Az első antarktiszi expedíció brit szakértők vezetésével hatalmas rakomány 36 űrkővel tért haza. Az expedíció 4 hétig tartott, és a Manchesteri Egyetem orvosa Dr. Katherine Jones és Julia Baum felfedező különféle méretű földönkívüli tárgyak gyűjteményét gyűjtötték össze a Shackleton-hegység jeges területein. A sárgadinnye nagyságú meteoritoktól az apró szemcsékig.

Kontraszt fehér x fekete

Az oka annak, hogy a világ meteoritgyűjteményének körülbelül kétharmada az Antarktiszról származik, az egyszerű keresés. A fehér köveken található fekete kövek kontrasztja miatt nagyon hatékony a gyűjteményük ezen a kontinensen.

Dr. Katherine Joy azt mondja:

"A meteoritok fekete színűek, mert leereszkedve meggyulladnak a Föld légkörében. Nagyon jellegzetes színt kapnak, és egyfajta repedezett felületük van, amikor a meteorit tágul és összehúzódik, amikor erőszakkal belép a légkörbe. Amint meglát egy ilyen meteoritot, megdobban a szíve.

Katherine Joy és Julie Baum

Expedíció a Déli-sarkra

Más országok régóta küldték expedícióikat a Déli-sarkra meteoritok keresésére. Az Egyesült Államok és Japán ezt 1970 óta rendszeresen végzi. Ez azonban volt az első brit expedíció, amelyet a Leverhulme Trust támogatott, így ez azt jelenti, hogy először mind a 36 kő Nagy-Britanniába érkezik kutatása céljából. A meteorit útvonal azt mutatja, hogy keletkezésük aszteroidákhoz vezet, és kisebb töredékek és kőzettörmelék 4,6 billió évvel ezelőtt hagyták el a Naprendszert. Ez sokat elárulhat a bolygók születésekor uralkodó állapotokról.

Az antarktiszi meteoritok keresését nemcsak a fekete-fehér kontraszt segíti. A jégmezők mozgásának ismerete is segít a keresőknek. Az ezen a területen a föld felszínét eltaláló meteoritokat jégbe temetik, és fokozatosan szállítják a part felé, végül az óceánba kerülnek. Ha azonban ezen út során akadályba ütköznek - például hegyekben -, a jég emelkedni kényszerül, az erős szél fokozatosan eltávolítja, és rakományukat a felszínre mossa. Az expedíciók ezért ezekre az "erőforrás zónáknak" nevezett területekre összpontosítják a keresést. És bár azok a helyek, ahol Dr. K. Joe és J. Baum meteoritokat kerestek egy olyan területen, amelyet még soha nem vizsgáltak, komoly okuk volt arra, hogy optimistaak legyenek a keresés során.

Az időjárás nem mindig kívánja

Vas meteoritok

A Brit Antarktiszi Társaság (BAS) nehéz feladatot választott a manchesteri egyetemen. Koncentráljon olyan specifikus, vas-meteoritok keresésére, amelyek az Antarktiszon nem túl gyakoriak. A vas-meteoritok a fiatal bolygók összenyomott belső területeiből származnak, amelyek elegendő méretűek ahhoz, hogy a Földhöz hasonló fémmagok legyenek.

A gép ellátta a csapatot élelemmel és felszereléssel

A manchesteri egyetem matematikusa Dr. Geoff Evatt

"Ha az emberek más helyeken keresnek vas-meteoritokat, például sivatagokban, akkor sokkal nagyobb százalékban találják meg a vas-meteoritokat. Míg más területeken a talált meteoritok 5% -a tartalmaz vasat, addig az Antarktiszon körülbelül 0,5%. Ez a statisztikai különbség megmagyarázható. "

Hipotetikusan feltételezhetjük, hogy a meteoritok eloszlása ​​az egész világon azonos. Így van ez az Antarktiszon is. A vas-meteoritok azonban nem ugyanúgy ütik meg a felszínét, mint a kő-meteoritok. A napfény felmelegíti a vas meteoritokat, majd olvadt jéggel mélyebbre süllyednek a felszín alatt. Dr. G. Evatt becslései szerint a felszín alatt körülbelül 30 cm mélységben helyezkednek el. Ezért amikor K. K. Jooy kő meteoritokat gyűjtött az Antarktisz keleti részén, Dr. G. Evatt matematikus a kontinenstől nyugatra tesztelt egy olyan eszközt, amely mélyebben lát a felszín alatt és észleli a vas tárgyakat.

"Amit mi terveztünk, az valójában egy széles hatótávolságú fémdetektor. Valójában ez egy 5 méter széles panelkészlet, amelyet egy motoros szán mögé akasztunk. Így valós időben képesek vagyunk felismerni, hogy mi történik a jég felszíne alatt. Ha pedig a fémtárgy az elhaladó panel alatt található, akkor a motoros szánon elhelyezett hang- és fényjelzés aktiválódik. Aztán megtalálhatjuk a jégbe rejtett meteoritot. "

Sky-Blu terület

Dr.G. Evatt ezt a meteorit-keresőrendszert a Sky-Blu nevű területen tesztelte, amelynek jége hasonló a meteoritforrási zónához, de sokkal közelebb áll a BAS technikai hátteréhez, a Velká Rotera nevű állomáshoz. Mivel az eszköz sikeresnek bizonyult, rövid időn belül az Antarktiszra szállítják az utolsó néhány "szakaszon" egy motoros szán mögött, mielőtt teljes mértékben felhasználják a meteoritforrás zónájának helyén.

Dr. Joy azonban szilárdan úgy véli, hogy az űrkövekből származó új kincse bizonyítja a rendszeres expedíciók fontosságát, még akkor is, ha vas meteoritok nem találhatók.

„Reméltem, hogy jó ötlet az Antarktiszra járni és meteoritokat gyűjteni azokon a helyeken, amelyeket a BAS megjelölt nekünk. Remélem azt is, hogy a környezettudományi és az űrkutatást támogató emberek nagyszerű és tartósabb kutatási lehetőségnek tekintik az ilyen expedíciókat Nagy-Britannia számára. A talált meteoritok egyedülállóak, és potenciáljuk az, hogy olyan helyekről származnak, ahol még nem jártunk űrmisszióban (Nagy-Britannia űrmissziója alatt). Potenciálisan a Mars vagy a Hold egyedi darabjai lehetnek, amelyek elárulják nekünk e bolygók evolúciójának kibontatlan titkait. Szeretnék más szakembereket és tudósokat megtanítani a meteoritok gyűjtésére. Szeretném elvinni őket az Antarktiszra is, hogy az Egyesült Királyság szakértőinek több egyedi anyaguk legyen kutatásaikhoz. "