csak a te feladatod. Ne felejtsd el. "

A szavak megdöbbentek, de hálás volt érte. Hálás volt, hogy nem említette önsajnálatát, amelyben az utóbbi években esett. Ránézett és bólintott. Mosolygott. A mosoly kissé görcsös volt, szomorúságszagú, de mosoly volt. Aztán arra gondolt. Az ötlet annyira könyörtelen volt, hogy azt kellett mondania: "Egyhangúságról beszélünk, de csak hatan vagyunk. Nem igazságtalan vele szemben? Jövőjéről, nélküle életről beszélünk. Úgy érzem, hogy magunk vétkezünk Maat ellen. "

Befejezte a papirust, és letette mellé. Arca szégyentől és dühtől égett. Mindannyian tudták, a tervet már előre megadták, és javaslatai, észrevételei teljesen haszontalanok voltak. Miért nem mondták meg neki. Rettenetesen ostobának és magányosnak érezte magát. Becsapottnak, kirekesztettnek érezte magát ebből a közösségből és kizárta az egykor ismert emberek társaságából. Az az érzés, hogy nem tartozik sehová, elviselhetetlen volt.

Meresanch abbahagyta a szövést és figyelte. Várta, amíg felrobban, de a robbanás nem történt meg. Lehajtotta a fejét, mintha el akarna bújni a világ elől. Felkelt és odament hozzá. Nem emelte fel a fejét, ezért a lány keresztbe tett lábakkal leült vele szemben, és megfogta a kezét.

- Ideges vagy?

Bólintott, de nem nézett rá.

-Dühös vagy? -Nézte a rózsafüzér erősödését az arcán.

- Igen - mondta összeszorított fogakkal, és felnézett rá. A lány visszatartotta a tekintetét, és úgy érezte, hogy nem bírja tovább. Ki akart ugrani, eltörni valamit, elszakítani valamit. De némán ült vele szemben, és szomorúsággal teli szemekkel nézett rá. Kirántotta a kezét a lánytól. Nem harcolt vissza, csak szomorúnak tűnt, és a düh érzése fokozódott.

"Tudod, most tehetetlennek érzem magam. Nem tudom, hogy nekem kellene-e megtanítanom. Nem tudom használni Maatkar saját szavait és ügyességét, és hiányzik Achnesmerire közvetlenségének képessége. A nő sóhajtva nézett rá. - Próbáljon elmondani, kérem, mi okozta a haragját.

Úgy nézett rá, mintha először látná. Szomorúság és tehetetlenség áradt belőle. Félelem, félelmet és sajnálatot érzett. "Nem, nem tehetem. Nagyon sok van, és fáj! - kiáltotta és felpattant. Lépegetni kezdett a szobában, mintha menekülni próbálna saját dühe elől, a feltett kérdés elől, önmagától.

- Sebaj, rengeteg időnk van - mondta halkan, felállva. - Valamivel el kell kezdenünk.

Megállt és megrázta a fejét. Könnyek folytak az arcán. Odament hozzá és megölelte. Aztán megszólalt. A zokogás között önsajnálat és bántások törését hallotta, és úgy tűnt, a saját tükre előtt áll. Nem, egyáltalán nem volt kellemes, de most sokkal fontosabb, hogy mit tegyek tovább.

-Mi következik? -Kérdezte magától, és a fiú vállára nézett, amely lassan abbahagyta a remegést. Elengedte és letérdelt mellé. Megtörölte a szemét, és állapotba vezette. A nő a kezébe tette az ingát: - Folytasd - mondta a nő, mire a férfi gondolkodás nélkül elkezdett oda menni, ahol abbahagyta. Nem értette a feladat értelmét, de arra kellett összpontosítania, hogy mit csinál - soha nem volt jó a szövésben, ezért haragja és sajnálata lassan elúszott minden új sorral. A gondolatok egyfajta körvonalakká kezdtek formálódni. Megállt és megnézte a munkáját. Világos volt a határ Meresanch és a harc között.

"Nem tudom megcsinálni. Elrontottam a munkádat - mondta neki, és ránézett.

A lány fölé állt, és elmosolyodott: "Neit megtanított szövésre, hogy megtanítsuk Maat rendjére is. Nézd meg jól, mit tettél. Kövesse jól a láncfonalat és a vetüléket, figyelje a fonalfektetés erejét és szabályosságát. Vessen egy pillantást az esemény különböző részeire. "

Lehajolt a vászon fölött, és figyelte, hol követett el hibát. Látta a merevséget, a hibát a fészer ritmusában, de azt is látta, hogy fokozatosan, ahogy megnyugszik, a minőségi munkája elnyerhető. Nem érte el a nő tökéletességét, de a munkája végül jobb volt, mint az elején.

- Te jó tanár vagy - mosolygott rá.

- Ma elkészültem - mondta neki, és átadta neki a tekercseket, amelyeket a földre rakott. "Próbálja újra elolvasni őket. Még egyszer és óvatosabban. Próbáld megtalálni a különbségeket az írottak és az általad kitaláltak között. Akkor beszélünk róla - ha akarod.

Bólintott. Fáradt és éhes volt, de leginkább egy ideig egyedül kellett maradnia. Rendeznie kellett a fejében tapasztalható zavart, el kellett rendeznie az egyes gondolatokat, ahogy a vászon egyes szálai elrendeződtek. Elhagyta a házat, és körülnézett. Aztán elindult a templom felé. Még van ideje enni és gondolkodni egy ideig, mielőtt elvégzi a szertartásokat.

- Nemsokára levágják - mondta neki Shai nevetve, és megrángatta a babafonatot.

Gondolta Achboin. Hamarosan eljött a pillanat, és nem volt biztos benne, hogy készen áll-e.

"Hová tűnt a Ka, kis barátom?" - kérdezte Shai komolyan. A fiú reggel óta nem volt a bőrében. Nem tetszett neki, de nem akart kérdezni.

- Igen - mondta egy pillanat múlva -, levágják. - Nekem is kellene kapnom egy nevet. A keresztneved - tette hozzá gondolkodva. "Tudod, barátom, nem igazán tudom, ki vagyok. Nincs nevem - valójában senki vagyok, nem tudom, honnan jövök, és az egyetlen, aki tudhatja, hogy halott. "

"Tehát ez zavarja" - gondolta.

- Senki vagyok - mondta Achboinnak.

- De van neve - ellenkezett Shai.

"Nem én nem. Mindig fiúnak hívtak - abban a templomban, ahol felnőttem, és amikor nevet akartak adni nekem, Ő - Tehenut papnő, a szajaiak közül jött, elvitt. Elkezdett így hívni, de ez nem a nevem. Nincs az anyám által adott név, vagy nem tudom. Nincs nevem, hogy hívjam. Nem tudom, ki vagyok és vagyok-e. Megkérdezed, hol tévedt el a Ka. Vándorol, mert nem talál meg. Nincs nevem. Sóhajtott. Mondott neki valamit, ami már régóta zavarta, és egyre jobban rábukkant. Minél jobban tanulmányozta az isteneket, annál inkább felmerült a kérdés, hogy ki is ő valójában és merre tart.

- Nos, nem néznék rá, olyan tragikusan - mondta Shai egy pillanat múlva, nevetve. Achboin csodálkozva nézett rá. Nem tudja, mennyire fontos a név?

- Nézd meg a másik oldalról, kis barátom - folytatta. "Nézze, amit nem lehet visszaadni, azt nem lehet visszaadni, és nem kell aggódni emiatt. Inkább gondolja át, mit tegyen tovább. Azt mondod, hogy nem vagy - de mondd meg, kivel beszélek? Kivel járok vadászni, és kivel repülök a föld felett, milyen őrült, állandóan? - Ránézett, hogy figyel-e, és arra is, hogy bántotta-e a szavaival. Folytatta: "Vannak olyan anyák, akik titkos neveket adnak gyermekeiknek, például Szépség vagy Bátor, és a gyerekből nő lesz, nem éppen a legszebb, vagy olyan férfivá, aki nem bátor. Aztán az anya kissé csalódott, hogy nem teljesültek az elvárásai, a gyermek boldogtalan, mert ahelyett, hogy a saját útján járna, folyamatosan azon az úton nyomul, amelyet valaki más kényszerít rá. ”Újra ellenőrizte Achboinut. "Figyelsz rám?"

- Igen - válaszolta -, kérem, folytassa.

"Néha nagyon nehéz ellenállni másoknak, és oda menni, ahová a Ka-ka húz, vagy amit Ah parancsol. Ebben előnye van. Ön határozza meg, merre jár, még akkor is, ha jelenleg nem így gondolja. Meg tudja határozni, hogy ki vagy. Saját nevében meghatározhatja az irányt, amelyet meg fog követni, és csak magának válaszolhat, hogy tartalma vagy-e Ren - elvesztegetett vagy megerősített nevek. Ne pazarolja ezeket a lehetőségeket. "

- De - ellenkezett Achboina. "Nem tudom, merre tartok. Számomra úgy tűnik, hogy labirintusban haladok, és nem találok kiutat. Egyik nap vonz engem, másodszor ott, és amikor úgy tűnik számomra, hogy megtaláltam, amit kerestem, akkor azt egy szemtelen gyerek játékának veszik. ”Szomorúan mondta, emlékezve a feladataira, és arra, hogyan választották el őket tőlük. .

Shai nevetve rángatta a fonatát. "Úgy beszélsz, mintha az életed hamarosan véget érne, és mégis úgy érzed, hogy az anyatej a nyelveden van. Miért ne legyen akadálytalan az életed? Miért ne tanulhatna saját hibáiból? Miért kellene most mindent tudnia? Nem változtat azon, ami volt, de nézze meg és próbálja ki, mi van, majd határozza meg, mi fog történni. A Ka megmondja, hová menjen, Ba pedig segít kiválasztani ren - a neved. Ehhez azonban idő kell, nyitott szem és fül, és ami a legfontosabb egy nyitott lélek. Kiválaszthatja anyját és apját, vagy lehet anyja és apja önmagának, akárcsak Ptah vagy Neit. Azonkívül, mert nincs neve - vagy nem tudja, nincs mit elárulnia. Csak te döntöd el, hogyan teljesíted a sorsod. "

Elhallgatott és hallgatta Achboin-t. Shai nevére gondolt. Amit a nagy ember itt mondott, tagadta a sors - az isten nevét viselő - predesztináltságát. Shay saját kezébe vette sorsát, ő maga a sors megteremtője? De aztán eszébe jutott, hogy ez is az ő sorsa, mert barátságát bizonyára maga Sai adta neki.

- Ne felejtsd el, kis barátom te vagy minden, ami volt, mi van és mi lesz… szent szöveget idézett neki. "Ön maga is egy lehetőség - olyan, amilyen most vagy, és maga döntheti el, ki lesz. Olyan vagy, mint Niau - ki uralja azt, ami még nem, de hol mondják, hogy nem lehet? Ezért válassz jól, kis barátom, mert te leszel az, aki nevet ad neked - tette hozzá, és barátságosan a hátára csapott.

"Tetszik - mondta Nebuithotpimef -, az oldalsó lépcső ötlete kiváló.

- Ez nem az enyém, uram - válaszolta habozva, hogy megemlítse a fiúval való tervét.

- Az övé? - kérdezte felvonta a szemöldökét.

Kanefernek úgy tűnt, hogy a neheztelés árnyéka jelenik meg az arcán, ezért csak bólintott és nem szólt semmit. Elhallgatott és várt.

- Van tehetsége - mondta magában, majd Kaneferhez fordult - Van tehetsége?

- Remek, nagyuram. Van érzéke a részletekhez és az egészhez, és képességeivel már sok felnőtt férfit felülmúl ezen a téren. "

"Furcsa" - mondta a fáraó gondolkodva -, talán a próféciák nem hazudtak "- gondolta magában.

- Nagy kérésem van, a legnagyobb - mondta Kanefer remegő hangon a félelemtől. Nebuithotpimef bólintott, de nem nézett rá. Kanefer bizonytalan volt, de úgy döntött, hogy folytatja. Kockázatot akart kockáztatni, ha ez felajánlotta, így folytatta: "Szeretném megtanítani."

- Nem! - mondta dühösen Kaneferre nézve. - Cinevoba nem engedik be, és tudja is.

Kanefer félt. Annyira félt, hogy félt, hogy a térde eltörik alatta, de nem akarta feladni a harcát: "Igen, uram, tudja, és ezért elutasította ajánlatomat. De van tehetsége - nagy tehetsége, és sok nagy dolgot tehetne érted. Megtaníthatom őt a Mennofernél, amint a város megújítási munkálatai megkezdődnek, és segíthet a TaSetNefer (a szépség = túlvilág) helyének kiteljesítésében is. Kijön a Cinevből, uram. A szíve megrémült, ijedten, a füle zümmögött. A fáraó elé állt, és Ortelt várta.

- Ülj le - mondta neki. Látta félelmét és arcának sápadtságát. Intett a szolgának, aki egy széket adott neki, és finoman ültette benne Kaneferet. Aztán mindenkit kiküldött a szobából. - Nem akarom veszélyeztetni az életét, túl értékes számomra - mondta halkan, maga a mondat meglepve. - Ha a biztonsága biztosítható, akkor engedélyem van rá.

- Megpróbálok minél többet megtudni Ptah Ka házában - ereszkedett le Kanefer.

Nebuithotpimef bólintott, és hozzátette: - Tájékoztassa, de ne siessen. Jobb, ha kétszer is gondoskodik róla, hogy biztonságos legyen. Ha neki biztonságos, akkor neked is biztonságos lesz, és fordítva, ne felejtsd el. "

- Nem tudom, készen állok-e - mondta egy pillanatnyi gondolkodás után.

-Nem tudsz vagy gondoltál rá? -Kérdezte Meresanch.

- Talán mindkettő - mondta felállva. - Tudod, azzal foglalkoztam, amit múltkor mondtál. Férfi vagyok a nők között és nem férfi a férfiak között. Nem tudom, ki vagyok, és ők sem. Kicsit szokatlan az álláspontom. Amit nem tudunk, aggodalomra ad okot vagy a gyanú árnyékát ... Nem, különben Meresanch. Része vagyok annak, ahová a férfiak nem tartoznak, ez pedig a rend megszegése. A rend, amely sok éven át itt kormányzott. A kérdés az, hogy ez jogsértés-e, és nem a maat korábban megalapozott Maat-rend megsértésének. Az együttműködés helye - szétválasztás, konvergencia helye - polarizáció. Állandóan a béke megteremtéséről beszélünk Set és Horus között, de mi magunk sem követjük ezt. Harcolunk. Harcolunk a pozíciókért, bujkálunk, bujkálunk - nem azért, hogy a megfelelő időben továbbadjuk, hanem azért, hogy elbújjon és erősebb pozíciót szerezzen. Nem tudta, mit tegyen. Szavakat keresett, de nem találta a megfelelő szavakat, hogy közelebb hozza a mondandójához, ezért csak annyit tett hozzá: "Ez foglalkoztatott. De attól tartok, hogy jelenleg nem vagyok képes egyértelműbben közölni a gondolataimat. Ebben még nem vagyok egyértelmű. "

Meresanch hallgatott, és várta, hogy megnyugodjon. Nem tudta, mit mondjon, de volt egy feladata, és tudta, hogy elő kell készítenie. "Nézze, vannak olyan kérdések, amelyekre egész életünkben kerestük a választ. Amit mondtál, az nem értelmetlen, és nagy valószínűséggel igazad van. De ha megvan, akkor képesnek kell lennie kommunikálni a befogadásra, érthető és meggyőző formával kell rendelkeznie, és a megfelelő időben kell kommunikálni. Néha sok időbe telik, néha szükség van a dolgok fokozatos, kis adagokban történő népszerűsítésére a gyógyszer adagolása közben. "

- Igen, tisztában vagyok ezzel - szakította félbe. Nem akart visszatérni erre a témára. Nem volt kész megbeszélni senkivel, csak saját magával. "Igen, tudom, hogy most a közeljövőmre kell koncentrálnom. Tudom, hogy fel kell készülni a városon kívüli életre. Megkérdezed, hogy kész vagyok-e. Nem tudom, de tudom, hogy egy nap meg kell tennem ezt a lépést. Alig tudom megjósolni mindazt, ami a jövőben történhet, de ha kíváncsi vagy, tisztában vagyok-e a kockázatokkal - az vagyok. Nem azt mondom, hogy mindenki… - elhallgatott. "Tudod, azt kérdezem magamtól, merre tartok. Melyik utat kell követnem, és ha követem, vagy már elhagytam? Nem tudom, de tudok egy dolgot, és biztosan tudom - békébe akarok menni, és nem harcolni - legyen szó akár régiók, emberek vagy önmagam közötti küzdelemről, és tudom, hogy mielőtt ezt megtenném, rengeteg .

- Elég - megállította a lány a mondat felénél, és ránézett. - Azt hiszem, készen állsz. - Meglepte, amit mondott. Nem akarta, hogy folytassa. Útja csak az övé, és a nő ismerte a szavak erejét, és nem akarta, hogy bárki más is valljon, csak ő maga, mert nem teljesítette azokat. Még mindig túl fiatal volt, és nem akarta rá bízni a döntések terheit, amelyet befolyásolhatott a fiatalság tapasztalatlansága, a saját erőforrásaik ismeretlensége és saját korlátaik. "Nézd, eljön a függetlenséged napja - még akkor is, ha a te esetedben ez csak egy rituálé, mert nem ismered édesanyádat vagy apádat. Ennek ellenére el kell fogadnia a választott nevet. Egy név, amellyel összekapcsolnád a sorsodat, és amely a következő beavatásod pillanatára is emlékeztetne.

- Nem, nem tudom - mondta a homlokát ráncolva. - Nézze, már régóta gondolkodtam ezen, és nem tudom, hogy készen állok-e - vagy éppen a feladatomról akarok dönteni. Még nem tudom, nem vagyok biztos benne, ezért megtartom, ami van. Ha itt az ideje ... "

"Nos, jogod van hozzá, és ezt tiszteletben fogjuk tartani. Személy szerint szerintem tudod, hogy ismered az utadat, de rajtad múlik, hogy követed-e. Minden döntéshez érettnek kell lennie. Az idő az élet fontos része - a megfelelő idő. Senki nem utasíthatja, hogy menjen oda vagy oda. Nem ez lenne a te döntésed és nem a te felelősséged. Nem ez lenne az egész életed. Ránézett, és rájött, hogy ez volt az utolsó alkalom. Ki tudja, mennyi idő telik el, mire újra láthatják. Talán csak rövid szertartások és ünnepek alkalmával, de ezek a beszélgetések ott nem lesznek lehetségesek. - Ne aggódj - tette hozzá teljesen feleslegesen. "Ezt tiszteletben tartjuk. De most itt az ideje a felkészülésnek. Megcsókolta az arcát, és könnyek szöktek a szemébe. Megfordult és elment.

Ideje takarítani. A feje szőrtelen volt és szemöldöke, szódát rágott a szájában, ezúttal a haját borotválta. A fürdőszobában állt, és a tükörbe nézett. Már nem volt egy kisfiú, aki Tehenut papnő kíséretében jött ide. Egy másik, vékony, túl nagy orrú és szürke szemű arca a tükörben nézett rá. Hallotta, ahogy jön, és kiment az ajtón. Shai örök mosolyával állt a szobában, köpenyt tartott a kezében, hogy eltakarja megtisztított testét.

Dob és nővér hangjára végigment a tisztítótűz füstjén, nők énekével. Mosolygott. Kiküszöbölték az énekből, legalábbis addig, amíg a hangja váratlanul kulcsról kulcsra ugrott. Belépett egy sötét szobába, amely állítólag az újjászületés barlangját jelentette. Se ágy, se istenszobrok, amelyek legalább látszatra védelmet nyújtanának neki - csak csupasz föld és sötétség. Leült a földre, és próbálta lélegzetét nyugtatni. A dobok hangja és a nők éneke nem jött ide. Csend. A csend olyan mély volt, hogy mind a lélegzete, mind a szíve ritmusa szabályos volt. Rendszeres, mint az idő szabályossága, mint a nappali és az éjszakai váltakozás, mint az élet és a halál váltakozása. A gondolatok vad morajlásban forogtak a fejében, amelyet nem tudott megállítani.

Aztán rájött, mennyire fáradt. Belefáradt azokba az eseményekbe, amelyek történtek, mióta elhagyta a Nechenteje-házat. Unod már a folyamatos kapcsolatot más emberekkel. Hirtelen rájött, milyen kevés ideje van magán. Egy ideig vele maradni csak egy ideig - nemcsak a rövid pillanatok alatt, amelyeket a tevékenységek között hagyott. Tehát most megvan. Most rengeteg ideje van. A gondolat megnyugtatta. Megnyugtatta a lélegzetét, megnyugtatta a szívverését és a gondolatait. Lehunyta a szemét, és hagyta, hogy a dolgok folynak. Van ideje. Illetve nincs rá idő, születési pillanata még nem jött el. Képzelte, hogy egy lépcső vezet le a Föld mélyére. Hosszú, csigalépcső, amelynek a végét nem láthatta, és elméjében elindult. Tudta, hogy előbb vissza kell térnie. Térj vissza lényed kezdetéhez, talán még korábban, talán mindennek a létrehozásának a kezdetéhez - ahhoz a gondolathoz, amely kifejeződött, és amely a teremtés kezdetét adta. Csak ezután mehet vissza, aztán újra felmászhat a lépcsőn Reo fényéhez vagy Nut karjaihoz ...

Összerándult, merev végtagokat és hideget érzett. Visszajött a Ka. A visszatérés pillanatát vakító fehér fény kísérte. Vak lett, de a szeme csukva volt, ezért el kellett viselnie a fény csapását. Lassan kezdte érezni a szíve szívverését. Minden egyes stroke-ot új jelenet kísért. Érezte a lélegzetet - csendes, szabályos, de szükséges az élethez. A szájából hangok hallatszottak, és ezek közepén meglátta a nevét. Látta, de csak rövid ideig. Egy pillanatra olyan rövid, hogy nem volt biztos a jelenetben. Hirtelen őrült ritmusban kezdtek kavarogni a hangok, a karakterek, a gondolatok, mintha egy forgószélbe lépnének. Régi és jövőbeni események töredékeit látta. Feltárta Tehenut fátylát, és félt, hogy megőrült. Aztán minden egyetlen fénypontra zsugorodott, amely kezdett elhalványulni a koromsötét sötétségbe.

V. A lehetőségek, amelyekről semmit sem tudsz, félelmet okoznak. Félelem az ismeretlentől.

- Igen, hallottam - mondta Meni felállva. Egy pillanatig idegesen járkált a szobában, majd felé fordult. - Itt az ideje, hogy beszéljünk. Várta, míg Achboin rendeződik, leülve vele szemben. "Hutkaptah nagyon közel van északhoz, és a helyzet még mindig nem konszolidált, tudod. A Sanacht vezette harcok ott folyamatosan zajlanak. A Ptah-ház biztonságot nyújt Önnek, de a kockázat fennáll. Szeretném, ha valamelyikünk veled menne. "

Shai megtámadta, de hallgatott. Nem beszélt vele erről, és nem akarta bármire kényszeríteni, de ez lenne a legjobb megoldás. A barátja volt, elég erős és előrelátó. Elhallgatott és gondolkodott.

"Miért ilyen intézkedések? Miért velem? Nemcsak arról van szó, hogy a tiszteletreméltó Hemut Neterhez tartozom. - kérdezte, és ránézett.

Meni félrenézett.

- Tudni akarom - mondta határozottan. "Tudni akarom. Ez az életem, és jogom van eldönteni. "

Meni mosolygott: - Ez nem ilyen egyszerű. Még nem jött el az idő. És ne szakítsd félbe ... - mondta élesen, amikor meglátta tiltakozását. "Nagyon rövid idő telt el a Sanacht veresége óta, de ez csak részleges győzelem volt, és az ország csak látszólag egységes. Támogatói továbbra is készenlétben vannak, készek ártani. Rejtettek és csendesek, de várják a lehetőségüket. Mennofer túl közel van Ionhoz, túl közel ahhoz, ahol az ereje volt a legerősebb és honnan jött. A Reu Nagy Ház sok ellenségünket elrejtheti, és veszélyeztethetik Tameri törékeny stabilitását. Még Sajában, ahol a Nagy ÉrdemNeit átengedték a Hatalmas Szó archívumait, áthatott a befolyásuk. Nem volt jó választás "- mondta magában.

- És ennek mi köze hozzám? - kérdezte dühösen Achboin.

Gondolta Meni. Nem akart többet elárulni, mint szerette volna, ugyanakkor nem akarta megválaszolni a kérdéseit. "Nem vagyunk egészen biztosak származásában, de ha feltételezzük, akkor annak tudása, hogy ki vagy, nemcsak önmagadat, hanem másokat is veszélyeztethet. Hidd el, ennél a pontnál többet nem tudok elmondani, még ha akarom sem. Nagyon veszélyes lenne. Ígérem, hogy mindent tudsz, de kérlek, légy türelmes. Az ügy túl súlyos, és egy meggondolatlan döntés veszélyeztetheti az egész ország jövőjét.

Nem mondott neki megint semmit. Egy szót sem értett abból, amit sugallt. Eredetét rejtély borította. Oké, de melyiket? Tudta, hogy Meni nem mond többet. Tudta, hogy nincs értelme ragaszkodni, de az a kevés, amit mondott, aggasztotta.

- El kellene fogadnod valamelyikünk kíséretét - törte meg Meni a csendet, elszakítva gondolatai fonalát.

- Szeretném, ha Shai mellettem lenne, ha beleegyezik. Egyedül és önként! ”- tette hozzá határozottan. "Ha nem ért egyet, akkor nem akarok senkit, és támaszkodom Kanefer kíséretére és saját ítéletemre" - mondta felállva. - Magam is beszélek vele erről, és közlöm veled.

Bosszúsan és zavartan távozott. Egy ideig egyedül kellett maradnia, hogy újra mindent átgondolhasson. Shai interjú várt rá, és félt, hogy visszautasítja. Félt, hogy ismét egyedül marad, nyomok nélkül, csak önmagára támaszkodva. Belépett a templomba. Bólintott, hogy üdvözölje Nihepetmaatot, és a kegyhely felé tartott. Titkos ajtót nyitott és gránit asztallal ereszkedett le egy szent barlanghoz - az asztalra, amelyre egy halott kislány holttestét helyezte. Hallania kellett a hangját. Egy hang, amely megnyugtatta a viharokat a lelkében. A kő hidegje behatolt az ujjaiba. Érezte a szerkezetet és az erőt. Érezte a megmunkált kőzet erejét, és lassan, nagyon lassan kezdett megnyugodni.

Könnyű érintést érzett a vállán. Megfordult. Nihepetmaat. Izgatottnak tűnt, de ez nem rettentette el. A lány ott állt némán, és nézett rá, egy kimondatlan kérdés a szemében. Arra várt, hogy elmúljon a harag, köpenyt dobott a vállára, hogy a teste ne hűljön túlságosan. Rájött a gesztus anyaságára és szeretetére, és a haragot a sajnálat és a rituálé megértése váltotta fel. A gesztus többet mondott, mint szavakat. Valamit megtámadott, ami minden emberben megtalálható, ezért mindenki számára érthető volt. Mosolygott rá, óvatosan megragadta a karját, és lassan kivezette.

- Elbúcsúztam tőle - mondta neki. "Hiányzol. Régóta nem ismerem és nem tudom, hogy jól van-e, de mindig megjelent, amikor szükségem volt a tanácsára. "

- Aggódsz? - kérdezte tőle.

"Most nem akarok erről beszélni. Össze vagyok zavarodva. Folyamatosan azt kérdezem, ki vagyok valójában, és amikor úgy érzem, hogy a tudás fénye elérhető közelségemben van, kialszik. Nem, nem akarok most erről beszélni. "

"Mikor indulsz?"

- Három nap múlva - válaszolta, és körülnézett a templomban. Minden részletet igyekezett megjegyezni, minden részletet megpróbált megjegyezni. Aztán a lányra támasztotta a tekintetét, és megriadt. Még a smink alatt is látta, milyen sápadt. Megfogta a lány kezét, és természetellenesen nedvesnek és hidegnek találta. -Beteg vagy? -Kérdezte tőle.

- Öreg vagyok - mondta neki mosolyogva. Az öregség betegséggel és kimerültséggel jár. Az öregség a visszaútra való felkészülés.

Hidegséget érzett a tarkóján. A jelenet arra emlékeztette, hogy elhagyta Chasechemveyt. Rettegett a félelemtől és a hidegtől.

- Nyugodj meg, Achboinue, nyugodj meg - mondta neki, és megsimogatta az arcát. "Csak több hőre van szükségem. A barlang hideg nem tesz jót a régi csontjaimnak. Kimentek az udvarra, ő pedig a lenyugvó nap sugaraihoz igazította az arcát.

- Hiányozni fog - mondta neki, és az arcát is az enyhe melegség felé irányította.

- Mindig veled leszünk - mondta a nő, és ránézett - gondolatban mindig veled leszünk. Ne felejtsd el, hogy részünk vagy. "

"Mosolygott. - Néha önmagában a gondolatok nem elégségesek, legfelsőbb.

- És néha nem érzed magad részének - mondta neki, és arra várt, hogy ránézzen.

Megijedt. Mondott valamit, amit néha elrejtett maga elől. Igaza volt, rájuk is érvényesült az az érzés, hogy nem tartozik sehová. Ránézett, és a nő így folytatta:

"Van benned valami, ami nem tartozik senkinek - csak neked, és ezért tartod a távolságot másoktól? Ahboinue, ez nem lelkiismeret-furdalás volt, hanem sokkal inkább aggodalom az ön számára. Kérjük, emlékezzen egy dologra. Mindig itt vagyunk és itt vagyunk érted, ugyanúgy, mint te itt értünk. Egyikünk sem él vissza soha ezzel a kiváltsággal, de szükség esetén használja - nem nekünk vagy egyéneknek, hanem ennek az országnak a érdekében. Még mindig úgy érzi, hogy mindennel magának kell megküzdenie. Ez a fiatalságod és a bezártságod hatása. De ez a legegyszerűbb módja a hibázásnak, az erő túlértékelésének vagy a meggondolatlan döntések meghozatalának is. A párbeszéd finomítja a gondolatokat. Mindig megtagadhatja a segítő kezet, még akkor is, ha felajánlják. Ez a jogod. De itt leszünk, itt leszünk érted, mindig készen állunk arra, hogy segítséget nyújtsunk neked szükség esetén, és ne kösd meg. "

- Velem nem könnyű - mondta bocsánatkérően. "Tudod, Nihepetmaat, túl sok a káosz, túl sok a nyugtalanság és a harag bennem, és nem tudom, mit kezdjek vele. Ezért néha visszavonulok - attól tartva, hogy bántok. "

„A városok nagyon trükkös dolog. Ha kikerülnek az irányításból, akkor erőre kapnak, hogy ki irányítja őket. Megszerzik saját életüket, és a káosz hatalmas eszközévé válnak. Emlékezzünk Sutechre, emlékezzünk Sachmetre, amikor haragjuk erejét kontrollálatlanul hagyták. És ez egy hatalmas, hatalmas és hatalmas erő, amely egy szempillantás alatt elpusztíthat mindent, ami körülötte van. De ez egy olyan erő, amely előre hajtja az életet. Ez csak egy erő, és meg kell tanulni kezelni, mint mindent. Tanulja meg felismerni az érzelmeket és azok eredetét, majd használja ezt az energiát nem kontrollálatlan pusztításra, hanem alkotásra. Egyensúlyban kell tartani a dolgokat és az eseményeket, különben káoszba vagy közömbösségbe kerülnek. - A lány szünetet tartott, majd nevetett. Röviden és szinte észrevehetetlenül. Bocsánatkérőn hozzátette: "Nem akarlak itt lévitákat olvasni. Semmiképpen. Nem is akartam elbúcsúzni tőled azzal, hogy itt megismételtem neked azt, amit már mondtunk neked és megtanítottunk. Sajnálom, de ezt el kellett mondanom neked - talán a Ka békéje érdekében. "

Átölelte, és vágyakozás árasztotta el a szívét. Még nem ment el, és hiányzik? Vagy ez az ismeretlentől való félelem? Egyrészt erősnek érezte magát, másrészt mutatott egy gyereket, aki az ismerős biztonságért, az általa ismert személyek védelméért könyörgött. Tudta, hogy ideje átmenni a felnőttkor kapuján, de a benne lévő gyermek fellázadt, és hátranézett, kezét nyújtva könyörgött, hogy engedjék.

"A Meresanch felajánlotta, hogy átveszi feladatait, hogy legyen elég ideje felkészülni az útra" - mondta neki.

- Kedves - válaszolta. - De nem lesz rá szükség, kibírom.

- Nem arról van szó, hogy meg tudod csinálni, Achboinue. A lényeg az, hogy kedvességének ez a megnyilvánulása, ahogy ön mondja, az irántad érzett megnyilvánulásai. Elveszíti a fiát, aki vagy vele szemben, és ez az a módja, hogy kifejezze irántad érzett érzelmeit. El kell fogadnia az ajánlatot, de hogy elfogadja-e, rajtad múlik. A nő elhagyta, és egyedül hagyta.

"Arra gondolt, hogy önmagába nézve elhanyagolja a többieket. Lehet, hogy megváltozott, és Meresanch háza felé tartott. Az ajtóhoz lépett és megállt. Rájött, hogy semmit sem tud róla. Nem jutott tovább a gondolataiban.

Az ajtó kinyílt, és egy férfi állt bent. Egy macska kirohant az ajtón, és elkezdett mászni Achboin lábainál. A férfi megállt. - Kit akart kérdezni, de aztán meglátta a papok talárját, és elmosolyodott. - Folytasd, fiú, ő a kertben van - bólintott a fiatal szobalány felé, hogy megmutassa neki az utat.

Meresanch elfoglaltan a gyógynövényágynál guggolt. Achboin bólintott a szobalányoknak, és lassan odament hozzá. A lány egyáltalán nem vette észre, ezért ott állt, és figyelte, ahogy kezei gondosan megvizsgálják az egyes növényeket. Leguggolt mellé, és egy csomó gyógynövényt vett elő a kezéből, amelyet a lány letépett a földről.

- Megijesztettél - mondta mosolyogva a nő, és levette a kezéről a begyűjtött gyógynövényeket.

- Nem akartam - mondta neki -, de egy olyan tömeg engedett be, amelyen biztosan nevettem - mondta, látszólag aggódva. - Többet kellene enned - mutatott a kezükben lévő zöldre. Nemcsak a körmödnek, hanem a vérednek is hasznára válik "- tette hozzá.

Nevetett és átölelte. - Gyere a házba, biztosan éhes vagy - mondta a nő, és rájött Achboinnak, hogy ez az első alkalom, hogy látta, hogy boldogan nevet.

- Tudod, köszönni jöttem az ajánlatodért, de…

- De nem hajlandó? - mondta kissé csalódottan.

"Nem, nem tagadom, éppen ellenkezőleg. Tanácsra van szükségem, Meresanch, szükségem van valakire, aki meghallgat, szid, vagy vitatkozik velem. "

- El tudom képzelni zavartságát és kétségeit. Még a reménytelenséged is, de Menivel többet nem fogsz kapni. Ekkor nem fog neked mondani semmit, még akkor sem, ha kínozzák ”- mondta neki, miközben hallgatta. "Egy biztos, ha valakinek aggályai vannak, akkor azok megalapozottak. Nem olyan ember, aki vakmerő szavakat mond, vagy vakmerő cselekedeteket tesz. És ha titkolnak valamit előlem, akkor tudja, miért. Neki sem kellett mondania semmit, de mégis, bár tudta, hogy ez nemtetszésed hullámát kelti. A lány körbejárta a szobát, és a szobában lévő oszlopnak támaszkodott. Úgy tűnt, időre van szüksége.

Figyelte. Figyelte a lány beszédét, mozdulatait, arckifejezését, tekintetét, amikor valamire gondolt.

- Nem parancsolhatom, hogy bízzon benne. Senki nem kényszeríti erre, ha nem akarod, de valószínűleg neki vannak okai, miért nem mondott többet neked, és én személy szerint erősnek tartom. Nincs értelme ezen gondolkodni jelenleg. Nem tehet róla. Csak vegye tudomásul. Ne spekulálj. Túl keveset tudsz ahhoz, hogy gondolataid jó irányba haladjanak. Út áll előtted - erre a feladatra kell összpontosítanod. Egy dologban igaza van. Az egyikünknek veled kellene mennie. "

Visszatért a feladathoz. A nő még nem enyhítette zavarát, de az egyikben Nihepetmaatnak igaza volt - a párbeszéd finomítja a gondolatokat.

Visszatért a helyére és leült mellé. Elhallgatott. Kimerült volt. Talán szavakkal, annyi szóval ... Megfogta a lány kezét. Ránézett, és habozott. Mégis egy idő után folytatta: "Van még egy dolog. Ugyanolyan bizonytalan, de talán tudnia kell. "

Észrevette. Látta, hogy a nő habozik, de nem akarta rávenni, hogy tegyen valamit, amit megbánna.

"Van egy jóslat. Jóslat, amely vonatkozhat rád. De az a fogás, hogy egyikünk sem ismeri őt. "

Döbbenten nézett rá. Nem sokat hitt a próféciákban. Kevesen vannak, akik képesek voltak átmenni az idő hálóján, és többnyire csak a megfelelő megérzés volt, jó becslés az eljövendő dolgokról, amelyek egyik nap kiderülnek, máskor nem. Nem, a jóslat valahogy nem felelt meg neki.

"Talán a saiiak többet tudnak. Talán azért mondom, mert magam sem ismerek többet, és mint tudják, minden iratot vagy szinte mindegyiket megsemmisítettek a Sanacht parancsára. "

Lassan hazament. Holnapra hagyta a beszélgetést Shai-val. Van ideje, van még ideje, és hála neki. Vállalta a felelősségét, mintha tudta volna, mi vár rá. Úgy gondolta, hogy miután beszélt vele, tiszta lesz a fejében, de minden még rosszabbá vált. Gondolatok keveréke volt a fejében és érzelmek keveréke a testében. Meg kellett nyugodnia. Belépett a házba, de a falaiban úgy érezte, mintha börtönben lenne, ezért kiment a kertbe és leült a földre. Sopdet felé fordult. A csillogó csillag fénye megnyugtatta. Olyan volt, mint egy jeladó a gondolatai viharos hullámainak közepette. Fájt a teste, mintha egész nap súlyos terheket cipelt volna - mintha a ma hallottak értelme megvalósulna. Megpróbált ellazulni, tekintete a fényes csillagra támaszkodott, és igyekezett nem gondolni másra, csak egy kis villogó fényre a sötétben. Aztán a Ka elolvadt, összeolvadva a ragyogó fénnyel, és újra látta az események töredékeit, megpróbálva valamivel többet emlékezni, mint újjászületésének napján.

-Miért nem szóltál nekem a jóslatról? -Kérdezte Menit.

"Azt hiszem, többet mondtam neked, mint egészséges. Ezenkívül Meresanchnak igaza van. Egyikünk sem tudja, miről van szó. De ha akarod, talán keveset lehet találni. Megvannak az erőforrásaink. "

"Nem, nem számít. Most nem. Azt hiszem, ez jobban összezavarna. Ez is csak reményelvárás lehet. A szajaiak az archívum megsemmisítése után jöttek ki vele, és ez valószínűleg bosszújuk volt. Ez is a szétválás következménye - hirtelen nem tudod, mit csinál a másik fél, mit tud és mit tehet. A lehetőségek, azok, amelyekről semmit sem tudsz, félelmet okoznak. Félelem az ismeretlentől. "

- Jó taktika - mondta Meni.

"Könnyen használható és könnyen visszaélhető" - tette hozzá Achboinához.

-Mikor mész? -Kérdezte, és megpróbálta megfordítani a beszélgetés menetét.

- Holnap - mondta neki folytatva -, itt semmi dolgom nincs, hamarabb akarok jönni, hogy magam is láthassam Mennofert. Szeretném tudni, hogy haladt a munka, mióta ott voltam Kanefernél.

"Akkor egyszerűen rájöttünk. Túl veszélyes - ellenkezett Meni a homlokát ráncolva.

- Lehet - mondta Achboinának. "Figyeljen, a Powerful Word archívum megsemmisítése nagy veszteséget jelent számunkra. De bizonyára lesznek példányok, bizonyosan vannak olyanok, akik még mindig tudják, és szükséges összegyűjteni mindent, ami megmaradt, kiegészíteni azt, ami az emberi emlékezetben van. Találjon módot a Powerful Word archívum újrarendezésére. Mindenesetre nem csak egy helyre támaszkodnék. Ez véleményem szerint sokkal veszélyesebb és rövidlátó. Lehet tenni valamit ellene?

"Akkor egyszerűen rájöttünk. Nem minden templom hajlandó dokumentumokat átadni. Különösen nem azok, akik a Sanacht alatt boldogultak. Még mindig vannak támogatói. "

-Megadsz nekem információkat? -Kérdezte félve.

"Igen, ez nem probléma, de időbe telik." - gondolta. Fogalma sem volt, hogy Achboin miért érdekli ennyire. Nem tudta a szándékát. Nem tudta, hogy csak fiatalos kíváncsiságról van-e szó, vagy az Akác-házból származó nők szándékáról. - Ne borítsd túl a feladataidat, fiú - mondta egy pillanat múlva -, csak annyit vegyél válladra, amennyit el tudsz vinni.

Út közben még mindig fáradt volt, de amit Nebuithotpimef mondott neki, eljutott hozzá.

"Fogyasszon egy szem sóval, és ne reménykedjen benne. Ne felejtsd el, hogy van vére. ”Nem volt könnyű neki, de el tudta képzelni, hogy milyen zavart okoz, különösen ebben az időben. A Sanacht oldalán állók milyen könnyen használhatják és visszaélhetnek velük szemben.

- Ez a te véred is, és ez az én vérem is - mondta neki mérgesen. - Ő a fiam - mondta, és az oszlopra csapta a kezét.

"Ne feledje azt is, hogy ez nem biztos, hogy igaz. Senki sem tudja, honnan jött. A szajaiak választották ki, és ez mindig gyanús. "

- De délről jött, Nechenteje templomából, ha jól tudom.

- Igen - sóhajtotta Nebuithotpimef -, ez még bonyolultabbá válik. Odalépett az asztalhoz, és töltött magának egy kis bort. Szüksége volt egy italra. Egyszerre megitta a poharát, és érezte, hogy a hő átáramlik a testén.

- Ne vigyél túlzásba, fiam - mondta óvatosan, és azon gondolkodott, hogy ez volt-e a megfelelő alkalom, hogy elmondjam neki. De a szavakat kimondták, és nem lehetett visszavenni.

Mindkét kezét az asztalra támasztotta, és lehajtotta a fejét. Nebuithotpimef már tudta ezt. Gyerekként tette ezt. Összeszorította a fogát, kezét az asztallaphoz nyomta, és mérges volt. Aztán jött a nyugalom.

-Milyen? -Kérdezte Necerirchet. Még mindig lehajtott fejjel és feszült testtel.

"Furcsa. Azt mondanám, hogy van a szeme, ha biztos vagyok benne, hogy ő az. "

- Látni akarom - mondta, és szembefordult vele.

- Nincs kétségem afelől - mosolygott Nebuithotpimef -, de itt nem. Az biztos, hogy betiltottam Cinevet. Itt nem lenne biztonságban. Figyelte fiát. Szürke szeme összeszűkült, a feszültség enyhült. - Ez jó - mondta magában, és igyekezett nyugodtan ülni.

- Ki tud erről?

"Nem tudom, nem lesz sok. Chasechemvej meghalt, Meni - megbízható, véletlenül jöttem rá -, de akkor vannak olyanai Sai-ból. Aztán ott van a jóslat. A jóslat oka annak mozgatására, vagy azért jött létre, hogy megvédje, vagy azért jött létre, hogy elfogadjuk? Nem tudom."

"Hol van most?"

- Hutkaptahba megy. Kanefer tanítványa lesz. Talán ott lesz biztonságban, legalábbis remélem. "

- El kell gondolkodnom rajta - mondta neki. "Gondolkodnom kell rajta. Egyébként látni akarom őt. Ha ő a fiam, tudom. A szívem tudni fogja. "

- Remélhetőleg - mondta magában Nebuithotpimef.

Nézte Shai feszült izmait. Alakjukat tovább hangsúlyozta a napon izzó verejték. Tréfálkozott egy másik emberrel, aki a csatorna megtisztításán és megerősítésén fáradozott. Munkája kéz a kézben járt - nem úgy, mint ő.

Shai hirtelen megfordult és ránézett: - Nem vagy túl fáradt?

Elutasítóan megrázta a fejét, és tovább kanalazta a zsíros agyagot. Megcsaltnak érezte magát. Az első nap a templomban, és elküldték, hogy javítsa meg a csatornákat és gázoljon át a parti sárban. Kanefer sem állt ki mellette. Agyagdarabokat vett fel a kezében, és megpróbálta kitörölni a kövek közötti ízületeket, és kisebb köveket beléjük tolni. Hirtelen rájött, hogy a keze pontosan kiszedi a szükséges szennyeződéseket. Nem az, ami morzsolódik vagy túl szilárd - automatikusan kidobja, de ujjai kiszedték az agyagot, amely elég sima és elég rugalmas volt. "Olyan, mint a sziklák" - gondolta, és agyagot dörzsölt a vállán, amelyen a nap pihent. Hirtelen érezte, hogy Shai keze a partra dobja.

"Szünet. Éhes vagyok. - kiáltott rá, és átnyújtott neki egy tartály vizet, hogy meg tudjon mosni.

Megmosta az arcát és a kezét, de még mindig sár maradt a vállán. Lassan kezdett keményedni.

Shai a partra tévedt, és a fiút kereste a templomból, hogy hozzon nekik ételt. Aztán ránézett és felnevetett: - Te úgy nézel ki, mint egy kőműves. Mit jelent a szenny a válladon?

"Védi a vállakat a naptól, és amikor nedves volt, lehűlt" - válaszolta. Ő is kezdett éhes lenni.

- Talán nem hoznak nekünk semmit - mondta Shai, hatalmas kezével a hátizsákjában horgászva. Elővett egy zacskó vizet és egy darab mézes kenyeret. Megtörte és felét odaadta Achboinunak. Beleharaptak az ételbe. A munkások gyermekei rohangáltak és vidáman nevettek. Itt-ott néhányan odafutottak Shai-hoz és kigúnyolták a méretét, ő pedig elkapta és felemelte őket. Mintha ösztönösen tudták volna, hogy a tömeg nem árt nekik. Egy idő után a gyerekek úgy voltak körülöttük, mint a legyek. A csatorna megerősítésén dolgozó gyermekek apai eleinte hitetlenkedve nézték Sájt, és féltek is tőle, de gyermekeik meggyőzték őket, hogy nem kell tartaniuk ettől az embertől, ezért végül maguk közé vették. A gyerekek ide-oda kiabáltak, hogy nyújtsák a nagy embernek a békét, de ő nevetve folytatta a gyerekekkel való flörtölést.

- Az agyag - mondta teli szájjal Achboinnak.

- Először nyeld le, egyáltalán nem érted - figyelmeztette Shai, elküldve a gyerekeket, hogy játszanak a csatornától.

- Az agyag - mindegyik más, észrevetted?

"Igen, mindenki tudja, aki vele dolgozik. Mások alkalmasak szárított téglákra, mások megégnek, mások pedig csempék és edények készítésére alkalmasak. ”Felelte, és zsákban vadászott, hogy kihúzza a fügét. - Azért, mert soha nem dolgoztál vele.

"Miért küldtek ide az első napon?" A kérdés inkább őt, nem pedig Shai-t illette, de hangosan mondta.

- Néha elvárásaink eltérnek attól, amire az élet felkészít - nevetett nevetve, és így folytatta: - Felnőtt vagy, és ezért, mint mindenki más, a munkavégzés kötelessége arra vonatkozik, ami mindenki számára közös. Ez egy adó, amelyet azért fizetünk, hogy itt éljünk. Csatornák nélkül elnyelné a homok. Az itt hagyott keskeny földsáv nem táplálna minket. Ezért minden évben meg kell újítani, amit az élet megenged nekünk. Ez mindenkire vonatkozik, és a fáraó nem mentesül egyes feladatok alól. ”Fügét vett a szájába, és lassan megrágta. Elhallgattak. - Tudod, kis barátom, ez is nagyon jó lecke volt. Más munkát tanultál és más anyagot tudtál. Ha akarod, elviszlek oda, ahol építő téglát készítenek. Ez nem könnyű munka és nem tiszta munka, de érdekelheti. "

Bólintott. Nem ismerte ezt a munkát, és fiatalsága kíváncsi.

"Nagyon korán kell kelnünk. A munka nagy részét kora reggel fogják elvégezni, amikor nincs olyan meleg - mondta Shai, és talpra állt. "Akkor egyszerűen rájöttünk. Megragadta a derekát, és a csatorna közepére dobta.

- Legalább riaszthatott volna - mondta szemrehányóan, amikor a partra úszott.

- Nos, tehette - felelte nevetve -, de nem lenne olyan szórakoztató - tette hozzá, és a többi dolgozó mulatott arcára mutatott.

Úgy érezte, mintha legfeljebb néhány órát aludt volna. Egész teste sajgott egy szokatlan erőfeszítés után.

- Akkor kelj fel - rázta meg Shai gyengéden. "Itt az idő."

Vonakodva kinyitotta a szemét, és ránézett. Örök mosolya állt fölötte, amely abban a pillanatban idegekre ment. Óvatosan felült és felnyögött. Érezte testének minden izmait, egy nagy követ a torkában, ami megakadályozta, hogy rendesen lenyeljen és lélegezzen.

- Ajajaj - nevetett Shai. - Fáj, nem?

Vonakodva bólintott és a fürdőszobába ment. Minden lépés szenvedett érte. Vonakodva megmosakodott, és hallotta, hogy Shai elhagyta a szobát. Hallotta lépteinek visszhangját a folyosón. Lehajtotta a fejét, hogy megmossa az arcát. Érezte, hogy megfordul a gyomra, és a körülötte lévő világ sötétségbe süllyed.

Hidegen ébredt. Fogai csattogtak, és megborzongott. Odakint sötét volt, és inkább megérezte, mint látta, hogy valaki fölé hajol.

- Minden rendben lesz, kis barátom, minden rendben lesz - hallotta Shai félelemmel teli hangját.

- Szomjas vagyok - suttogta duzzadt ajkakkal.

Szeme lassan hozzászokott a szoba sötétségéhez. Aztán valaki bekapcsolta a lámpát, és meglátott egy idős, kicsi férfit, aki italt készített.

"Keserű lesz, de igyál. Segíteni fog - mondta a férfi, és megragadta a csuklóját, hogy érezze a pulzusát. Látta Shai gondjait a szemében. Bámulta az öreg ajkait, mintha sasra számított volna.

Shai finoman a kezével emelte a fejét, és az ajkához nyomta az italtartót. Nagyon keserű volt, és nem oltotta szomját. Engedelmesen lenyelte a folyadékot, és nem volt ereje ellenkezni azzal, amikor Shai újabb kortyra kényszerítette. Aztán átadta neki a gránátalma levét, hogy csillapítsa szomját és keserűségét a gyógyszer után.

- Rázza meg jobban a fejét - mondta a férfi, és kezet tett a homlokára. Aztán a szemébe nézett. - Nos, néhány napig lefekszel, de nem arról van szó, hogy meghalsz - gyengéden érezte a nyakát. Érezte, hogy kívülről megérinti a torkán lévő dudorokat, megakadályozva a lenyelést. A férfi egy szalagot tett a nyakába, átitatva valamiben, ami kellemesen hűlt és mentaillatú. Egy ideig beszélt Shai-val, de Achboinának már nem volt ereje figyelni a beszélgetést, és mély álomba merült.

Fojtott beszélgetés ébresztette. Felismerte a hangokat. Az egyik Shai, a másik Kaneferé volt. Az ablaknál álltak, és szenvedélyesen megbeszéltek valamit. Most jobban érezte magát, és leült az ágyra. Ruhája a testéhez tapadt, a feje megpördült.

- Csak lassan, fiú, csak lassan - hallotta, hogy Shai odaszalad, és a karjába veszi. A fürdőszobába vitte. Lassan, nedves ruhával mosta testét, mint egy gyermek. "Te rettegsz tőlünk. Ezt elmondom neked - mondta vidámabban. "De ennek van egy előnye - számodra - tette hozzá -, már nem kell rögzítened a csatornákat." Nevetve száraz lepedőbe burkolózva visszavitte az ágyba.

Kanefer még mindig az ablak mellett állt, és észrevette Achboin-t, hogy kezei kissé remegnek. Mosolygott rá, és viszonozta a mosolyt. Aztán lefeküdt. Elhallgatott. Ránézett, majd könnyekkel a szemében megölelte. Az érzelem kifejezése annyira váratlan és olyan őszinte volt, hogy Achboin sírásra késztette. - Aggódtam érted - mondta neki Kanefer, és ellökte az izzadt hajszálat a homlokáról.

- Távolodjon el tőle, építész - mondta a férfi, aki belépett az ajtón. - Nem akarok, hogy itt legyen egy extra beteg - szidta Kaneferet és leült az ágy szélére. - Menjen mosakodjon meg alaposan, és tegye ezt a vízbe - parancsolt a mosdó felé intve. Achboinu nevetségesnek találta a jelenetet. Soha nem parancsolt senki Kanefernek, ő általában parancsokat adott, és most engedelmesen, mint gyermek, morgás nélkül ment a mosdóba.

- Vessünk egy pillantást rád - mondta Sun az orvosnak, érezve a nyakát. - Nyisd ki rendesen a szádat - parancsolta, amikor Shai levette a függönyt az ablakról, hogy több fényt engedjen be. Alaposan megvizsgálta, majd az asztalhoz ment, ahol letette a táskáját. Elkezdett kihúzni egy sor üveg folyadékot, doboz gyógynövényt, és ki tudta még mi. Észrevette Achboin-t.

- Add ide ezt - mondta, és átnyújtott Shaynek egy dobozt. - Naponta egyszer vagy háromszor kell lenyelnie.

Shaynalel vizet tett egy pohárba, és kivett egy kis gömböt a dobozból, és odaadta Achboinunak.

- Ne próbáld ki - parancsolta Sunnak. - Belül keserű - tette hozzá, és az asztalon lévő tálban összekevert néhány hozzávalót.

Engedelmesen lenyelte az Achboin gyógyszerét, és kíváncsian az ágy másik oldalára költözött, hogy megnézze, mit csinál Sunu.

- Úgy látom, tényleg jobb vagy - mondta anélkül, hogy ránézett volna. Csak kevergetett valamit egy zöld kőedényben. -Tényleg kíváncsi vagy, ugye? -Kérdezte, nem tudva, hogy Achboin a kérdés őt vagy Shai-t illeti-e.

-Mit csinálsz, uram? -Kérdezte.

- Ugye látod? - mondta neki, és végül ránézett. - Tényleg érdekel?

"Igen."

"Gyógyító olaj a tested számára. Először az összes hozzávalót megfelelően össze kell zúznom, majd datolya olajjal és borral hígítom őket. Festeni fogja vele a testét. Segíti a fájdalmat és antiszeptikus hatást fejt ki. A bőr olyan anyagokat kap, amelyeknek meg kell gyógyítaniuk a betegségét. "

"Igen, ezt tudom. Az olajokat az Anubis papok is használták balzsamozáshoz. Az összetevők érdekelnek "- mondta észrevéve az Achboinnak.

Sun abbahagyta az összetevők összetörését, és Achboinu-ra nézett: "Figyelj, te tényleg túl kíváncsi vagy. Ha többet szeretne megtudni mesterségünkről, Shai megmondja, hol találhat meg. Most hadd dolgozzak. Nem te vagy az egyetlen beteg, akiért én vagyok a felelős. - Megint a tál fölé hajolt, és olajat és bort kezdett mérni. Aztán festeni kezdte a testét. Hátulról indult, és megmutatta Shai-nak, hogyan masszírozza be az olajat az izmokba.

Kanefer kijött a fürdőszobából. - Mennem kell, Ahboinue. Sok munkája van ma. ”Aggódott, bár mosolyogva próbálta elrejteni.

- Ne siessen annyira, építész - mondta szigorúan Sununak. - Szeretnélek rád nézni, hogy megbizonyosodjak róla, hogy jól vagy-e.

- Legközelebb költözöm - mondta neki Kanefer. - Ne aggódj, jól vagyok.

"Szerintem a legjobb gyógymód a betegségeidre ő. Rég nem láttalak ilyen jó formában. "

Kanefer nevetett. "Most tényleg mennem kell. Mindent megtesz, hogy minél előbb talpra állítsa. Magammal kell vennem "- mondta Sununak, hozzátéve:" És nem csak gyógyszerként ".

- Csak haladj a saját utadon, hálátlan - válaszolta nevetve. - Szóval, fiú, készen vagyunk - mondta Achboinunak. "Még néhány napig ágyban kell maradnia, és sokat kell innod. Holnapra megállok - minden esetre - mondta és elment.

"A srácnak állítólag tábornoknak kellett lennie, nem pedig ribancnak" - mondta Shai Achboinunak. - Tehát tisztelettel rendelkezik - tette hozzá, és megfordította a matracot. "Ha elkészülök, elmegyek a konyhába, és kapok ennivalót. Biztos éhes vagy. "

Bólintott. Éhes volt és szomjas is. A test már nem fájt annyira, az olaj kellemesen hűvös volt, de fáradt volt. Odament az ágyhoz és lefeküdt. Aludt, amikor Shai hozta az ételt.

Átment az istállókon. Úgy tűnt neki, hogy az összes tehén egyforma. Ugyanaz a fekete szín, ugyanaz a fehér háromszög alakú folt a homlokán, folt a hátsó részen sas formájában, kinyújtott szárnyakkal, kétszínű szőrszálakkal a farokon. Ugyanolyanok voltak, mint maga Hapi.

-Na és mit szólsz? -Kérdezte Merenptah, aki az istállók felelőse volt.

- A borjak?

- Ibeb vagy Inena nyilvántartást ad róluk.

"Eredmények keresztezése ...?"

- Rossz - mondta Merenptah, és a kijárat felé tartott. - Ibeb többet fog mondani.

"Csak egy generációt próbáltál ki? Milyen leszármazottak. Lehet, hogy a karaktereket csak a második generáció továbbítja "- mondta Achboinának.

"Akkor egyszerűen rájöttünk. Szintén nagyon bizonytalan, de úgy döntöttünk, hogy folytatjuk. Megpróbáljuk folytatni a kísérleteket más istállókban, azokban, amelyeket a városon kívül építenek. "

Macskák szaladgáltak, és egyikük megtörölte Achboin lábát. Lehajolt és megsimogatta. Érkezni kezdett, és megpróbálta elrejteni a fejét a tenyerében. Még egyszer megvakarta a fülét, majd a kijáratnál utolérte Merenptah-t.

- Szeretné látni az istállókat a városon kívül? - kérdezte.

"Nem ma. Még mindig van néhány munkám Kaneferrel. De köszönöm az ajánlatot. Holnap találkozunk Mrs. Ibeb-vel, hogy megnézzem a lemezeket. Talán bölcsebb leszek. "

Egy pillanatig csendben haladtak a szent tó felé. A kertészek csak import fákat ültettek a bankjai köré.

- Kérem, szervezzen látogatást a Szent Istálló nyugati kapuja mögött? - kérdezte Merenptah.

- Megpróbálom - mondta egy pillanat múlva tétován, és hozzátette: - Ne tartson túl sok reményt - elhallgatott, és a megfelelő szavakat kereste.

- Semmi sem történik - szakította félbe Achboin - már megint nincs ilyen sietős. Csak érdekelt. "

Elbúcsúztak. Achboin továbbment a palota építkezéséig. Kaneferet kereste az elsőfokú munka felügyeletére. A bekötőút majdnem elkészült, beleértve az azt szegélyező szfinxek talapzatait.

Képzelte a méltóságok körmenetét, amely ezen az úton halad. Elégedett volt. Fenségesnek tűnt, ugyanolyan fenséges lesz a palota eleje, amelyhez vezetett. A hátában sütött a nap. - Fák - rájött. "Szüksége van még fákra, hogy árnyékot és illatot nyújtson neki" - gondolta Shai után kutatva. Ahol Shay van, ott lesz Kanefer. Egy kőműves, üres szekérrel haladt el mellette. Eszébe jutott Shai ajánlata a betegsége előtt. Meg kell néznie őket. Rejtély volt számukra, hogyan tudnak ennyi téglát előállítani a városban tervezett építkezéshez és a körülötte lévő fal meghosszabbításához, amely állítólag 10 méter magas volt. Körülnézett. Mindenhol voltak kézművesek, mindenhol épültek. Az egész hely egy nagy, tele porral teli építkezés volt. Gyerekek rohangáltak mindenfelé, kiabálva, nevetve és összegubancolódva a dolgozók lába alatt az építésügyi felügyelők nagy nemtetszésére. Veszélyesnek tűnt számára.

Mindketten idegesek voltak, és mohón várták a nap megérkezését. Hallották, hogy az ajtó kinyílik, és úgy tűnt, semmi sem tartja őket egy helyen.

-Na és mi? -Kérdezte Shai, amikor beléptem az ajtón.

- Nyugodj meg - mondta olyan hangon, ami nem ellenállt. - Hello, - tette hozzá, és leült. Ezek a pillanatok elviselhetetlenül hosszúnak tűntek.

Kanefer most nem bírta. Leugrott a padról, és a sunua elé állt: - Szóval, kérlek.

"Minden eredmény negatív. Sem méreg, sem semmi nem utal arra, hogy bárki meg akarta volna mérgezni. Csak nem szokta meg ezt az éghajlatot és a kemény munkát. "

A megkönnyebbülés mindkét férfi arcán látszott. Különösen Shai megnyugodott, és abbahagyta a szoba járását, mint egy oroszlán a ketrecben.

- De - folytatta -, ami nincs, az lehet. Az Ön által hozott intézkedések véleményem szerint nem elegendőek. Egyedül van, és nincs senki, akitől a lehetséges ellenségek félnének. Az a tény, hogy Hemut Neterhez tartozik, még nem jelent annyit, ha nem tartozik az első háromba. De ez engem nem aggaszt. "

Shai megrázta a fejét és a homlokát ráncolta, de mielőtt kinyitotta volna a száját, Sunu hozzátette:

"Nem lehet mindig vele. Csak nem működik. Hamarosan megkezdődnek a test szükségletei, és nem találkozhat vele a lánnyal. "Aztán Kaneferhez fordult." Vegye észre, hogy a fiú túl sok időt töltött felnőttekkel és csak egy bizonyos csoporttal. Mintha ellopná a gyerekkorát. Nem ismeri jól a környező életet, nem tud mozogni a társak között, és egyáltalán nem ismer fel buktatókat. Fel kell érned. Inkább az emberek és a dolgozók körében kell bevinnie. Körül kell néznie. Az iroda szentsége nem segít itt, csak az a képesség, hogy tájékozódni tudjon ebben a környezetben. - Szünetet tartott. Senkinek nem volt bátorsága beavatkozni ebbe a rövid csend pillanatba. Aztán hozzájuk fordult: "Most távozzon, nekem még dolgom van, és még több beteg vár rám."

Mindketten az utasítás szerint felálltak és engedelmesen elhagyták a szobát. Csak egy idő után jöttek rá ennek a helyzetnek a komédiájára, így összenéztek és nevettek egész körben, pedig nem nevettek.

Körbejárta az építkezést és ellenőrizte a munkát. Kaneferet nem látta sehol. Úgy tűnt, hogy zajt hall, ezért abba az irányba tartott. Az őrnagy átvette a téglákat, és nem volt megelégedve azok minőségével és méretével. Küzdött a kőművessel, és nem volt hajlandó átvenni a rakományt. Egy írnok állt mellette, hogy megerősítse az anyag átvételét, és nyilvánvalóan unatkozott. Vitába keveredett és megállította. Megmagyarázta a problémát, és megvizsgálta a téglákat. Aztán a kezébe vett egyet és eltörte. Nem tört össze, kettétört és szilárdnak, jónak tűnt. A forma nem felelt meg. Rövidebb és vastagabb volt, mint a többi általuk használt tégla. Aztán rájött, hogy a téglák ezen alakját égetett agyagból kell készíteni, és a szent tó körüli utazáshoz kell használni. Valaki tévesztette az egészet. Megparancsolta az őröknek, hogy vegyék át a téglákat, de nem a palota építésére használta fel őket. Számukra máshol találnak majd alkalmazást. Elmagyarázta a kőművesnek, hogy milyen hibát követtek el. Megállapodtak abban, hogy a következő tétel az építésfelügyelő által megkövetelt lesz. Az írnok életre kelt, felírta az átvételt és elsétált.

- Mi van velük, uram? - kérdezte az őr, és a négyzet alakú tégla halmára nézett.

"Próbáld használni őket a kert falain. A méret ott annyira nem számít. Tudja meg, hol volt a hiba. Mondta Achboinnak, és pillantást vetett, hogy láthassa-e Sai vagy Kanefer. Végül meglátta őket, és egy fejbiccentéssel elbúcsúzott az őrmestertől, és utánuk sietett.

A beszélgetés közepén megálltak, amikor odafutott hozzájuk. Elmagyarázta Kanefernek a történteket, és bólintott, de egyértelmű volt, hogy a gondolatai máshol járnak.

-Mikor kezdenek fákat ültetni? -Kérdezte Achboin-t.

"Amikor az áradások alábbhagynak. Akkor itt az ideje a kertészeknek. Addig a lehető legnagyobb mértékben az építési munkákra kell összpontosítanunk. Amikor megkezdődik a vetési idény, kevés lesz a munkaerő. "

Elhaladtak egy csoport gyermek mellett, akik barátságosan kiabáltak Shai felé. Az egyik gyerek olyan halmozottnak ütközött, hogy halmozott téglák készen álltak a hordásra, olyan boldogtalanul, hogy az egész tábla megdőlt, és a téglák eltakarták a gyereket. Kiáltott Achboinra, és mindannyian a gyerekhez szaladtak. Mindhárman, a gyerekeket is beleértve, eldobták a téglákat, és megpróbálták kiszabadítani a gyereket. Élt, mert sikolya a kupacból származott. Végre elérték. Shai a karjába vette, és gazella sebességével rohant vele a templomba. Achboin és Kanefer utána siettek.

Lélegezve futottak a betegek számára fenntartott területekre, és berohantak a fogadószobába. Ott, az asztalnál, amelyen a sikoltozó gyerek feküdt, Shay a gyermek arcát simogatva állt, Mrs. Pesesh pedig fölé hajolt. A gyermek bal lába furcsán meg volt csavarodva, a homlokán vérzett egy seb, testén zúzódások kezdtek kialakulni. Achboin lassan közeledett az asztalhoz, és tanulmányozta a gyereket. Mrs. Pesešet felhívta az asszisztenst, és elrendelte, hogy készítsen fájdalomcsillapítót. Shai finoman megtörölte a baba testét. A homlokán lévő seb nagyon vérzett, és a vér lefolyt a gyermek szemében, ezért Pesešet először a lányra koncentrált.

Úgy tűnt, hogy ismerős hangot hallanak. A régi nap elégedetlen morgása. Belépett az ajtón, ránézett a szoba személyzetére, a gyermek fölé hajolt, és azt mondta: "Nagyon nehéz megszabadulni hármótoktól." Kivett egy fájdalomcsillapítót a segítő kezéből, és hagyta, hogy a gyermek megitta. "Ne kiabálj. Jobban oda kellett volna figyelned arra, amit csináltál - mondta szigorúan. "Most próbáljon megnyugodni, hogy elvégezhessem a munkámat." Beszédének hangja éles volt, de a gyermek megpróbált engedelmeskedni. Csak a mellkasában lévő remegés jelezte, hogy sírással fulladozik.

"Fogd őt és kövess engem" - mondta Shai-nak és Achboinunak. Rámutatott a hordágyra, amelyben a babát kellett cipelniük. Az ital kezdett működni, és a baba lassan elaludt. Mrs. Pesešet megragadta a hordágy egyik oldalát, Achboina a másikat, Shai pedig óvatosan vitte a babát. Aztán levette Mrs. Pesseset hordágyát a kezéről, és lassan elindultak oda, ahova a nő mutatott.

"Nem úgy néz ki, mint egy belső sérülés, de a bal lába eltört. Én sem szeretem a kezét "- mondta a nő az öreg Szununak.

- Varrja a sebet a fejére - mondta neki, és a lábához lépett. - Ti ketten mehettek - parancsolta.

Shai engedelmesen kilépett az ajtón, de Achboin nem mozdult. A babát és a lábát bámulva. Azóta ismeri a töréseket, mióta segítette Anubis papjait Nechenteje templomában. Lassan az asztalhoz lépett, és hozzá akart érni a lábához.

-Előbb menj el mosakodni! -Kiáltotta a nap. Az asszisztens egy tartályhoz vitte. Levette a blúzát, és gyorsan megmosódott. Aztán ismét a gyermekhez lépett. Pesses bekötözte a baba fejét. Óvatosan kezdte érezni a lábát. A csont végig repedt.

- Beszéljen - parancsolta, és röpke mosolyt csalt el Achboina arcán.

Ujjával oda mutatott Achboinra, ahol a csont eltört, majd óvatosan megérezte az alsó lábszárat. Lassan, lehunyt szemmel megpróbálta érezni a csont minden dudorát. Igen, volt egy csonttörés is. A csont részei együtt voltak, de eltört. Kinyitotta a szemét, és az ujja felé mutatott. Sunu a fiú fölé hajolt, érezte a második törés helyét. Bólintott.

"Jó. Mi lesz most? - kérdezte. Inkább parancsnak, mint kérdésnek hangzott. Achboin megállt. Össze tudta hasonlítani a csontot, de csak a halottakkal volt tapasztalata, az élőkkel nem. Vállat vont.

- Ne zavarja tovább - mondta neki Pesseset. "Ki kell igazítanunk." Megpróbálták a térdtől nyújtani a lábukat, hogy kiegyenesítsék a törést. Achboin az asztalhoz lépett. Egyik kezével óvatosan megérintette azt a helyet, ahol a csont részei elváltak, a másikkal pedig megpróbálta összehozni a két részt. A szeme sarkából verejtéket látott felemelkedni Sunu homlokán. Már tudta, hogyan kell csinálni. Már tudta, hogy az izmok és az inak hol ellenállnak, és hogyan lehet a lábakat úgy elfordítani, hogy a csont részei összeérjenek és összeérjenek. Megfogta a lábát a törés felett és alatt, elhúzódott és megfordult. Mindkét Nap kiadta a lépést. Az öreg Sunu tapintotta az eredményt. Aztán hagyta, hogy Achboinu még egyszer megvizsgálja a lábát. Elégedett volt, amit jelzett azzal, hogy valamit, szinte barátságosan motyogott.

-Honnan tanultad ezt? -Kérdezte.

- Gyerekként segítettem az Anubis-papokat - válaszolta, és ellépett az asztaltól. Figyelte, mit csinálnak. Szárított mézzel fertőtlenítették a sebeket, megerősítették a lábat és bekötözték őket. Mézzel és levendula illóolajjal dörzsölték a test horzsolását. A baba még mindig aludt.

- Most menj - mondta neki, és folytatta a munkát. Nem tiltakozott. Felvette a blúzát, és csendesen kiment a szobából.

Odakint a templom előtt Shai és körülötte egy szokatlanul csendes gyermekcsoport állt. Egy ötéves kislányt Shai a nyakában tartott, aki finoman átölelte és megsimogatta a haját. Amikor a gyerekek meglátták, észrevették.

- Minden rendben lesz - mondta nekik, és hozzátette, hogy legközelebb óvatosabbak lennének, de abbahagyta. A lány elengedte a szorítását, és Achboinura mosolygott. Shai óvatosan a földre tette.

-Láthatom? -Kérdezte erősen Shai kezét megfogva. Ismerte Achboin érzését. Úgy érezte, valamit meg kell ragadnia, biztonságban és támogatásban érzi magát.

- Most alszik - mondta, és megsimogatta síró piszkos arcát. - Ugyan, muszáj mosni, nem engednének be így.

A kislány hazafelé húzta Shai-t. Nem engedte el a kezét, de ellenőrizte, hogy Achboina követi-e őket. A gyerekek közben szétszóródtak. Shai felkapta és a vállára ültette. - Mutatod az utat - mondta neki, mire a nő felnevetett, és abba az irányba mutatott, ahová tartottak.

-Hogy ment? -Kérdezte Shai.

Dobře - Rendben - válaszolta, és hozzátette: - Az építkezés nem hely, ahol játszani lehet. Ez veszélyes számukra. Ki kellene találnunk valamit, hogy ne keveredjenek össze a dolgozók lába alatt. Rosszabb is lehetett volna. "

- Ott, ott - mutatott a lány az alacsony házra. Anya elfogyott. A fiút kereste. A lány elsápadt. Shai letette a földre a lányt, aki az anyjához szaladt.

-Mi történt? -Kérdezte félelemmel a hangjában.

Achboin elmagyarázta neki a helyzetet, és megnyugtatta. Az asszony sírt.

- A templomban dolgoztam - zokogta.

Shai gyengéden átölelte: "Nyugi, csak nyugodj meg, rendben van. A legjobb kezekben van. Gondoskodni fog róla. Ez csak egy törött láb. "

Az asszony felkapta a fejét. Oda kellett hajolnia, hogy meglássa Sai szemét: „Jár-e?” A félelem a hangjában érezhető volt.

- Meglesz - mondta Achboinnak. "Hacsak nincsenek komplikációk. De eltart egy ideig, mire a láb együtt nő. "

A lány egy pillanatig figyelte anyját, de aztán leült a lábára, és bottal kezdett rajzolni az út porában. Shai leguggolt mellé, és figyelte, mit csinál. Felhúzta Horus szemét. A képből hiányzott a kellő tökéletesség, de a formák már biztosak voltak. Segített a szeme a megfelelő alakra igazítani.

A nő bocsánatot kért, és berohant a házba, hogy homályos sminkekkel mossa meg az arcát. Egy idő után felhívta a lányt. Aztán kijöttek az ajtón, szépen, kitakarítva és tiszta ruhában. Meg akarták látogatni a fiút. Elbúcsúztak és elindultak a templom felé. Gyümölcsöt, kenyeret és egy üveg mézet cipeltek a köntösükben.

Reggel hangok ébresztették. Felismerte Shai hangját, nincs más hangja. Shai belépett a szobába. Az ételtálcát az asztalra tette.

- Siess - mondta neki Shai sört iszogatva. - Egy óra múlva Siptahnál kell lenned. Üzenetet küldött neked. - Harapott egy nagy darab kenyeret, és lassan megrágta.

- Fürödnöm kell, izzadt vagyok - válaszolta, és kivette a mellkasából az ünnepi ruháit és az új szandált.

- Étkezés előtt vagy után? - vigyorgott barátságosan Shai.

Achboin csak intett a kezével, kiment a kertbe és beugrott a medencébe. A víz felébresztette és felfrissítette. Már jobban érezte magát. A nedves ember beszaladt a szobába és permetezte Shai-t.

- Hagyd abba - mondta dühösen, és törölközőt dobott rá.

-Rossz reggel? -Kérdezte őt figyelve.

"Nem tudom. Aggódom a baba miatt. Talán igazad volt. Ki kellene találnunk valamit. Még veszélyesebb lesz, ha a munka megtelt - bámult értetlenül, és lassan rágta a kenyeret.

"Akkor megtudja, hogyan áll, talán megnyugtat. Egyedül elmehetek Siptahba - mondta neki gondolkodva.

Sejk életre kelt. -Szerinted még otthon van? -Kérdezte Achboinutól.

- Nem hinném - mondta neki nevetve. - Szeretné látni a babát vagy a nőt? - kérdezte, kitérve a Shai felé dobott szandál elől.

- Tudod, hogy özvegy? - mondta egy pillanat múlva, komolyan.

- Eléggé megtudta - felelte Achboin, és felvonta a szemöldökét. Ez komoly volt. - Azt hiszem, barátom, van esélyed. Rád hagyhatta volna a szemét - mondta neki komolyan.

- De… - sóhajtott, és nem válaszolt.

"Akkor beszélj, és ne erőltesd meg. Tudod, hogy egy perc múlva mennem kell - mondta megbánással a hangjában, és a fügéihez nyúlt.

"Nos, még ha ez bevált is. Hogyan fogom megetetni őket. Csak repülni tudok, és mint tudják, ez itt nem lehetséges. "

Ez igazán komoly, gondolta Achboina. "Figyelj, szerintem nagyon szerény vagy. Bármely munka ellen tud állni, és van egy hatalmas ajándéka. Az ajándékot, amelyet az istenek adtak neked, megteheted gyermekekkel, és nagyon jól. Emellett túl messzire mentél a jövőbe. - Először hívd meg egy találkozóra, aztán meglátod - mondta neki szigorúan. - Mennem kell - tette hozzá. - És megtudod, mi a baj a fiúval. Becsukta maga mögött az ajtót, és furcsa szorongást érzett a gyomra körül. "Féltékeny vagyok?" - gondolta, majd elmosolyodott. Lassan elindult a folyosón egy nagy lépcső felé.

- Üdvözöllek, tiszteletes úr - mondta neki a sima ujjatlan blúzú férfi. Szobája falai fehérek és szénnel voltak festve. Rengeteg karakter, arc és minta vázlata. Észrevette csodálkozását, majd hozzátette a magyarázatot: "Kényelmesebb és olcsóbb, mint a papirusz. Bármikor törölheti vagy felülírhatja. "

- Ez jó ötlet - válaszolta Achboinnak.

- Üljön le, kérem - mondta neki. "Sajnálom, hogy így üdvözölhetlek, de sok munkánk van és kevés emberünk van. Minden pillanatot megpróbálok kihasználni. - Felhívta a lányt, és megkérte, hogy hozzon nekik gyümölcsöt.

A szoba sarkában lévő nagy ládához lépett, és kinyitotta: „Kapott néhány levelet.” Átnyújtott neki egy köteg papirust, és hátralépett, hogy Achboinra nézhessen. Az egyikük Nihepetmaat volt. Megnyugodott. Véna. Ez elengedhetetlen volt. Megszűnt a félelem, hogy ugyanaz a jelenet ismétlődik meg, mint amikor elhagyta Nechenteje templomát. Mások meniek voltak. Tájékoztatta az új könyvtárak építésével kapcsolatos tárgyalásokról. Ez a jelentés nem volt kielégítő. A szanacht alaposan megsemmisült. Sikerült kirabolnia a legtöbb északi és déli templomot, megsemmisíteni és kifosztani az ősök sírjait és halotti templomait. Elképzelhetetlen volt a kár. Néhány dokumentumot átment a palotájába, de leégtek, amikor legyőzték. De egy jelentés tetszett neki. Még Ion papjai is hajlandóak voltak együttműködni. Végül a Sanacht is ellenük fordult - azok ellen, akik trónra helyezték. Az együttműködés ára nem volt olyan nagy, gondolta, csak a joni templomok helyreállítása. De ez azt jelentette, hogy egyszerre két nagy projekten dolgoznak - Mennofer és Ion. A két város nem volt messze egymástól, és mindkettő építés alatt állt. Elszívták egymás munkáját. Felemelte a fejét, hogy még egyszer megvizsgálja Siptah szobájának falát. A falon megtalálta, amit keresett - Atum, Eset, Re. Nem lesz egyszerű egyesíteni az egyes házak vallásait. Ion hatalmának megerősítése szükséges ár volt az együttműködés és a béke Tameriben, de késleltette az ország vallási egyesítésének lehetőségét. Ez nem tetszett neki.

-Rossz hír? -Kérdezte Siptah.

- Igen és nem, Ver mauu - válaszolta, miközben a papirikat gördítette. Olvassa el őket később. - Sajnálom, hogy kiraboltam az idejét, de tudnom kellett.

- Rendben van - szakította félbe Siptah. Szünetet tartott. Látta, hogy Achboin szavakat keres. Aggódni kezdett, hogy az új fáraó úgy döntött, hogy visszahívja őt Mennoferből. - Beszéltem a sunu felettesével - mondta egy pillanat múlva, és ismét szünetet tartott. "Nem javasolja a csatorna helyreállítását. Azt mondja, hogy a tested még nem szokta meg az itteni körülményeket, és a tested még mindig fejlődik. A kemény munka árthat neked. "

- Igen, betegségem után beszélt velem - válaszolta folytatva. Egy kivétel gyanút kelthet. Végül is csak tanítvány vagyok. Másutt dolgozhatok - például téglagyártásban. ”Eszébe jutott Šaj ajánlata.

"Nem, nem tégla. Messze van a templomtól - mondta neki Siptah -, és én vagyok felelős a biztonságodért.

"Így?"

"Nagyon sok ember van itt. Sok sminkre és kenőcsre van szükségünk. A konténerek hiányoznak. Meg jött, hogy megtanulja, hogyan kell kővel tervezni és dolgozni. Tehát azzal kellene dolgoznia, amiért jött. Javaslom, hogy segítsen kőedények és edények, majd talán ünnepi tálak gyártásában. Valamit egyszerre tanul meg ott. ”Válaszra számított. Hatalma volt arra, hogy megrendelje, de nem tette, és hálás volt érte Achboinnak.

- Egyetértek Ver mauu-val.

- Mikor indulsz, hogy a déli feladataidat teljesítsd? - kérdezte.

- Az áradások előtt, de nem maradok sokáig - válaszolta. - Van egy kérésem, Ver mauu - szólította meg őt a joggal megillető címmel. - Utálom terhelni, de nem tudom, kihez forduljak.

- Beszélj - mondta neki észrevéve.

Leírta Achboin helyzetét a gyerekekkel. Rámutatott az építkezésen történő felügyelet nélküli mozgás veszélyeire, és leírta az esetet egy fiúval, akire tégla hullott. "Ez késlelteti a munkavállalókat és veszélyezteti a gyermekeket. A tiltás ellenállásba ütközne, és amúgy sem lenne érvényes. Nem vigyáz a gyerekekre. De ha iskolát építenénk a templom helyiségeiben, akkor a gyerekek közül legalább néhányan abbahagynák szabadon kint vinni őket. Írnok kell ... ”. Elmagyarázta az új könyvtárak építésének nehézségeit is. "Sok írástudóra lesz szükségünk, és nemcsak a régi szövegek másolatához, hanem adminisztratív adminisztrációhoz is" - tette hozzá.

- De Tóth mestersége csak a papoknak szólt. És csak azok válhatnak papokká, akik a Nagyok vérének legalább egy részét hordozzák ”- figyelmeztette Siptah.

"Tudom, gondolkodtam rajta. De vegye igénybe a Legfelsőbbet, ezeket a nagy lehetőségeket. Lehetőség a legjobbak közül a legjobbak kiválasztására. Választani, de kommunikálni is. Gyorsabb kommunikáció. Tamerit még mindig megrendítik Suchet katonáinak viharai. Templomokat pusztítottak, könyvtárakat zsákmányoltak, papokat gyilkoltak, csak hogy elfelejtsék, mi volt. Olyan, mint egy fa gyökereinek metszése. Amikor írást ad nekik, megerősíti önbecsülésüket, büszkeségüket, de hálájukat is. Igen, tisztában vannak a bántalmazással, de az előnyök számomra nagyobbnak tűnnek. "

- Még gondolkodnom kell rajta - mondta Siptah gondolkodva. "Emellett ki végezné ezt a munkát? A gépírók elfoglaltak az építkezésen, az ellátásban. Nem kevés van belőlük, de még így is kevés a számuk. Mindenki maximálisan elfoglalt. "

"Ez nem jelent problémát. Nem csak a papok és az írástudók uralják az írás misztériumát. De most nem késleltetlek és köszönöm, hogy megfontolták javaslatomat. Most meg fogok egyezni a munkámban. Kinek kell jelentenem?

"Cheruef felel a munkáért. És félek, hogy nem kímél téged - mondta búcsúzva. Amikor távozott, Siptah visszatért a falához, és kijavította a lány vázlatát.

"Ez nem rossz ötlet" - gondolta Achboina visszatérve.

Elhalasztotta cheruefi látogatását. Először el kell olvasnia, amit Meni küldött neki a tiszta vér és a Nihepetmaat nyelvén. - Beszélnem kell Kaneferrel is - gondolta. "Figyelmeztetnie kellett volna, hogy Ona-ban is folynak a munkák." Felháborodott, hogy visszatartotta tőle ezeket az információkat, de aztán abbahagyta. Kanefer a munka felettese volt a déli és északi országokban, és nem kötelessége megbízni benne. Hirtelen rájött feladata súlyára és a veszélynek, amelynek ki volt téve. Drágán fizetne minden elkövetett hibáért, nemcsak helyzetének elvesztésével, hanem talán életével is.

VI. A nevem ...

- Minden másnap idejön, négy órára az indulásáig - mondta Cheruef a homlokát ráncolva. - Van már tapasztalata ezzel a munkával kapcsolatban?

- Ismerem a köveket, uram, és délen kőfaragókkal és szobrászokkal dolgoztam. De nem sokat tudok erről a munkáról - válaszolta őszintén.

Cheruef tekintete átfúrta. Tudta a magasztos hozzáállást, de ez más volt, mint Kanefer. Ez büszkeség, tiszta és hamisítatlan büszkeség volt. Hátat fordított neki, és megmutatta, hová menjen.

"Ez az ember elfelejtette a kezét dolgozni" - gondolta Achboina, miközben engedelmesen követte.

A templomban tartózkodó emberek többsége csak világos blúzt vagy csak ágyneműt viselt, de Cheruefet ápolták. Gazdag parókája túl díszes volt a férfiak számára, és a kezén lévő karkötők hiúságot mutattak. Óvatosan lépett maga elé, kerülve mindent, amivel bepiszkolódhat.

"Talán jó szervező" - gondolta Achboina, de volt benne valami abban, hogy nem fogadta el az ötletet.

- Vezetlek, aki nem tehet semmit - mondta egy magas, izmos férfinak, aki egy darab zöld követ dolgozott. Ismerte Achboin kövét. Meleg volt, de az embernek óvatosnak kellett lennie a munka során. Hagyta Achboin-t, hogy megolvadjon a férfi előtt, megfordult és elment. Mikor távozott, a szoba kijáratánál végigsimította a szobrot. Megingott, leesett a földre és összetört. Cheruef úgy jött ki a szobából, hogy végignézte végzetének vagy kettőjük munkáját.

- Add ide a vésőt, fiú - mondta a férfi, és az asztalra mutatott, ahol a szétszórt szerszámok voltak. Vésővel és fapofával óvatosan elkezdte aprítani a követ. Volt egy fortel ezekben a mozdulatokban. Kézkoncert volt, finom erejű balett. Látta, ahogy Achboin erősen ujjaival irányítja az összes forgácsolt részt. Mintha megsimogatta volna a követ, mintha a kővel beszélgetett volna.

- Addig kérlek, tisztítsd meg a rendetlenséget, majd nézz körül, egy pillanat múlva otthagyom, és elmagyarázom, mit fogsz csinálni - mondta a férfi, abbahagyva a munkát.

Késztermék állt a szoba sarkában. Gyönyörű mészkő szobrok, előtetők, vázák, minden formájú és méretű edények. Gyönyörű dolgok voltak, olyan dolgok, amelyeknek volt lelke. Nem tudott ellenállni Achboinnak, és felvett egy kis írnok szobrot. Leült, lehunyta a szemét, és kezével érezte a vonalak alakját, simaságát és puhaságát, valamint a kő csendes pulzusát.

-Hogy hívjalak? -Mondta a háta mögött.

- Achboin - válaszolta, kinyitotta a szemét, és fejét döntve a szemébe nézett.

- A nevem Merjebten - mondta a férfi, és átadta neki a kezét, hogy segítsen neki állni.

Shai eltűnt özvegye mögött. Titokzatos mosoly az arcán, ápolt, elégedett. Sugárzott belőle a boldogság. Egyrészt megosztotta vele a boldogságot, amelyet a szerelem hozott neki, másrészt tolakodva kúszott bele az egyedül érzésbe. A félelem attól, hogy a gyermek elhagyja az anyjukat. Nevetett, amikor erre rájött, és nekilátott a munkának.

Sietett. Közeledett távozása napja, és sok feladat várt a teljesítésre. Bekapcsolta a lámpát, de nem tudott az olvasásra koncentrálni. Tehát egy befejezetlen faszobrot és egy kést vett a kezébe, de még ez a munka is kudarcot vallott. Merjebten azt tanácsolta neki, hogy először próbáljon agyagból vagy fából készíteni dolgokat. A szobrocska akkora volt, mint a tenyere, de nem szerette. Még mindig nem volt elégedett azzal, amit alkotott. Még mindig úgy tűnt neki, hogy valami hiányzik. Csiszolni kezdte, de egy idő után letette a munkáját. Nem szerette. Harag támadt benne. Idegesen kezdett járkálni a szobában, mintha menekülni akarna.

- Hülyeség - mondta magában, amikor erre rájött.

Az ajtó kinyílt, és Kanefer lépett be. -Egyedül vagy? -Kérdezte csodálkozva, szeme Shai után kutatva.

- Nincs itt - mondta Achboinnak, haraggal a hangjában.

-Mi van veled? -Kérdezte ülve.

Papirusz, fadarabok, szerszámok gördültek a padlóra és az asztalra. Akaratlanul is elkezdte tisztítani és kiegyenesíteni a dolgokat, majd felvett egy kis Tehenut-szobrot, és vizsgálni kezdte. - Te tetted ezt?

Bólintott, és szétszórt dolgokat is elkezdett gyűjteni a földről. -Hogy kerültél Ionba? -Kérdezte.

A harag ismét elsöpört rajtuk. Ismét úgy tűnt neki, hogy meg akarják vállalni a rábízott feladatot. Nem bölcs két ilyen nagy projekten dolgozni. Kevés ember van, és egy idő után megkezdődnek az áradások, majd a vetésidény, majd a betakarítás - mindez más embereket is eláraszt. Felállt, nekidőlt az asztal szélének, és összeszorította a fogát. Aztán a feszültség enyhült. Kanefer ránézett, és képtelen volt megidézni azt a benyomást, mintha már látta volna a jelenetet. De nem emlékezett.

"Fáradt vagyok és bosszús. Fárasztó tett volt "- mondta a homlokát ráncolva. - Zsarolás volt - tette hozzá lehunyta a szemét. Számolta a lélegzetét, hogy megnyugodjon és ne kezdjen kiabálni.

Achboin figyelte őt. Tehát az általa hordozott hír rosszabb, mint várta. - Beszéljen, kérem - mondta szinte halkan.

"Követeléseik szinte szégyentelenek. Tudják, hogy a Nebuithotpimef-nek pillanatnyilag szüksége van rájuk. Támogatásra van szüksége az ország békéjének megőrzéséhez. Lassítanunk kell munkánkat Mennoferben, és el kell kezdenünk koncentrálni az Ionra. A Sanacht a lehető legtöbbet kifosztotta, épületek megrongálódtak, szobrokat törtek, vagyont loptak bohát “Achboin vizet adott neki, és ivott. Érezte, ahogy a víz lefut a gyomrában, lehűl. A szája még mindig száraz volt. - Követeléseik szégyentelenek - tette hozzá egy pillanat múlva sóhajtva -, egyszerűen nem tudom, hogyan mondjam el a fáraónak.

"Nem fognak közvetlenül vele foglalkozni?" - kérdezte Achbointól.

"Nem, nem ebben a pillanatban. Csak akkor akarnak beszélni vele, amikor elfogadja követeléseiket. "

- És fog?

"Meg kell. Jelenleg nincs más dolga. Ezen a ponton azt kell tennie, amit akarnak, különben a Sanacht hívei azt kockáztatják, hogy bajokat okoznak. Tameri már kimerült a küzdelemben, és a béke nagyon-nagyon törékeny. A tenyerére támasztotta a fejét, és Achboinu-ra nézett. Látta gondolkodni.

- És mit kell alkalmazni?

-Mit kérlek? -Mondta felállva. "Jelenleg nem hajlandók párbeszédet folytatni, és természetesen nem kompromisszumokat kötni. Ez a szándék is. Számomra úgy tűnik, hogy a fáraó gondolata, hogy Tameri központját Mennoferbe helyezik át, tövis az oldalukon. "

"Igen, közel van. Mennofer helyreállítása nemcsak Ptah befolyásának megerősítését jelenti. Verseny a vallási események terén. A NeTeRu hatása délen, és ettől tartanak. Adnia kell nekik valamit cserébe. És nem csak ez… - az utolsó pillanatban szünetet tartott.

-De mi van? -Mondta neki Kanefer, és élesen felé fordult.

"Nem tudom. Most már tényleg nem tudom "- válaszolta tehetetlenül kezet vetve.

- Mikor mész? - Megfordította a beszélgetés irányát, és újra leült.

- Hét nap múlva - válaszolta Achboinnak. - Nem leszek sokáig, a templomi szolgálatom háromszor hét napig tart, de ezt te is tudod.

Bólintott. Achboin érezte a belőle sugárzó félelmet. Tudta, hogy valami jön, valami - valamiért Kanefer aggódott, ezért észrevette.

"Mint mondtam, feleségem és gyermekeim meghaltak, amikor a Sanacht hívei végigsöpörtek a földön. Nincs senkim. Nincs fiam, aki gondoskodna az utolsó utamról… - nyelt egyet, lehajtotta a szemét, és vizet öntött egy korsóból. Achboin észrevette, hogy remeg a keze. Kanefer ivott. Letette a csészét az asztalra, és csendesen hozzátette: "Olyat akartam kérdezni tőled, amire már régóta gondolok. Ne kérdezz - kérdezz. Legyél a fiam. - Szinte hallhatatlanul mondta az utolsó szavakat. A torka összeszorult, és a homlokában kiálltak az erek. Félt, és miből ismerte Achboin-t. Félt a válaszától. Félt az elutasítástól.

Közeledett hozzá, és megfogta a kezét. Guggolnia kellett, hogy lássa a szemét. Könnyes szemekbe. - A fiad leszek - mondta neki, látva, hogy enyhül a feszültség. "Ugyan, mindketten feszültek vagyunk, és le kell mosnunk a harag, a tehetetlenség és a feszültség nyomait. Amikor a tó szent vizében megtisztulunk, ha megnyugszunk, alaposabban fogunk erről beszélni. Egyetértesz? "

Kanefer elmosolyodott. Felállt, és lassan elindultak a templom melletti szent tóhoz.

- Nagyon éhes vagyok - mondta neki Kanefer, amikor visszatértek.

Nevetett Achboinon: "Lehet, hogy Shai visszatért, mindig kivonhat valamit a szakácsból. Szeretném tudni, hogyan csinálja. De ha az özvegyével van, akkor nekem kell hoznom valamit. De ne reménykedj. Nem lesz semmi extra. "

- Özvegyek? - vonta fel a szemöldökét Kanefer, és elmosolyodott.

"Igen, özvegyek. A téglákat felborító gyermek édesanyja "- válaszolta.

- De veled jön?

"Igen, ne aggódj. Feladatait példamutatóan látja el ”- válaszolta Achboinának, eltitkolva, hogy az esték nagy részét egyedül töltötte. - Szeretnék kérdezni valamit - mondta lassulva Kanefernek.

Kanefer ránézett. Ismét félt.

"Nem, ne aggódj. A fiad leszek, ha akarod, és örülni fogok nekik - tette hozzá mosolyogva. "Nincs nevem, és nehéz olyan örökbefogadási dokumentumot írni, akinek nincs ren - név. Tudod, régóta gondolkodom rajta, régóta aggódom érte, de azt hiszem, már tudom a nevemet. Nem az újjászületési szertartás során választottam. "Szünetet tartott, és nem tudta, hogyan magyarázza el neki:" Ez jó lehetőség, nem gondolja? "- kérdezte.

Kanefer bólintott.

"Tudod, nem ismerem az anyámat, aki adna nekem rende nekem apám lesz, és szeretném, ha te lennél az, aki hozzám rendel. Nem biztos, hogy itt az ideje használni, de szeretném, ha tudná. "

-Komoly? - kérdezte hirtelen Kanefer.

-Mivel? -Kérdezte csodálkozva Achboin.

- Sajnálom - nevetett a fordulón -, Shai-ra gondoltam.

- Igen, nem tudom. Azt mondanám, hogy igen, de a probléma az, hogy nem akar erről beszélni. "

Tiszta ruhát viselve léptek be a szobába. "Tudod, mindig vidám volt, de most boldognak, igazán boldognak tűnik." Napközben, amikor van ideje, játékokat farag a gyermekeinek. Mankót készített a fiúnak, hogy törött lábával mozoghasson. Kíváncsi vagy, hogy komoly? Komolyabbnak mondanám, mint gondolja. "

- Gyere, elmegyek veled a konyhába, talán az irodám segít abban, hogy valami jobbat csináljunk, mint a kenyér. Valószínűleg nem fogjuk a szerelmet újra látni - mondta Kanefer mosolyogva, és az ajtó felé indult.

Sminktartályok sora állt egymás mellett az asztalon. Merjebten alaposan tanulmányozta őket. Az üvegek minden fedelén egy vak kislány arca volt, Hathor formájában. Aztán odalépett a kőedényekhez. A harmadiknál ​​megállt, és intett, hogy Achboinu jöjjön közelebb. Nem szólt. Rámutatott az elhagyott hibákra, majd kijavította az egyiket. Achboin figyelte őt, és javítani kezdte a másik hajót. Merjebten figyelte a munkáját, és egyetértően bólintott.

- A többit maga fogja kijavítani - mondta neki, és a szokatlan alakú edényhez lépett. Nem kőből, hanem fából készült. Kör alakú edény fedéllel, amelyen fekete Neit állt, íj és nyilak keresztezve, bal vállán kerek pajzs. Méltósággal állt ott, Merjebtenre szegezett szemmel, és egy pillanatra úgy tűnt, mintha a lány felé akarna lépni. Kezébe vette a fedelet, és vizsgálni kezdte.

Achboin kőedényeket javított, és figyelte Merjebten reakcióit a munkájára. Cheruef belépett a szobába. Első pillantásra egyértelmű volt, hogy a hangulata silány. Átvizsgálta az egész szobát és megállt Achboinunál. Tisztelettel meghajolt, hogy tisztességét kielégítse, de nem engedte el a szerszámot, amelyet a kőedény javításához használt.

- Nem tanultál tisztességet, fiatalember - kiáltotta Cheruef, kezet nyújtva rajta. A szerszám a zenre esett, és az ütés a falhoz dobta, útközben apró sminktartályokra botlott, és látta, ahogy a földre hullanak. Néhányuk összetört. Látta, hogy egy vak kislány arca fedele öt részre szakadt. Cheruef gazdagon díszített karkötője megsebesítette az arcát, és érezte vérének melegét és illatát. Az ütés olyan erős volt, hogy elsötétült a szeme előtt. Fájdalmat érzett. A hát, az arc és a szív fájdalma. A harag belépett. Düh a büszke emberre, aki megsemmisítette munkáját és megsebezte büszkeségét.

Cheruef Merjebtenhez fordult: "Nemcsak megtanítanod kell, hanem tisztességre is fel kell hoznod őt" - kiáltotta, és elkapta a kezéből a fekete Neit fedelet, és a kő talapzathoz csapta. Megszakadt. Ez még jobban feldühítette, és felemelte a kezét Merjebten ellen. Achboin felpattant és lógott rajta. Másodszor dobta el, és a földre került, fejét az egyik kőedénybe ütötte. Merjebten elsápadt. Átvette a férfit a derekán, felemelte és a másik szoba bejáratán átdobta. Az emberek gyülekezni kezdtek, és őrök futottak.

- Csukd be és ropogj! - üvöltötte Cheruef, és igyekezett kitűnni. Felvette parókáját, amely a földre csúszott. Az őrök Merjebtenhez szaladtak, aki fekete Neittel letört fedelet emelt le a földről. Állt és várta, hogy odaszaladjanak hozzá. Álltak, megszokták, hogy bárki ellenáll. Nem kötötték fel. Csak körül vették, ő pedig emelt fővel elindult közöttük.

Álomként nézte Achboin-t az egész jelenetben. Forgott a feje, lába pedig nem volt hajlandó engedelmeskedni. Érezte, hogy valaki kezét a vállán érezte, ahogy felemelték, összekötözték a kezét és elvezették valahová. De az egész út valahogy rajta kívül ment. Aztán meglátta, hogy Shai közeledik, az őrnagy előtt áll. Hátráltak. Az arckifejezése és a masszív alakja megtette a maga részét. A többit nem vette észre. Teste lassan a földre csúszott, és koromfekete sötétség vette körül.

-Ne aludj! -Hallotta Sunu ismerős hangját, és érezte, ahogy az egészséges arcára csap. Vonakodva nyitotta ki a szemét, de a kép elmosódott, homályos volt, ezért újra becsukta.

"Ne aludj, mondom neked." Az öreg Sunu megrázta magát, és megpróbálta ülve tartani. A feje előre esett, de a szemének sikerült kinyílnia. Az előtte úszó arcra nézett, és erőtlenül megrázta a fejét.

-Lát engem? -Kérdezte.

- Nem - mondta gyengén -, nem sokat. - A feje rettenetesen fájt, a füle zümmögött. Megpróbált mindent megtenni, de elméje ismét a sötétségbe kezdett süllyedni.

- Joga van a tárgyalásra - mondta neki Kanefer. "Hallgattam a munkásokat, és hallottam Merjebtentől is. Nyilatkozatuk egyetért. ”Ideges volt és félt. A felsőbbrendűek megtámadása halálukat jelentheti.

Siptah elhallgatott. Várta, hogy Kanefer megnyugodjon. Az egész ügy komoly volt, ezt ő és Kanefer is tudta. Ezenkívül Achboinu még mindig a szunuszok gondozásában állt, és ez sokkal jobban aggasztotta, mint a közelgő tárgyalás. Felelős volt a biztonságáért. Nemcsak a déli és északi országokban végzett munka feletteseinek, hanem a fáraónak is felelős volt, és nem teljesítette ezt a feladatot.

- A bíróság nyer - mondta egy pillanat múlva Kanefernek, és leült. "Néz. Nemcsak a templomhoz tartozó edényeket, hanem az ünnepi edényeket is megtörte, és ezt nem bocsátják meg. ”Arra gondolt, vajon valóban van-e esélyük nyerni, de úgy vélte, hogy bizonyságukkal és mások tanúságtételével sikerrel járnak. -Hogy van? -Kérdezte Kanefer ránézve.

- Jobb, de őt délre szállítják - felelte sóhajtva.

"Miért? Nem bízol a Napjainkban? - kérdezte aggodalommal a hangjában.

"Nem. Vissza kell térnie, mert munkája van a templomban, és azért is, mert itt veszélyes lett számára. Nem tudjuk, mit okozhat ez az eset. Mindenesetre felhívja magára a figyelmet, és nem engedhetjük meg magunknak "- válaszolta.

- Igen, igazad van - gondolta Siptah, és ivott egy italt. "Azt akarta, hogy írjak örökbefogadási szerződést. Bútorozott. Ha akarod, itt megtartjuk a névadási ceremóniát. Ez őt is megvédheti. Másik név… "

Megállította. "Én is gondoltam rá, de beszélni akarok vele erről. Szeretném tudni, hogy valóban egyetért. "

-És a fáraó? -Kérdezte Siptah csendesen.

"Még nem tud semmit, és remélem, hogy nem tud semmit. Reméljük csak, hogy Sunua művészete az, aminek mondja magát, és hogy ki fogja hozni belőle. "

- Mi van, ha megtudja? - kérdezte Siptah a homlokát ráncolva.

- Később foglalkozunk vele - válaszolta Kanefer felállva. "Azt akarom, hogy a férfit megbüntessék. Megtapasztalni minden ütését a bőrén, amelyet Merjebtenre és a fiúra tett. A fiamnak - tette hozzá, kilépve az ajtón.

Shai belépett a szobába. Az arca bűnös tekintete nem múlt el. Achboin rajzolva állt a meszelt fal mellett. Shai állandó jelenléte, aki félt egyedül hagyni, idegesítette.

- Még nem szabadna felkelnie az ágyból - mondta neki, és letette az ételt az asztalra.

"Ne aggódj annyira miattam. Amikor fáradt vagyok, lefekszem - biztosította és folytatta a munkát. A bíróság gondolata idegessé tette, de a feje már nem fájt annyira, ezért nyugodtan át akarta gondolni. -Nem akarsz menni megnézni az özvegyedet? -Kérdezte, de Shai megrázta a fejét. Achboin elkészült. Lépett a faltól és megnézte az eredményt. Nem ez volt, de várni fog.

"Nézd, nem tudsz rám figyelni. Korábban már mondtam neked, hogy nem te vagy a hibás. Nincs felelősséged! - mondta neki élesen.

Shay elhallgatott.

Egyáltalán nem tetszett neki. - Vitatkoztál? - kérdezte egy pillanat múlva, és ránézett.

"Nem. Nem, de nagyon félek itt hagyni egyedül. Nem tudjuk, milyen hosszúak Cheruef ujjai. Indulásunkig biztosítani akarom, hogy semmi ne történjen veled. Már…

A mondat felénél megállította. Tudta, hogy igaza van, de másrészt rájött, hogy ideje egyedül kezdeni a veszélyt. Emellett sok mindenen el kellett gondolkodnia. Holnap a bíróság, és előtte megkapja a nevét és aláírja az örökbefogadási szerződést. Elnyomta a félelmeket, hogy Kanefer nem fog sikerülni. - Nézd, Shai, egy darabig egyedül kell lennem. Egész nap nem veszed le rólam a szemed, és ideges vagyok. Ez az utolsó dolog, amire most szükségem van. Békésen át kell gondolnom a dolgokat. Kérlek, menj el özvegyedhez és gyermekeihez, és ha félsz, tegyél egy őrt az ajtóm elé - mondta halkan, és megpróbált nem hozzáérni Shai-hoz. Halvány mosolyt látott, amikor az arcába meredt. Megnyugodott.

-De ehetek? -Kérdezte Shai nevetve. - Valószínűleg nem várnak rám vacsorára - tette hozzá vidáman, megtöltött magával ételdarabokat és szinte egészben lenyelte őket.

Siptah egy magaslaton ülve figyelte, mi történik. Merjebten jól beszélt. Cáfolta Cheruef összes vádját, és rámutatott, hogy ő okozta őt, amellett, hogy elpusztította a templomi vagyont és megtörte az ünnepi edényeket. Hangsúlyozta, hogy a többi esküdt úgy érzi, mintha Cseruef szentségtörést követett volna el. A hasadékon jelenlévők szintén nem támogatták Cheruef változatát, az arroganciájával és az anyagellátás rendezetlenségével kapcsolatos panaszok sem könnyítették meg a helyzetet számára. Maat mérlegei a jobb oldalon voltak, és elégedett volt. Most ez csak Achboinu nyilatkozatán múlik.

Az ajtó kinyílt, és belépett. A legjobb ünnepi ruhát viselte, így funkciója nem volt kétséges, bár Mennofertől távol végezte. Sistrum és a Hathor réz tükör volt a kezében, hogy hangsúlyozza rangját. Borotválta a haját, és zöld varvával hangsúlyozta a szemét. Eszébe jutott Nimaathap első benyomás szava, és törődött vele. Cheruef arcán vörös heg volt. Lassan és méltósággal lépett be. Állt a helyén és várta, hogy megszólítsa.

A terem susogott, és Cheruef elsápadt. Most már tudta, hogy nincs esélye. Senki sem áll ellen a tisztelendő szavának. Senki sem fogja kételkedni a szavaiban. A büszkeség és az arrogancia maszkját a félelem és a gyűlölet kifejezése váltotta fel.

Achboin észrevette a változást az arcán. Most már megértette Shai aggodalmait. Még soha nem találkozott ilyen koncentrált nehezteléssel.

- Rájössz, hogy nem mehetsz vissza Mennoferhez - mondta neki mérgesen Meni. Ellen állt és dühös volt. Nagyon dühös. Achboin megpróbált nyugodt maradni, de a szíve nagyot dobbant.

-Miért? -Kérdezte öntudatlanul lehalkítva a hangját. "Miért? Végül is a bíróság jól alakult, és még nem fejeztem be ott a munkámat. "

Ezért. Úgyis megnyeri a bíróságot, és nem kellett megmutatnia az irodáját. Most felesleges - mondta, és az asztalra csapta a kezét. - Alaposan meg kellett volna fontolnia, mit csinál.

- Megfontoltam - mondta dühösen. "Jól gondoltam. Nem tudtam, milyen esélyeink vannak Cheruef támogatóival szemben. Szabadságon volt, Merjebten a börtönben, én pedig otthon bezárkóztam. Nem akartam veszíteni. A férfinak soha nem lett volna szabad ilyen tisztséget betölteni "- tette hozzá. Lassan rájött, hogy irodájának nyilvánosságra hozatalával könnyebbé tette személyazonosságának feltárását, de nem bánta meg tettét.

"Itt sem maradhat. Amint véget ért a templomi szolgálata, távoznia kell. Veszélyes lenne itt maradni a szükségesnél hosszabb ideig, főleg most, amikor tudja, merre jártál.

-Hova akarsz küldeni? -Kérdezte félve.

- Még nem tudom - mondta neki őszintén -, gondolkodnom kell rajta.

Nem egyszer jött rá, hogy valamilyen módon befolyásolnia kell döntését. Nem önmagáért, hanem Shaiért. Nem lehetett messze Mennofertől és özvegyétől, és magának is kellett volna. Talán Kanefer kivételével egyedül ő támaszkodhatott. Ő sem akarta újra otthagyni a munkáját. Ez szinte szabály lett.

- Nézd - mondta nyugodtan Meninek -, valószínűleg igazad van, hogy eltúloztam. Elismerem. Az egyetlen mentség az lehet, hogy nem csak önmagamat akartam megvédeni, de főleg Merjebten. Ha el akarsz küldeni valahova, küldj el Ionhoz. Nincs messze Mennofertől, így senki sem fog ott keresni. "

Döbbenten nézett rá. Végül is olyan volt, mintha egy nyulat dobtak volna szőnyegkosárba. -Nem mondod komolyan? -Kérdezte.

"Hagyd, hogy átmenjen a fejeden. Számomra nem a legrosszabb megoldásnak tűnik - mondta neki, és az ajtóhoz lépett. Aztán megállt és feléje fordult. Hangjának hangsúlyozásával azt mondta: A nevem az Imhoteph - aki békében jár (béketeremtő).