Új kutatások tárták fel az első figuratív tetoválás két egyiptomi múmián a British Museum-tól, beleértve a női tetoválás legrégebbi ismert példáját.

Az infravörös technológia használatának köszönhetően azonosították tetoválás egy vadbika és egy másik állat szarva (valószínűleg zerge) egy hím múmia karján, míg a felkaron és a női múmia karjait lineáris és "S" motívumok alapján ismerték fel. Ez a legrégebbi tetoválás, amelyet női egyénnél találtak.

Az alábbi képen a bal karján találja az infravörös fény alatt látható tetoválás egy részletét. Az alábbiakban egy múmia és tetoválás látható normál fényviszonyok mellett.

Gebelein néven ismert hím múmia infravörös ábrázolása (© British Museum)

A múmiák Kr. E. 3 és 351 3 között keltek, állítják a régészek a felfedezés átírja a tetoválások történetét.

Daniel Antoine, a British Museum fizikai antropológiájának kurátora nyilatkozatában azt mondta: "a legújabb tudományos módszerek használata, ideértve a CT-vizsgálatot, a radiokarbon-datálást és az infravörös képalkotást, megváltoztatta a Gebelein múmiákkal kapcsolatos megértésünket. Csak most nyerünk új betekintést e kiemelkedően jól megőrzött egyének életébe. Hihetetlen, hogy 5 év múlva ezer évvel ezelőtt megmozgatják az afrikai tetoválások bizonyítékait. "

Természetesen mumifikált múmiák Egyiptom predinasztikus periódusához tartozik, vagyis ahhoz az időhöz, amely az ország első fáraó általi egyesülését megelőzően Kr. e. Ezeknek a mumifikálódott embereknek minden látható bőrét megvizsgálták a testmódosítás jelei iránt egy új természetvédelmi és kutatási program keretében.

A "Gebelein embere A" néven elhíresült hím múmiát körülbelül 100 évvel ezelőtti felfedezése óta szinte folyamatosan mutatják be a British Museumban. Szakértők megjegyezték, hogy a korábbi CT-vizsgálatok azt mutatták, hogy Gebelein A egy fiatal férfi (18–22 éves), aki nagy valószínűséggel hátba szúrás után halt meg.

A karján sötét foltokat, amelyek természetes fény alatt elhalványult vonalaknak tűntek, a múltban nem vizsgáltak. Most azonban az infravörös fényképezésnek köszönhetően a szakértők felfedezték, hogy ezek a helyek valójában két állat szarvas tetoválása, amelyek kissé átfedik egymást. Az állatokat vad bikaként (hosszú farok, összetett szarvak) és valami zerge-ként azonosították (görbe szarvak, púp). Mindkét állat jól ismert volt a preynasztikus egyiptomi művészetben. A vázlatok nem felületesek, és a bőr felszíne alá kerültek, és a tudósok szerint a pigment szénen, esetleg valamilyen koromon alapszik.

Gebelein feleségeként ismert női múmia több tetoválása van; négy kis motívum sorozat "S" alakban jobb vállán függőlegesen látható. Alattuk, a jobb karon kutatók találtak lineáris motívum, amely hasonlít az emberek festett kerámiáknál tartott tárgyaihoz, ugyanebben az időszakban ünnepi tevékenységekben vesznek részt.

S alakú tetoválás egy predinasztikus női múmián, Gebelein-től (© British Museum)

A tetoválások emberi testre történő alkalmazása sok ősi kultúrában hosszú és változatos történelemmel rendelkezik. Jelenleg a legrégebbi fennmaradt példák főként az Ötzi néven ismert (alpesi múmia) geometriai tetoválásai (Kr. E. Negyedik évezred), amelynek bőrét a tiroli Alpok jege megőrizte.

A széndátum alapján Gebelein tetoválásai megközelítőleg párhuzamosak az Ötzimmel (Kr. E. 3370 - 3100), ezért a világ első túlélő tetoválásainak tekinthetők.

A tudósok azt állítják, hogy ezek az eredmények meggyőzően bizonyítják, hogy a tetoválást mint művészetet Egyiptom dinasztia előtti időszakában (Kr. E. 4000-3 között) gyakorolták, mind férfiak, mind nők. Mint a legrégebbi ismert tetoválási motívumok hozzájárulnak a tetoválás lehetséges felhasználásának megértéséhez az ókori egyiptomi civilizáció kezdetén, és tágabbá teszik véleményünket a tetoválás őskor előtti gyakorlatáról.